Xi Jinping und Kim Jong Un besuchten während des Treffens die Freundschaftssäule in Pjöngjang, die chinesischen Soldaten ehrt, die im Koreakrieg kämpften; Zudem pflanzten die beiden Führer eine Fichte an der Spitzenakademie für Parteifunktionäre in Pjöngjang, was ihre ‚ewige Freundschaft‘ symbolisieren sollte, berichtet Xinhua. Xi wurde im Kumsusan-Gasthaus empfangen. Einem Luxusresidenz, die 2019 angeblich für seinen ersten Besuch in Pjöngjang gebaut wurde — Das Gasthaus hat auch Führer wie Russlands Präsident Wladimir Putin und Belarus’ Alexander Lukaschenko beherbergt.

Trotz der öffentlichen Demonstrationen der Einheit bestehen unterliegende Spannungen. China hat Nordkorea schon lange dazu ermutigt, ein Modell der kommunistischen Herrschaft zu übernehmen, das dem eigenen ähnelt – eine Einparteienherrschaft beibehalten, aber Märkte, ausländische Investitionen und internationale Handelsbeziehungen ausbauen. Xi betonte in seiner Rede die Notwendigkeit, ‚gemeinsam eine hellere Zukunft für die sozialistische Sache beider Länder zu eröffnen‘, was einen Streitpunkt unterstreicht. Sydney Seiler von der CSIS Korea Chair schrieb auf X, dass ‚Elemente in den chinesischen Berichten darauf hindeuten, dass Präsident Xi möglicherweise frustriert sei‘, fügte hinzu, dass Kim keinen Entwicklungsprozess skizziert habe und ‚Nordkorea immer noch nicht aus der chinesischen Entwicklungslehre lernt‘.

Nach Angaben der BBC-Analyse waren in den letzten Jahren die Beziehungen zwischen Peking und Pjöngjang angespannt. Der 75. Jahrestag der diplomatischen Beziehungen im Oktober 2024 blieb fast unkommentiert, mit zurückhaltender Öffentlichkeitsarbeit und ohne hochrangige Austauschbeziehungen im Jahr. Dies stand im starken Kontrast zu der zunehmenden Wärme in Nordkoreas Beziehung zu Moskau. Nordkoreas wachsende Partnerschaft mit Russland hat in Peking Besorgnis ausgelöst, besonders nach der Invasion Russlands in die Ukraine. Eine BBC-Ermittlung ergab, dass etwa 2300 nordkoreanische Soldaten im Krieg gegen die Ukraine für Russland umgekommen sind. Westliche diplomatische Quellen sagten der BBC, dass China sich immer mehr um die vertiefenden Beziehungen zwischen Pjöngjang und Moskau sorgt. Nach seinem Treffen mit Wladimir Putin letzte Woche versucht Xi möglicherweise, Nordkorea sicherzustellen, dass es innerhalb des Einflussbereichs von Peking bleibt, während es seine globale Präsenz ausbaut.