Die Luftfahrtbehörde der Bahamas hat ihr Verbot für Raketenlandungen von SpaceX aufgehoben und erlaubt nun, dass eine erste Stufe der Falcon 9-Rakete an der Küste des Landes landet. Die Genehmigung wurde für den bevorstehenden Starlink-Satellitenstart erteilt, wie der Jamaica Observer berichtete.

Die Startvorbereitungen laufen in der Cape Canaveral Space Force Station in Florida. Die Rakete wird über den Bahamas in südöstliche Richtung fliegen, genauso wie vor genau einem Jahr am 18. Februar 2025. Dieser Flug markierte die letzte erfolgreiche Testlandung von SpaceX in den Gewässern der Bahamas, bevor das Verbot in Kraft trat.

Das Verbot entstand aus einem Starship-Testflug am 6. März 2025. Während des achten Tests hatte das Fahrzeug kurz nach dem Start einen Raptor-Motordefekt. Die Oberstufe kippte und zerschmetterte sich, wodurch Schrott über die Bahamas, Turks- und Caicos-Inseln sowie Teile Floridas verstreut wurde.

Die bahamaischen Behörden reagierten schnell. Latrae Rahming, Direktorin der Kommunikation, teilte auf X mit, dass keine weiteren Genehmigungen erteilt werden würden, bis eine vollständige Umweltbewertung die SpaceX-Aktivitäten freigibt. Die Prüfung konzentrierte sich auf potenzielle Risiken für die marine Umwelt durch Landungen der Falcon 9.

SpaceX hatte für 2025 ambitionierte Pläne. Unternehmensangaben zufolge wollte das Unternehmen 20 Falcon 9-Booster in die Bahamas landen. Der Starship-Vorfall behinderte diese Pläne und stoppte alle solchen Operationen für elf Monate.

Umweltaktivisten kritisierten scharf die Entscheidung, die Landungen wieder aufzunehmen. Joe Darville von Save The Bays sagte gegenüber Eyewitness News, dass er eine deutlich längere Aussetzung erwartet hätte. „Wir haben kein Recht, mit unserem Ozean zu spielen – diese Raketen sind nicht garantiert unfallfrei, und die Risiken für unsere Gewässer und die Meeresleben sind real“, sagte Darville.

Lokale Medien stimmten diesen Bedenken zu. Ein Artikel in der Nassau Guardian hob potenzielle Auswirkungen hervor, einschließlich Lärm, Vibrationen, atmosphärische Effekte und Störungen des Meeresbodens durch Rettungsoperationen. „Die Frage ist nicht, ob die Bahamas an der Raumfahrtwirtschaft teilnehmen sollte“, sagte der Artikel. „Die Frage ist, unter welchen Bedingungen wir teilnehmen, um das zu schützen, was nicht ersetzt werden kann.“

Falcon 9-Raketen haben eine starke Erfolgsbilanz im Vergleich zu den frühen Starship-Tests, bei denen letztes Jahr mehrere Explosionen auftraten. SpaceX hat bereits hunderte erfolgreiche Falcon 9-Missionen abgeschlossen, wobei wiederverwendbare Booster auf Drachenboote oder Landpisten landeten. Dennoch birgt jede Ozeanrettung inhärente Unsicherheiten in der empfindlichen bahamaischen Ökosystem, das für die Fischerei- und Tourismusindustrie von zentraler Bedeutung ist.

Der Start am Mittwoch stellt eine Routine-Starlink-Mission dar, die darauf abzielt, das Satelliteninternet-Netzwerk zu erweitern. Wenn der Start erfolgreich ist, könnte dies den Weg für häufigere Nutzung des Flugbahn ebnen. SpaceX hat sich öffentlich nicht zu der Genehmigung oder zukünftigen Landungsplänen in der Region geäußert.

Die Gewässer der Bahamas bieten eine strategische Landungszone für Starts aus der Ostküste, wodurch das Risiko für überfliegende Bevölkerungsgebiete minimiert wird. Die Wiedereröffnung unterstreicht die wachsende Rolle der Inseln in kommerziellen Raumfahrtaktivitäten, während Debatten über Umweltschutzmaßnahmen weiterhin bestehen.