Die globale Rüstungswettbewerbs um die Verteidigung gegen Raketen- und Drohnenangriffe des Iran legt ein kritisches Mangelproblem an fortschrittlichen Abwehrsystemen offen. Die USA und ihre Verbündeten stehen vor wachsender Gefahr, ihre Raketenabwehrsysteme inmitten des laufenden Konflikts auszubrennen. Präsident Donald Trump hat angemerkt, dass der US-Israelische Luftangriff auf den Iran weitergehen wird, bis das Regime ‘aufgibt’ oder ‘nicht mehr kämpfen kann’. Gleichzeitig hat der iranische Außenminister erklärt, dass sein Land ‘so lange kämpfen wird, wie es nötig ist’, und zeigt kaum Interesse an einem Waffenstillstand. Allerdings hängt die Frage, ob der Krieg fortgesetzt werden kann, nicht nur von Willenskraft ab, sondern auch von materieller Kapazität – und die Welt könnte nicht genug Munition haben, um ihn zu finanzieren.

Der Preis der Raketenabwehr

Die USA haben bereits in nur den ersten fünf Tagen des Konflikts geschätzte 2,4 Milliarden Dollar an Patriot-Raketenabwehrsystemen verbraucht. Jedes dieser Systeme kostet etwa vier Millionen Dollar. Diese Systeme, die zur Abwehr von Ballistischen Raketen konzipiert wurden, zählen zu den fortschrittlichsten und teuersten der Welt. Ähnlich verhielt es sich mit den THAAD-Raketenabwehrsystemen, die die USA während des Konflikts im letzten Juni etwa ein Viertel ihres Gesamtvorrats einsetzte. Da jährlich nur elf dieser Systeme produziert werden, wird der Druck auf die globalen Lieferketten deutlich.

Sam Lair vom James Martin Center for Nonproliferation Studies warnte, dass der Preis der Raketenabwehr ein entscheidender Faktor in modernen Kriegen ist. ‘Wenn man überhaupt Raketenabwehr betreibt, ist man auf der falschen Seite der Kostenkurve’, sagte er. ‘Das ist einfach die Realität, wie solche Kriege funktionieren. Abwehrsysteme sind teuer, es gibt nicht viele davon und jährlich werden nicht viele produziert.’

Die Nachfrage nach Abwehrsystemen kommt nicht nur aus dem Nahen Osten. Europäische Beamte bestätigten, dass Abwehrsysteme, die für den Krieg in der Ukraine benötigt werden, in den Nahen Osten umgeleitet werden, was die globale Natur des Rüstungswettbewerbs unterstreicht. In Zeichen der Dringlichkeit bewegt sich die USA Teile eines mächtigen THAAD-Systems von Südkorea in den Nahen Osten, während Nordkorea gleichzeitig Raketen aus dem neuesten Kriegsschiff testet.

Irans Offensive und die Grenzen ihres Arsenal

Iran hat Tausende Raketen und einweg-Drohnen auf 13 Länder abgefeuert und dabei mindestens 43 Menschen getötet, darunter sieben US-Soldaten, gemäß Daten des israelischen Think Tanks INSS. Diese Angriffe richteten sich gegen eine Vielzahl von Zielen, von US-Militärstützpunkten bis hin zu Luxushotels in Dubai und Amazon-Datencentern. Kürzlich wurden drei Schiffe, die den Hormuz-Streit durchfuhren, angegriffen, als Teil Ira ns Strategie, den globalen Ölexport durch diesen kritischen Engpass des Weltenergiemarktes zu stören.

Trotz der Umfang der Angriffe Ira ns wurde der Schaden durch die starken Verteidigungsfähigkeiten der Zielstaaten gemindert. Die meisten der Angriffsziele haben über 90 Prozent der abgefeuerten Projektilen erfolgreich abgefangen. Allerdings ist der Preis für die Aufrechterhaltung dieser Verteidigung enorm. Die USA haben bereits einen erheblichen Teil ihres begrenzten Vorrats an Abwehrsystemen verbraucht, und der Erneuerungsrhythmus dieser Waffen entspricht nicht dem aktuellen Bedarf.

MacKenzie Eaglen vom American Enterprise Institute stellte fest, dass die USA Jahre benötigen könnten, um ihre Vorräte an Tomahawk-Raketen zu ersetzen, die für Langstreckenpräzisionsangriffe entscheidend sind. ‘Für Jahre haben alle Streitkräfte Präzisionsschussvorräte schneller abgefeuert, als sie ersetzt werden können’, sagte sie. ‘Dies ist ein Problem, das sich über die Jahre angesammelt hat und jetzt zum Höhepunkt kommt.’

Der Rückgang der iranischen Raketenkapazitäten

Der schwere Beschuss der iranischen Raketenanlagen durch die USA und Israel hat ihre Fähigkeit, Angriffe zu starten, beeinträchtigt. Laut der US-Militär sind die Anzahl der iranischen Raketenstarts um 90 Prozent gesunken, und Drohnenstarts um 83 Prozent seit Beginn des Konflikts. Verteidigungsminister Pete Hegseth bezeichnete dies als ‘starkes Zeichen für den Abbau’. Einige Experten glauben, dass der Rückgang der Starts darauf zurückgeht, dass Iran einen Teil seiner Arsenalien zurückhält, um auf einen langen Konflikt vorzubereiten.

Die iranische Raketenbestände wurden zuvor auf 2000 bis 3000 Raketen geschätzt. Während des Konflikts im letzten Juni feuerte Iran etwa 600 dieser Raketen ab, und viele weitere wurden durch israelische Luftangriffe am Boden zerstört. Dennoch arbeiten iranische Behörden daran, ihre Bestände zu ersetzen und ihre Verteidigung zu verstärken. Ein großer Teil dieser Bestände war in riesigen unterirdischen ‘Raketenstädten’ konzentriert, die in der frühen Phase des Krieges stark unter Beschuss standen.

Israel schätzt, dass es etwa 70 Prozent der Raketenstarts von Iran zerstört oder untergrub. Selbst wenn diese Schätzungen übertrieben sind, hat die Geschwindigkeit, mit der die USA und Israel in der Lage waren, einen großen Teil Ira ns einst gefürchteten Raketenabwehrsystems zu zerstören, viele Beobachter überrascht. Die Verwendung von Tiefflugbomben, um die Eingänge zu diesen Raketenstädten zu zerstören, hat hunderte Raketen unter der Erde begraben und sie somit unbrauchbar gemacht.

Iran hat sich auch als Pionier in der Entwicklung von einweg-Drohnen etabliert, insbesondere des günstigen ‘Shahed’-Modells, das von russischen Streitkräften in dem Krieg in der Ukraine intensiv genutzt wird. Die USA setzen nun ihre eigene Drohne ein, die dem Shahed sehr ähnlich ist. Allerdings ist die genaue Größe der iranischen Drohnenbestände unbekannt, und die Produktionskapazität hat sich seit Beginn des Krieges wahrscheinlich verringert.

Das Ziel der iranischen Führer ist nicht, die USA und Israel zu besiegen, denn das stand nie zur Debatte. Stattdessen zielen sie darauf ab, weiterhin Schmerzen zu verursachen, bis Trump, vor steigenden Benzinpreisen, einer unruhigen Wirtschaft, sinkenden Umfragewerten und unzufriedenen Verbündeten, beschließt, den Krieg zu beenden und sich späterer Aufrufe, den Krieg zu verlängern, zu widersetzen. Dieser Strategie hat der Schaden, den der Kommandostab der iranischen Revolutionsgarden (IR