La administración Trump restauró los derechos de portar armas a 22 personas este año, incluido el senador estatal de Arizona Jake Hoffman, al reactivar un programa inactivo que podría recibir hasta un millón de solicitudes. La medida ha generado debate sobre las implicaciones para la seguridad pública y los derechos de los delincuentes no violentos.

Restauración de derechos de portar armas genera debate

El Departamento de Justicia publicó en la Federal Register a finales de febrero los nombres de casi dos docenas de individuos, muchos de los cuales habían presentado solicitudes de perdón o habían demandado recientemente al departamento. Sus delitos oscilaron desde delitos menores relacionados con drogas hasta soborno y fraude.

Un caso destacado es el del senador estatal de Arizona Jake Hoffman, acusado en el esquema de electores falsos del estado para mantener a Donald Trump en la Casa Blanca en 2020. Aunque Trump perdonó a Hoffman por cargos federales, sigue prohibido federalmente de comprar nuevas armas debido a una acusación estatal. Hoffman se negó a comentar cuando fue contactado por USA TODAY.

La ley federal prohíbe generalmente a los delincuentes poseer armas y bloquea ventas a quienes hayan sido condenados por violencia doméstica. La administración Trump está reactivando un procedimiento de alivio inactivo desde 1992 para facilitar que los delincuentes no violentos recuperen sus derechos de portar armas.

Reacción de grupos de derechos de armas y opositores

Organizaciones de derechos de armas como la National Rifle Association y la National Association of Gun Rights apoyan la medida, mientras que grupos de prevención de la violencia armada como Everytown y el Consortium for Risk-Based Firearm Policy se oponen. Kris Brown, presidenta de Brady, una organización de control de armas, criticó al gobierno por restaurar derechos de armas sin completar el proceso de elaboración de reglas.

“¿Quiénes son estas personas y por qué se les están restaurando sus derechos para comprar armas mortales? La administración Trump cree nuevamente que está por encima de la ley y está restaurando derechos de armas de manera descuidada a personas sin terminar el proceso de elaboración de reglas”, dijo Brown. “Eso significa que los comentarios del público sobre lo que este nuevo proceso de restauración implicará, es decir, su potencial para armar a agresores domésticos y dañar a comunidades, se están ignorando abiertamente”.

A pesar de la oposición, la propuesta establece varios delitos ‘presuntamente descalificantes’, incluyendo delitos sexuales graves y otros delitos violentos. Propuso un período de espera de 10 años tras completar una condena por delitos graves y un período de 5 años para otros delitos.

Comentarios públicos y desafíos legales

Un análisis de USA TODAY de los 3.400 comentarios recibidos sobre la propuesta mostró que alrededor del 90% estaban a favor de la propuesta. Algunos comentarios argumentaron por menos restricciones, sin período de espera, y buscaban un proceso de apelación. Una minoría de comentarios, incluyendo algunos de sobrevivientes de violencia, se opusieron directamente a las restauraciones.

“Habiendo sido víctima de violencia doméstica, estoy profundamente preocupada por los delincuentes que recuperen sus derechos de posesión de armas”, escribió una mujer. “Las mujeres perderán sus vidas si esto se permite. Su sangre estará en sus manos”.

La mayoría de las 22 personas nombradas en febrero por el fiscal general tuvieron sus derechos restaurados después de solicitar un perdón completo en el departamento. Las solicitudes de perdón aún están pendientes para 14 personas que ahora pueden poseer armas.

Un hombre, James Michael Klos, fue perdonado por el presidente Trump por su cargo de posesión de un arma no registrada en 2005. Otra ruta para una restauración más rápida de derechos parece ser demandas. Esa fue la vía tomada por al menos dos personas en la lista publicada en febrero.

El desarrollador inmobiliario de Filadelfia George Manosis, de 63 años, demandó al Departamento de Justicia y la Oficina de Control de Armas en 2023 para recuperar sus derechos de armas. Fue condenado en 2005 por soborno, en lo que su abogado llamó un ‘esquema de pago a cambio de favores’ relacionado con inspectores de construcción locales. Después de la orden ejecutiva de Trump, un funcionario del Departamento de Justicia se contactó con Manosis para informarle sobre el proceso de restauración.

Manosis anteriormente llevaba un Colt Mustang .380 que planea reemplazar con una versión moderna. Dijo que ha asumido la responsabilidad de su delito y como propietario de viviendas le da a las personas con condenas una segunda oportunidad.

John Mastrangelo, de 45 años, de Parkland, Florida, recuperó sus derechos de armas en febrero. Demandó al Departamento de Justicia en 2024 y también fue invitado a aplicar al proceso de restauración. Mastrangelo fue condenado en 2001 por conspiración para poseer con intención de distribuir drogas y fue condenado a 47 meses de prisión.

“Él es el candidato perfecto que regresó y construyó un negocio y no debería estar permanentemente prohibido de poseer armas”, dijo Pat Wilson, abogado que representó a Mastrangelo. “Él amaba la caza antes de ser desarmado, lo cual fue el factor principal”.

Nick Sabatine, de 74 años, es un abogado en Wind Gap, Pennsylvania, cuyos derechos de armas fueron restaurados. Fue acusado en 2013 de fraude fiscal por presentar una declaración incorrecta vinculada a un esquema de Ponzi operado por otra persona. Sabatine conservó su licencia de abogado después de la acusación y cooperó con las autoridades federales sobre el caso.

“Fue desafortunado, cometí un error, lo lamento, fue mi culpa. Pero esto es para personas que no representan una amenaza para la sociedad y nunca lo vi como una sanción válida”, dijo Sabatine, añadiendo que le gustaría proteger a sus dos schnauzers de un oso negro que merodea en su jardín.

Sabatine dijo que no tenía vínculo con la administración Trump, pero compitió por el Congreso en la papeleta del Partido de Reforma en 1996. Se desempeña en una banda de rock conservadora, ‘The Patriot All-Stars’, y canta una canción, ‘Don’t Blame Me (I Voted for Trump).

El tema se convirtió en un punto de fricción al inicio de la administración Trump cuando el director y actor ganador del Oscar Mel Gibson y otros nueve individuos tuvieron sus derechos de armas restaurados en abril de 2025. El abogado de perdones del Departamento de Justicia, Liz Oyer, se negó a incluir a Gibson en el programa piloto, lo que llevó a su despido.