Eine Frau mit schweren kognitiven Einschränkungen in Tansania erhielt nach mehr als zehn Jahren auf Todesstrafe von einem Gericht Freispruch, berichtete The Guardian. Lemi Limbu, die mittlerweile in ihrem frühen 30. Lebensjahr ist, wurde 2015 wegen des Mordes an ihrer Tochter verurteilt. Am 4. März erklärte ein Gericht in Shinyanga, nördlich von Tansania, dass sie Berufung einlegen kann. Sie muss vor Gericht stehen, doch ein Datum wurde noch nicht festgelegt.

Juristische Herausforderungen und Menschenrechtsbedenken

Der Fall von Lemi Limbu hat weitreichende Kritik von Menschenrechtsanwälten und Aktivisten ausgelöst. Sie argumentieren, dass sie nie im ersten Platz inhaftiert sein sollte. Limbu ist Opfer brutaler und wiederholter sexueller und häuslicher Gewalt und hat die Entwicklungsstufe eines Kindes. Laut tansanischem und internationalen Recht sollte sie aufgrund ihrer kognitiven Einschränkung nicht strafrechtlich verfolgt werden.

„Sie sollte nie im ersten Platz inhaftiert worden sein“, sagte Anna Henga, Geschäftsführerin des Legal and Human Rights Centre, einer tansanischen Menschenrechtsorganisation. „Ich freue mich, dass ihre Verurteilung aufgehoben und die Berufung erlaubt wurde, aber ich bin traurig, weil das Gericht eine erneute Verhandlung angeordnet hat, was wie ein Neuanfang nach mehr als zehn Jahren im Prozess wirkt. Meine Sorge ist, dass es nochmals zehn Jahre dauern könnte, falls es zu weiteren Verzögerungen kommt.“

Limbu, die weiterhin inhaftiert ist, konnte weder lesen noch schreiben und sagte, sie wisse nicht, was in einer Aussage enthalten war, die die Polizei behauptete, sie gemacht zu haben, in der sie den Mord zugestanden habe. Ihre ursprüngliche Verurteilung im Jahr 2015 wurde 2019 aufgrund von Verfahrensfehlern aufgehoben. 2022 wurde sie erneut verurteilt und erneut zur Todesstrafe verurteilt. Das Gericht ließ keine Beweise von medizinischen Fachleuten zu, die ihre kognitive Einschränkung oder ihre Gewaltgeschichte belegten.

Hintergrund des Falls

Eine klinische Psychologin, die Limbu beurteilte, kam zu dem Schluss, dass sie eine schwere kognitive Einschränkung hat und die Entwicklungsstufe eines zehnjährigen Kindes oder jüngeren hat. Eine zweite Berufung wurde 2022 eingelegt und im Februar verhandelt. Als Kind lebte Limbu in einem Haushalt, in dem ihr Vater ihre Mutter schlug. Sie wurde mehrfach von Männern in ihrem Dorf vergewaltigt und bekam zum ersten Mal ein Kind, als sie 15 Jahre alt war.

Gegen Ende ihres 18. Lebensjahres heiratete sie einen älteren Mann und bekam zwei weitere Kinder. Sie litt unter häuslicher Gewalt, bis sie mit ihrem jüngsten Kind, Tabu, der etwa ein Jahr alt war, in ein anderes Dorf floh. Später traf sie Kijiji Nyamabu, einen Alkoholiker, der ihr sagte, er würde sie heiraten – doch er sagte, er würde niemals ihr kleines Mädchen, Tabu, akzeptieren, weil er nicht ihr biologischer Vater sei.

Kurz darauf wurde Tabu erwürgt. Es gab keine Zeugen, und Nyamabu war bereits geflohen, als Limbu die Behörden zu ihrem toten Kind rief. Sie wurde im August 2011 verhaftet. Nyamabu wurde nie festgenommen. Eine Koalition aus 24 afrikanischen und internationalen Menschenrechtsgruppen verurteilte letztes Jahr Limbus Strafe im Rahmen einer Berufung an den Afrikanischen Menschenrechtsgerichtshof, um die Situation von Frauen auf Todesstrafe in ganz Afrika zu prüfen.

Im Juli schrieben vier UN-Menschenrechtsexperten einen Brief an die Regierung Tansanias, in dem sie sich um Limbus Fall sorgten. In Tansania ist die Todesstrafe die vorgeschriebene Strafe für Mord, obwohl seit 1995 keine Hinrichtungen durchgeführt wurden. Laut Henga sind in dem Land mehr als 500 Menschen auf Todesstrafe.

Weitere Auswirkungen auf das Justizsystem

Rose Malle, die fälschlicherweise auf Todesstrafe in Tansania inhaftiert war und sich jetzt gegen die Todesstrafe engagiert, sagte, es gebe eine Reihe unschuldiger Menschen, die mit der Todesstrafe bedroht sind. „Diese Situation entsteht oft aus Schwächen im Justizsystem, beginnend mit der Festnahme, dem Ermittlungsverfahren und sogar während der Verhandlungen vor Gericht“, sagte Malle.

Prof. Sandra Babcock, eine klinische Rechtsprofessorin und Leiterin des Cornell Centers for the Death Penalty Worldwide, die als Rechtsberaterin im Fall von Limbu tätig ist, sagte: „Limbu hat unvorstellbare Leiden erlitten, als Opfer von sexueller Gewalt, die mit kognitiven Einschränkungen lebt. Nach mehr als zehn Jahren auf Todesstrafe sollte sie freigelassen werden, damit sie die Pflege und Unterstützung erhält, die sie benötigt.“

Dieser Fall zeigt die Schwächen des Justizsystems in Tansania, insbesondere in Fällen, die verletzliche Personen betreffen. Die Todesstrafe bleibt eine vorgeschriebene Strafe für Mord, doch seit 1995 wurden keine Hinrichtungen durchgeführt. Laut Henga sind in dem Land mehr als 500 Menschen auf Todesstrafe.

Der Fall von Limbu hat Aufmerksamkeit sowohl nationaler als auch internationaler Menschenrechtsgruppen erregt. Eine Koalition aus 24 afrikanischen und internationalen Menschenrechtsgruppen verurteilte letztes Jahr ihre Strafe im Rahmen einer Berufung an den Afrikanischen Menschenrechtsgerichtshof, um die Situation von Frauen auf Todesstrafe in ganz Afrika zu prüfen.

Im Juli schrieben vier UN-Menschenrechtsexperten einen Brief an die Regierung Tansanias, in dem sie sich um Limbus Fall sorgten. Der Brief betonte die Notwendigkeit von Reformen im Justizsystem, um solche Fälle zukünftig zu verhindern.

Der Fall von Limbu ist kein Einzelfall. Er spiegelt ein größeres Problem in Tansania und über den ganzen Kontinent wider, bei dem das Justizsystem oft die am meisten Verletzlichen nicht schützt. Der Fall hat auch Diskussionen über die Behandlung von Menschen mit kognitiven Einschränkungen ausgelöst und den Bedarf an rechtlichen Schutzmaßnahmen, um sicherzustellen, dass sie nicht ungerecht behandelt werden.