BEIRUT — Tras los ataques de Estados Unidos e Israel contra Irán, los líderes libaneses reafirmaron la neutralidad del país, destacando la necesidad de proteger al país de la crisis de seguridad en la región. El primer ministro Nawaf Salam confirmó que se habían implementado medidas de seguridad necesarias para proteger las embajadas extranjeras en suelo libanés, aunque reconoció el riesgo potencial de amenazas.

Medidas de seguridad y preocupaciones económicas

Durante una rueda de prensa el sábado, Salam afirmó que las rutas de suministro por tierra, mar y aire permanecían abiertas, con la aerolínea Middle East Airlines operando vuelos. Dijo que se habían almacenado bienes esenciales, incluyendo alimentos, medicinas y combustible, por al menos dos meses, exhortando a los ciudadanos a no alarmarse.

La economía libanesa se ha ralentizado debido a las crecientes preocupaciones de que Hezbollah podría involucrarse en el conflicto en defensa de Irán. Esta ansiedad se ha manifestado en largas colas en estaciones de servicio y farmacias, donde la gente se apresuró a asegurar combustible y suministros médicos, temiendo escaseces si el país fuera arrastrado a un conflicto que no podría resistir tras salir de una devastadora guerra con Israel.

La Asociación de Empresas Importadoras de Petróleo informó que tenía suficientes productos petróleos en stock para satisfacer la demanda durante al menos 15 días. Salam también publicó en X, exhortando a los libaneses a ‘mostrar sabiduría y patriotismo’, poniendo los intereses de Líbano por encima de todo ante los peligrosos acontecimientos que afectan la región.

Posición de Hezbollah y autoridad religiosa

El líder de Hezbollah, Naim Qassem, estaba previsto que pronunciara un discurso el sábado, pero fue pospuesto debido a ‘recientes acontecimientos’. El mes pasado, Qassem amenazó con ‘defender Irán contra cualquier agresión israelí o estadounidense.’

No obstante, el sheik Ali Al-Khatib, vicepresidente del Consejo Supremo Islámico Chií, la máxima autoridad religiosa para la comunidad chií de Líbano, enfatizó el viernes el apoyo de la comunidad al estado soberano. Dijo que Líbano una vez tuvo que tomar armas ‘como una necesidad en ausencia del estado.’

‘Si fuimos obligados a tomar armas, fue en defensa propia, y pagamos un precio alto; nuestras ciudades fueron destruidas’, dijo Al-Khatib. Llamó a adoptar una estrategia de seguridad nacional y enfatizó el apoyo a un estado fuerte que proteja sus derechos, soberanía y fronteras.

Wassef Awada, asesor del Consejo Supremo Islámico Chií, confirmó a Arab News que la posición del consejo estaba en completo acuerdo con Hezbollah y su aliado, el movimiento Amal. ‘Hezbollah afirma su apoyo a un estado justo y protector que utilice todas sus capacidades para enfrentar amenazas externas. Esta posición no está sujeta a cambios en ningún caso’, dijo Awada.

Ataques regionales y respuesta del gobierno

El sábado por la mañana, se escuchó el estallido de misiles interceptores israelíes en el sur de Líbano y en el valle del Bekaa. El ejército israelí dejó caer dispositivos explosivos cerca de la frontera con Líbano y realizó ataques aéreos en varios lugares, incluyendo Wadi Barghaz, el río Litani, los alrededores de Wadi Al-Dalafa, las alturas de Iqlim Al-Tuffah y el distrito de Jezzine.

Estas áreas, ubicadas al norte del río Litani, se cree que albergan una presencia de Hezbollah. Mientras tanto, aviones de reconocimiento israelíes volaron sobre el sur de Líbano, pasando por Sidón y llegando al valle del Bekaa. El ejército israelí afirmó que ‘atacó infraestructura de Hezbollah, apuntando a sitios de lanzamiento y entradas de túneles subterráneos utilizados por el grupo terrorista para avanzar en planes contra el ejército israelí y el Estado de Israel.’

El presidente Joseph Aoun destacó que ‘evitar que Líbano sufra los desastres y horrores de conflictos externos, y preservar su soberanía, seguridad y estabilidad, son una prioridad absoluta’. Se comunicó con el primer ministro, el ministro de Transportes Fayez Rassamni, el embajador estadounidense Michel Issa y el general del ejército Rudolph Haikal. Su oficina dijo que había enfatizado la necesidad de máxima preparación y coordinación estrecha entre todas las instituciones del estado.

Aoun llamó a todas las partes a poner los intereses nacionales de Líbano por encima de todo y prometió que el estado, a través de todas sus instituciones, sería la primera y última línea de defensa. El Ministerio de Asuntos Exteriores también condenó ‘cualquier ataque contra estados árabes’, con el ministro de Asuntos Exteriores Youssef Raji subrayando el firme compromiso de Líbano con mantenerse al margen del conflicto.

En el aeropuerto internacional Rafic Hariri de Beirut, el tráfico disminuyó drásticamente, aunque Líbano se detuvo corto de cancelar oficialmente los vuelos o cerrar su espacio aéreo. La Dirección de Aviación Civil atribuyó el casi paro a la cierre del espacio aéreo por parte de los países del Golfo, Chipre y países vecinos, lo que hizo que Beirut ‘prácticamente sea inaccesible para la mayoría de las aerolíneas.’

El jefe de la Autoridad de Aviación Civil, el capitán Mohammed Aziz, dijo que no se había tomado ninguna decisión de cerrar el espacio aéreo libanés, añadiendo que mantenía un contacto constante con el ministro de Obras Públicas, la seguridad del aeropuerto y la navegación aérea para monitorear los acontecimientos y tomar medidas adecuadas según evolucionen los hechos.