Los niños en Gaza soportan el peso físico y emocional de una lucha diaria por agua potable y alimentos, con muchos recorriendo largas distancias para obtener agua para sus familias. Maysara, una niña que vive en un campamento de desplazados, compartió su experiencia con Al Jazeera, explicando que su familia de seis personas depende del agua que ella recoge diariamente. “Mi familia no tiene agua en la tienda de campaña, ni para beber, ni para lavar platos, ni para usar el baño”, dijo, pero “tuve que salir rápidamente a llenar nuestros recipientes antes de que se acabara el agua”.

Impacto físico y emocional

La rutina de esperar por camiones de agua se ha convertido en parte de la vida diaria para muchos niños en Gaza; Maysara y su hermano de cinco años, Jawad, esperan durante horas frente a la entrada de su tienda de campaña, con la esperanza de que pase un camión de agua. Cuando finalmente llega uno, niños como Maysara corren a recoger este recurso tan valioso, cargando dos recipientes llenos con unos 20 litros (cinco galones) de agua, un peso que pone una gran tensión en sus pequeños cuerpos. “Con una sonrisa mezclada con dolor y cansancio”, dijo Maysara, “finalmente llego a la tienda de campaña de mi familia con el agua”.

Otros niños, como Yamen Saleh, de 12 años, y su hermano Aman, de seis, pasan gran parte del día buscando y esperando por camiones de agua y cocinas comunitarias, aunque esta rutina agotadora ha tenido un impacto físico significativo en ellos, según Al Jazeera.

Emergencia sanitaria y desnutrición

Una emergencia sanitaria más amplia se está desarrollando en Gaza, según Project HOPE, while Casi toda la población ha sido desplazada forzadamente, los niños están desnutridos y el acceso a la atención médica está severamente amenazado. La falta de agua potable y alimentos adecuados está agravando las preocupaciones sanitarias, con bebés naciendo antes de tiempo debido al estrés y un aumento de enfermedades cutáneas infecciosas y mordeduras de roedores.

Las fuentes de agua están contaminadas, los sistemas de alcantarillado destruidos y los padres pasan noches en vela para proteger a sus hijos de una rápida propagación de enfermedades transmitidas por roedores y otros insectos. Project HOPE ha estado operando al 714% de su capacidad estimada en los últimos meses, realizando más de 10,000 consultas médicas por semana; la organización es una de las pocas ONG que aún proporciona atención médica en Gaza.

Crisis humanitaria y desplazamiento

La crisis humanitaria en Gaza ha dejado a más de 2 millones de personas desplazadas, según Project HOPE. Más de 72,000 personas han muerto desde que Israel declaró guerra al grupo armado Hamas en respuesta a los ataques mortales ocurridos en Israel el 7 de octubre de 2023. Las tiendas de campaña en los campamentos de desplazados se están convirtiendo de refugios temporales en zonas de riesgo extremo para la supervivencia, ya que la falta de infraestructura y recursos continúa poniendo en peligro vidas.

Con otras organizaciones cerrando y las escases de medicamentos volviéndose más severas, Project HOPE trabaja horas extras para alcanzar a tantas personas como sea posible con atención médica, destacando la importancia del apoyo para continuar proporcionando cuidado a este aumento de pacientes. “En este momento, su apoyo no solo salva clínicas, sino que salva vidas”, señala el informe.