Der Zoo Toronto hat die Geburt eines weiblichen Zwergflusspferdfetzens bekannt gegeben, dem dritten Fohlen der 20-jährigen Mutter Kindia. Laut dem Zoo begann Kindia am vergangenen Sonntag um 8:15 Uhr mit den Wehen. Etwa vier Stunden später kamen die Vorderbeine des Fohlens zum Vorschein. Nach 1,5 Stunden aktiver Geburtsarbeit brachte Kindia das Jungtier erfolgreich zur Welt. Innerhalb von 15 Minuten nach der Geburt begann das Fohlen, sich aufzurichten, und nach einigen Stunden war es bereits „sicher im Raum unterwegs“, wie der Zoo mitteilte. Etwa 4,5 Stunden nach der Geburt begann das Fohlen zu trinken. Der Zoo hat den Namen des Fohlens noch nicht bekannt gegeben, betonte aber, dass es sich gut mit der Mutter entwickelt. Das Jungtier ist das dritte von Kindia. Sie wurde nach einer acht Tage dauernden Paarung im Januar mit dem 31-jährigen Männchen Harvey trächtig. „Diese wunderbare Nachricht bringt sowohl Hoffnung als auch Vorsicht mit sich“, sagte der Zoo. „Kindia brachte 2018 ihre Tochter Penelope erfolgreich zur Welt. Bei dieser Art ist die Jungtierüberlebensrate jedoch oft schwierig. Unsere Team wird weiterhin Tag und Nacht beide eng beobachten, um sicherzustellen, dass sie gut miteinander vorankommen.”

Dolf DeJong, CEO des Zoos Toronto, betonte, dass die Geburt eines Zwergflusspferdfetzens weit mehr sei als nur die Feier eines neuen Lebens. Zwergflusspferde gelten als vom Aussterben bedroht, und ihre Populationen im Wilden nehmen aufgrund von Lebensraumverlust und menschlichen Einflüssen weiter ab. „Diese Geburt zeigt, welche wichtige Rolle moderne Zoos mit Zertifizierung bei der Erhaltung, wissenschaftlicher Zusammenarbeit und der Aufrechterhaltung gesunder Populationen spielen, die zur langfristigen Erhaltung der Art beitragen”, sagte DeJong. Nur ungefähr 2000 bis 3000 Zwergflusspferde sollen noch im Wilden leben. Mit einem Gewicht zwischen 150 und 300 Kilogramm und einer Höhe von etwa 2,5 Metern sind die Tiere ursprünglich aus den Wäldern und Sumpfgebieten Westafrikas. In den letzten Jahrzehnten haben sie jedoch wachsende Bedrohungen durch Holzfällung, Bergbau, landwirtschaftliche Aktivitäten und menschliche Siedlungen erfahren. Der Zoo Toronto hob die Bedeutung dieser Geburt sowohl für den Zoo als auch für die globalen Erhaltungsbemühungen für die Art hervor. Der Zoo betonte, dass der Erfolg dieser Geburt ein positiver Schritt in den Bemühungen zur Aufrechterhaltung und zum Studium der Zwergflusspferdepopulation sei, hob aber auch die Bedeutung einer fortlaufenden Beobachtung hervor, um die Gesundheit und Entwicklung des Jungtiers zu unterstützen. Der Zoo kündigte an, den Namen des Fohlens zu einem späteren Zeitpunkt bekannt zu geben, und sagte, er arbeite eng mit anderen Institutionen zusammen, um die Erhaltung der Zwergflusspferde zu unterstützen. Der Zoo betonte, dass diese Geburt das Ergebnis eines sorgfältig geplanten Zuchtprogramms sei, das Teil eines größeren internationalen Bemühens sei. Zudem werde die Geburt weitere Forschungen ermöglichen, die Erhaltungsstrategien im Wilden informieren können. Der Zoo betonte, dass das Zwergflusspferd zu den am stärksten vom Aussterben bedrohten Tieren der Welt zähle und jede neue Geburt zur Erhaltung der Art beitrage. Der Zoo Toronto sagte, er sei bestrebt, eine sichere und unterstützende Umgebung für Mutter und Fohlen während der kritischen ersten Wochen aufrechtzuerhalten. Der Zoo betonte, dass diese Geburt besonders wichtig sei, da die Art im Wilden auf große Herausforderungen stoße. Der Zoo äußerte die Hoffnung, dass das neue Fohlen gut gedeihen und zur langfristigen Erhaltung der Zwergflusspferdepopulation beitragen werde.