La Casa Blanca de Donald Trump ha fortalecido sus vínculos con magnates tecnológicos durante el último año, acelerando permisos para grandes proyectos de centros de datos y aprobando la venta de chips de alta gama de inteligencia artificial a China. Estas acciones se producen mientras la administración restringe los esfuerzos estatales por regular herramientas de IA como los chatbots.

Asesores procedentes directamente de Silicon Valley, bajo la dirección del jefe de IA David Sacks, han presionado duramente a los legisladores republicanos. Sacks, un capitalista de riesgo con profundas conexiones en la industria, instó a estados como Texas y Ohio a posponer proyectos de leyes de seguridad de IA. Su equipo ha descartado advertencias sobre pérdidas de empleos por la automatización y el impacto ambiental de los centros de datos que consumen mucha energía.

Trump mismo enmarca la supremacía estadounidense en IA como una prioridad esencial para la seguridad nacional. En discursos por el medio oeste, promovió planes para superar a China en inteligencia artificial, llamándolo fundamental para la fuerza militar y económica. Sin embargo, esa postura ha fracturado su base.

En zonas fuertes de MAGA, la resistencia crece. Camioneros en Pennsylvania rural se reunieron el mes pasado contra sistemas de IA que están destinados a automatizar el transporte de mercancías. «Trump prometió proteger empleos, no entregarlos a robots», dijo Mike Harlan, un organizador sindical de 52 años de Scranton. Protestas similares estallaron en fábricas de Georgia, donde los trabajadores temen que los chatbots y algoritmos eliminen empleos en la manufactura.

Los legisladores estatales también sienten el calor. El representante de Texas, Greg Abbott, un aliado de Trump, enfrenta desafíos en las primarias después de que su comité anulara una ley de supervisión de IA en mayo. Críticos, incluido el grupo conservador America First Workers, condenaron la decisión como una traición a las grandes empresas tecnológicas. «David Sacks no es de Texas, es del Valley», decía un volante distribuido en una reunión ciudadana en Dallas.

El gobernador de Florida, Ron DeSantis, intervinó durante un discurso en Tampa el 15 de junio. Exigió límites federales en la expansión de la IA, citando riesgos para pequeñas empresas. DeSantis, con miras a una carrera presidencial en 2028, se posicionó en contra de lo que llamó la «agenda de reyes de la tecnología» de Trump. Encuestas en estados clave muestran que la aprobación de Trump entre blancos no universitarios, un demográfico clave de MAGA, ha caído 8 puntos desde enero, según una encuesta de Rasmussen en junio.

El descontento revela tensiones en la coalición de Trump. Donantes de Silicon Valley aportaron 150 millones de dólares a su campaña de 2024, según registros de la Comisión Federal de Elecciones. Figuras como Elon Musk y Peter Thiel ahora tienen influencia en círculos de políticas. Sacks, nombrado jefe de IA en marzo, coordina con el Departamento de Comercio para facilitar la construcción de centros de datos en Arizona y Nevada, proyectos que podrían consumir energía equivalente a la de un millón de hogares, según funcionarios.

Grupos ambientales añaden presión. El Sierra Club presentó una demanda la semana pasada contra un centro de datos en Virginia aprobado bajo reglas federales aceleradas, acusando de violaciones al Acta de Agua Limpia. En respuesta, portavoces de la Casa Blanca repitieron la línea de Trump: la liderazga en IA supera las preocupaciones locales. «Estados Unidos no puede permitirse quedarse atrás», dijo la portavoz del presidente, Karine Jean-Pierre, a los reporteros el viernes.

Voces de base de MAGA no están convencidas. En un barbacoa del 4 de julio en Ohio rural, el agricultor Tom Reilly le dijo a los reporteros: «Trump luchó contra China en el comercio. Ahora está enviando sus secretos tecnológicos a China». En línea, #MAGAagainstAI se viraliza en X, con más de 250,000 publicaciones desde mayo. Influencers como Charlie Kirk han amplificado el descontento, cuestionando la influencia de Sacks.

El equipo de Trump ignora la controversia. En una entrevista con Fox News el martes, Sacks predijo que la IA crearía 10 millones de empleos para 2030, citando informes de McKinsey. Advirtió que una regulación estricta cedería terreno a Pekín. Sin embargo, cuatro senadores republicanos en distritos clave han presentado medidas alternativas para restringir la IA, desafiando las indicaciones de la Casa Blanca.

A medida que se acercan las elecciones intermedias, la división sobre la IA pone a prueba el control de Trump sobre su movimiento. Condados rurales en Wisconsin y Michigan, que antes eran claramente rojos, reportan un aumento en el registro de independientes. Analistas políticos observan atentamente. «Esto podría afectar las elecciones de 2026», dijo el profesor de la Universidad de Virginia, Larry Sabato.