North Dakota State (NDSU) comenzó la temporada 2026 de fútbol universitario con una contundente victoria de 31-10 sobre Sacramento State en Sacramento, California; el quarterback de los Bison, Nathan Hayes, completó 210 yardas aéreas, mientras Jackson Williams atrapó siete pases para 134 yardas y dos touchdowns, según ESPN. Darius Givance añadió un touchdown de 24 yardas al recuperar un balón perdido en el primer cuarto.

Dominio inicial y defensa clave

Hayes abrió la pizarra con un touchdown de 33 yardas a Williams, y menos de dos minutos después, Givance anotó otro touchdown al devolver un balón perdido, lo que dio a NDSU una ventaja de 14-0. Con apenas 4 segundos restantes en el primer cuarto, Myles Mitchell coronó una jugada de 49 yardas con un touchdown de 9 yardas; Taylen Eady interceptó un pase y facilitó un touchdown de 42 yardas para DJ Scott, lo que dio a NDSU una ventaja de 28-0 antes del intermedio.

Televisión y cambios en el calendario

El partido fue transmitido por ESPN, marcando la duodécima vez que NDSU aparece en la cadena y la primera desde el partido de campeonato FCS del 2025, según InForum. Esta también fue la primera transmisión de ESPN para cualquier equipo de Sacramento State. El partido se emitió como parte de una ventana especial de inicio de temporada, y el traslado de NDSU a la Mountain West Conference complica futuros acuerdos con ESPN debido a que no tiene contrato con la liga.

Contexto histórico y calendarios

NDSU mejoró su récord a 4-0 en la temporada, con su próximo partido programado para el 3 de octubre contra Wyoming; Sacramento State, que juega en la Big Sky Conference, cayó a 1-3 y recibirá a UMass el próximo sábado. Los dos equipos anteriormente se enfrentaron en 1988, cuando NDSU ganó 42-20 en las semifinales de la División II.

Sparky, un bisonte de 11 años en Iowa, sobrevivió a un impacto de rayo en 2013 y ahora lleva una cicatriz visible en la espalda, según un reporte de dongascience.com. Mientras tanto, en el Parque Nacional Yellowstone, un turista de 65 años fue lanzado 2.4 metros al aire tras ser atacado por un bisonte, según newskorea.ne.kr.

El partido marcó la primera vez en más de una década que un canal lineal de ESPN transmitió un partido de NDSU antes de noviembre, mientras que el acuerdo exclusivo de la Mid-American Conference con ESPN incluye más de 25 juegos, principalmente en finales de noviembre durante la ventana de MACtion. La ubicación de Sacramento State facilitó la transmisión temprana, con el partido emitido de madrugada tras partidos nocturnos que incluyeron a Auburn y Florida.