에어캐나다의 마이클 로즈오 최고경영자(CEO)는 2024년 3월 뉴욕 라가디아 공항에서 발생한 항공기 추락 사고 후 영어만 사용한 조의문 영상으로 인한 비난을 받고 있으며, 올 하반기에 물러날 예정이라고 발표했다. 이 사고로 에어캐나다의 두 조종사가 목숨을 잃었으며, 로즈오 CEO는 이 영상에 대해 비난을 받고 있다.

언어 사용에 대한 논란

로즈오 CEO는 월요일에 발표한 성명에서 회사의 3분기 말까지 물러날 예정이라고 밝혔다. 성명에서는 로즈오의 ’20년 이상의 헌신적인 리더십’을 강조했지만, 그의 영어만 사용한 영상으로 인한 논란이 그의 경력에 그림자를 드리우고 있다.

로즈오의 영상은 조종사 안토oine 포레스트와 맥켄지 건터가 사망한 사고 직후에 공개되었으며, 포레스트는 프랑스어를 사용하는 퀘벡 출신이었다. 하지만 영상에서는 프랑스어가 포함되지 않았고, 캐나다 총리 마크 캐니는 이 영상을 ‘공감 부족’이라고 비판했으며, 퀘벡 주수상 프랑수아 레알트는 프랑스어를 할 수 없다면 물러나야 한다고 말했다.

로즈오는 이후 프랑스어를 배우는 과정에도 불구하고 ‘충분히 표현하지 못했다’고 사과했으며, 영어와 프랑스어로 작성된 성명을 통해 조종사 가족과 에어캐나다 직원들에게 깊은 후회를 표했다.

정치적 및 대중의 비난

이 사건은 캐나다의 리더십에서 언어 능력에 대한 논란을 다시 불러일으켰다. 특히 에어캐나다와 같은 다국어 기관에서의 언어 능력 문제에 대한 논의가 재점화되었다. 로즈오 CEO는 퀘벡에서 살아가는 영어권자로, 2021년 CEO로 임명될 당시에도 유사한 비난을 받았으며, 당시에는 사과하고 프랑스어 능력 향상을 약속한 바 있다.

퀘벡의 정치 지도자들은 오랜 기간 동안 공식 언어법에 대한 엄격한 준수를 요구해왔다. 이 법은 연방 기관이 영어와 프랑스어로 서비스를 제공하도록 규정하고 있다. 에어캐나다는 1988년 이후 민간 기업이지만, 이 법에 따라 여전히 영어와 프랑스어로 기내 안내를 제공하고 있다.

영상 발표 이후 로즈오 CEO는 캐나다 의회 공식 언어 위원회에 소환되어 의원들에게 ‘자신을 설명하라’는 요청을 받았다. 이는 캐나다의 입법자들에게 이 문제의 심각성을 보여주는 계기가 되었다.

에어캐나다와 리더십에 미치는 영향

로즈오의 물러남은 에어캐나다에 중요한 영향을 미칠 것으로 보이며, 이 회사는 운영과 명성에 대한 위험 요소로 인해 어려운 시기를 겪고 있다. 그의 물러남은 회사의 언어 정책과 리더십 능력에 대한 검토가 강화되고 있는 시점이다.

전문가들은 이 사건이 고위직에서 언어 능력의 중요성을 드러내는 사례라고 보고 있다. 특히 프랑스어 사용이 법적으로 요구되는 지역에서의 리더십 역할에서 언어 능력의 필요성이 더욱 부각되고 있다. 캐나다 정부는 연방 기관에서 공식 언어의 중요성을 강조해왔으며, 이번 사례는 그 기대를 다시 한 번 주목받게 만들었다.

에어캐나다에 따르면, 로즈오 CEO는 이전 리더십 이양 기간 동안 회사에 남아 있을 예정이다. 그의 물러남은 3분기 말, 즉 9월까지 완료될 것으로 예상된다.

2024년 3월 18일 라가디아 공항에서 발생한 추락 사고로 두 조종사가 목숨을 잃었으며, 이는 항공 분야의 안전 및 의사소통 절차에 대한 대중의 주목을 끌었다. 이 사건은 특히 다국어 환경에서 항공사가 위기 상황을 어떻게 대처하는지에 대한 질문을 제기했다.

관계 당국은 영상이 사고 직후에 공개되었으며, 영어와 프랑스어 자막이 포함되어 있었다고 밝혔다. 그러나 로즈오 CEO가 영상에서 프랑스어를 사용하지 않았다는 점이 즉각적으로 대중과 정치인들의 비난을 받았다.

로즈오가 물러나면서 에어캐나다의 다음 리더십 단계에 주목이 집중될 예정이다. 현재까지는 후계자 발표는 이루어지지 않았지만, 이 전환 과정은 직원, 승객 및 정부 관계자들에게 철저히 주목받을 것으로 보인다.

이 사건은 캐나다 기업 리더십에서 언어 능력의 중요성이 점점 더 커지고 있음을 보여준다. 캐나다 인구의 20%가 프랑스어를 사용하고 있으며, 14%가 영어가 아닌 언어를 모국어로 사용하고 있어, 리더십에서의 이중 언어 능력 필요성이 더욱 부각되고 있다.