Los planes de Israel para abrir licitaciones para la construcción de aproximadamente 1.200 viviendas de asentamiento en una parte estratégica de la Cisjordania ocupada han generado nuevas críticas de importantes potencias occidentales. En un comunicado conjunto, el Reino Unido, Francia, Alemania, Italia y Canadá calificaron la decisión de ‘inaceptable’ y pidieron a Israel que ‘retire inmediatamente los planes’.

Riesgo para el derecho internacional y la solución de dos Estados

Todos los asentamientos se consideran ilegales bajo el derecho internacional. Bajo presión internacional, Israel había pospuesto durante décadas planes de construcción en E1, una zona al este de Jerusalén. Muchos de sus aliados y palestinos han argumentado que este desarrollo dañaría gravemente las esperanzas de una solución de dos Estados, dividiendo efectivamente la Cisjordania y aislando Jerusalén Oriental.

‘En un momento de grave inestabilidad en la Cisjordania con niveles históricos de violencia por parte de asentadores contra civiles, y restricciones serias para la economía palestina, esta decisión es aún más preocupante’, indicó el jueves el comunicado de los aliados europeos y Canadá. ‘No solo nos alejarán del camino hacia la paz, sino que también debilitarán aún más la posición internacional de Israel’, añadió el comunicado.

Líderes globales y la ONU expresan preocupación

En un comunicado separado, el secretario general de la ONU también describió el plan E1 como una ‘amenaza existencial’ para un estado palestino contiguo. El ministro de Relaciones Exteriores de Bélgica coincidió en estas preocupaciones. La condena del jueves por parte del ministro británico de Relaciones Exteriores, Ed Miliband, fue rechazada ‘abiertamente’ por el ministro israelí de Relaciones Exteriores.

A pesar de un desafío judicial presentado por palestinos beduinos que viven en la zona y grupos israelíes pacifistas, el ministerio israelí de Vivienda emitió el miércoles una licitación para 1.234 de las 3.401 unidades aprobadas por el gobierno israelí en agosto pasado. Cubre aproximadamente 12 km² (4,6 millas cuadradas) entre Jerusalén Oriental y el asentamiento de Maale Adumim.

Implicaciones políticas y estratégicas

Cuando se anunciaron los planes, el ministro de Hacienda, Bezalel Smotrich, un ultranacionalista y asentador, afirmó que la idea de un estado palestino estaba siendo ‘borrada’. La fecha límite para las ofertas es el 19 de octubre, días antes de las elecciones generales israelíes del 27 de octubre, lo que dificultará que cualquier gobierno futuro revierta las licitaciones emitidas.

Israel ha construido aproximadamente 160 asentamientos que albergan a 700.000 judíos desde que ocupó la Cisjordania y Jerusalén Oriental—tierras que los palestinos desean, junto con la Franja de Gaza, para un futuro estado esperado durante la guerra del Medio Oriente de 1967. Se estima que 3,3 millones de palestinos viven junto a ellos.

A pesar de la fuerte oposición internacional, gobiernos sucesivos de Israel han permitido el crecimiento de los asentamientos. Sin embargo, la expansión ha aumentado notablemente desde que el primer ministro Benjamin Netanyahu regresó al poder a finales de 2022 al frente de una coalición de derecha y pro-asentamientos, así como con el inicio de la guerra de Gaza, desencadenada por el ataque del 7 de octubre de 2023 de Hamás contra Israel.

Los opositores al proyecto E1 han advertido que efectivamente bloquearía la creación de un estado palestino porque cortaría la conexión entre el norte y el sur de la Cisjordania y impediría el desarrollo de un área urbana contigua en el centro que conecte Ramallah, Jerusalén Oriental y Betania.