Un ataque con dron ha golpeado la estación de la CIA ubicada en la capital saudita, Riad, causando daños estructurales y provocando el cierre del embajador de Estados Unidos en Riad, así como las embajadas en Líbano y Kuwait. El incidente, ocurrido en medio de una ola de ataques de represalia por parte de Irán contra objetivos estadounidenses e israelíes, ha generado preocupación sobre la seguridad del personal y las instalaciones estadounidenses en la región.

Daños estructurales y medidas de evacuación

Un aviso interno del Departamento de Estado obtenido por el Washington Post informó que el ataque con dron derrumbó parte del techo del embajador y contaminó el interior con humo. El comunicado indicó que el embajador sufrió ‘daños estructurales’ y que el personal ‘continúa refugiándose en el lugar’. El alcance del daño a la estación de la CIA, ubicada en el piso superior del embajador y una de las más grandes de la región, no estaba claro de inmediato.

Como resultado del ataque, el embajador de Estados Unidos en Riad y las embajadas en Líbano y Kuwait se cerraron hoy, con la recomendación de que los ciudadanos estadounidenses se mantengan alejados hasta nuevo aviso. Aunque el ataque puede ser un contratiempo menor para la presencia de la CIA en Arabia Saudita, podría tener un significado simbólico para el régimen iraní, que ha visto siempre a la agencia como una enemiga.

Contexto histórico y tensiones estratégicas

El ataque ocurre en un momento en que Irán ha ampliado su represalia en todo el Medio Oriente tras los ataques de Estados Unidos e Israel. El régimen iraní ha estado siempre alerta ante la influencia estadounidense en la región, especialmente debido al apoyo encubierto de Washington al golpe militar de 1953 que depuso al primer ministro elegido de Irán. Esta antigua herida ha alimentado las tensiones entre ambos países.

Arabia Saudita, un aliado clave de Estados Unidos en el Medio Oriente, ha abogado públicamente por una solución diplomática para evitar una guerra, pero las comunicaciones privadas sugieren una postura diferente. Según el Washington Post, el príncipe heredero saudita, Mohammed bin Salman, realizó múltiples llamadas telefónicas al ex presidente Donald Trump durante el mes pasado, abogando por un ataque estadounidense contra Irán. Su postura fue reforzada por su hermano, el ministro saudita de Defensa, Khalid bin Salman, quien sostuvo reuniones privadas con funcionarios estadounidenses en Washington en enero.

Impacto en relaciones diplomáticas y militares

La designación de Arabia Saudita como aliado principal no perteneciente a la OTAN por parte de Trump en enero otorgó privilegios militares y financieros, incluyendo un comercio de defensa mejorado y cooperación en seguridad. El reino sigue siendo uno de los socios más importantes de Washington en el Medio Oriente debido a su riqueza en petróleo e influencia en el mundo árabe.

Ex oficiales de la CIA que han trabajado en la región afirman que la pérdida de la estación es un contratiempo, pero que hay soluciones alternativas. ‘Los desplazamientos son parte del negocio’, dijo un ex oficial que sirvió en el Medio Oriente, quien habló bajo condición de anonimato. ‘La relación con el contacto local es tan estrecha que creo que los sauditas harán todo lo posible para facilitar el trabajo del personal de la agencia de espionaje.’

Un segundo ex oficial de la CIA dijo que la agencia ha tenido experiencia con tales interrupciones a lo largo de los años. ‘Tener un ataque con dron que destruya la oficina es mucho menos disruptivo que tener un secuestro de un embajador’, dijo, refiriéndose a la crisis de los rehenes iraníes de 1979, cuando 66 estadounidenses fueron secuestrados por estudiantes durante la revolución iraní.

Desde que Estados Unidos e Israel llevaron a cabo ataques contra Irán el sábado, con Estados Unidos atacando lo que el Comando Central estadounidense dijo que eran más de 2.000 objetivos, misiles y drones de ataque iraníes han atacado Kuwait, Qatar, Israel, los Emiratos Árabes Unidos y otros lugares, incluyendo objetivos civiles. Hoy, el Pentágono reveló los nombres de cuatro soldados estadounidenses muertos en un ataque con dron en Kuwait: Sargento Primero Nicole Amor, 39; Sargento Declan Coady, 20; Capitán Cody Khork, 35; y Sargento Primero Noah Tietjens, 42. Cada uno estaba con el 103º Comando de Sostenimiento, una unidad de la Reserva del Ejército con sede en Des Moines, Iowa.

Dos soldados estadounidenses adicionales murieron en el mismo ataque y fueron recuperados del escombros más tarde. El Pentágono se espera que revele sus identidades durante esta semana. El incidente subraya el creciente riesgo para el personal estadounidense en la región a medida que las tensiones continúan escalando.