Las futuras del Dow cayeron más de 600 puntos en las primeras operaciones del lunes, 2 de marzo, a medida que aumentaban las tensiones geopolíticas entre Estados Unidos e Irán tras una serie de ataques por parte de las fuerzas estadounidenses e israelíes. La caída, que vio una disminución del 1,5 % en las futuras del S&P 500, fue impulsada por temores a un conflicto más amplio en el Medio Oriente y por preocupaciones renovadas sobre presiones inflacionarias. Los precios del oro subieron bruscamente, reflejando la demanda de activos refugio por parte de los inversores ante la incertidumbre.

Impacto en los mercados energéticos globales

El mercado de petróleo crudo de Estados Unidos experimentó un aumento cercano al 9 % en operaciones nocturnas, ya que las preocupaciones sobre posibles interrupciones en el suministro en el Medio Oriente impulsaron los precios de la energía. Irán, el cuarto mayor productor de petróleo de OPEP, posee una cuota significativa del mercado global de petróleo, y cualquier conflicto prolongado podría interrumpir gravemente los flujos energéticos globales.

El estrecho de Ormuz, un punto crítico para el comercio mundial de petróleo, se ha convertido en un foco de preocupación. Según el analista geopolítico de Rystad Energy, Jorge Leon, un cierre efectivo del tráfico a través del estrecho impediría que 15 millones de barriles diarios de petróleo crudo llegaran a los mercados globales, causando un efecto significativo en los precios de la energía y las cadenas de suministro.

Los informes de que los ataques de EE.UU. e Israel podrían haber matado al líder supremo de Irán, el ayatolá Ali Khamenei, han aumentado aún más el temor a un conflicto prolongado. Las autoridades iraníes han prometido represalias, y se han reportado señales de contraataques en todo el Medio Oriente, lo que eleva el riesgo de que el conflicto se extienda a países con estrechos vínculos con Estados Unidos.

Analistas del mercado advierten sobre un mayor riesgo de cola

Los estrategas de Wall Street advierten a los inversores sobre el aumento del riesgo de un conflicto prolongado, que podría tener implicaciones significativas para los mercados financieros globales. Ajay Rajadhyaksha de Barclays señaló que el riesgo de cola de un conflicto prolongado es mayor que en los últimos años, aunque cree que la situación no cambiará drásticamente el panorama económico de EE.UU. a corto plazo.

«El riesgo de cola de un conflicto prolongado es mayor que en 2024 o 2025, aunque no vemos que esta guerra se escalara a un punto en el que cambie drásticamente el panorama de EE.UU.», dijo Rajadhyaksha, según CNBC.

Adam Hetts, jefe global de activos múltiples en Janus Henderson, advirtió que la incertidumbre prolongada podría suprimir el sentimiento de los inversores y afectar los activos de riesgo globales. «En un período prolongado de incertidumbre, el aumento de los precios del petróleo podría generar un temor inflacionario global», dijo, según CNBC.

La situación geopolítica actual se suma a un entorno ya frágil para las acciones estadounidenses. El S&P 500 cerró febrero en rojo tras una fuerte caída el viernes, impulsada por la volatilidad en las acciones de inteligencia artificial y software. Las preocupaciones de que la automatización pueda socavar modelos empresariales y provocar despidos han empeorado aún más el sentimiento de los inversores, aumentando las preocupaciones sobre la economía estadounidense en general.

¿Qué sigue para los mercados globales?

Los analistas están observando de cerca los acontecimientos en el Medio Oriente, con especial atención a si el conflicto se intensificará o se calmará rápidamente. Los próximos días serán clave para determinar la trayectoria de los mercados globales, ya que cualquier hostilidad prolongada podría provocar una desaceleración económica más profunda.

«A principios de esta semana es demasiado pronto para comprar cualquier caída, especialmente con los inversores acostumbrados a un patrón de desescalada rápida», dijo Rajadhyaksha, destacando la incertidumbre que persiste en el entorno actual del mercado.

La situación subraya la interconexión de los mercados globales y el potencial de que las tensiones geopolíticas tengan consecuencias económicas de alcance amplio. Mientras el mundo observa los acontecimientos en desarrollo, a los inversores se les aconseja mantener la cautela y prepararse para más volatilidad.