2월 22일, 사우디아라비아를 비롯한 14개 아랍 및 이슬람 주권 국가들은 미국 이스라엘 대사 마이크 허커비의 발언을 비난하는 공동 성명을 발표했다. 허커비는 기자회견에서 이스라엘이 중동 전역을 지배할 수 있다고 말했으며, 이에 대해 사우디 외교부 주도로 허커비의 발언을 ‘위험하고 자극적인 것’이라고 지적했다.

허커비는 팟캐스트 진행자 터커 카를슨과의 대화에서 이스라엘이 ‘기본적으로 중동 전역’을 확장할 권리가 있는지 묻는 질문에 ‘전부 차지하는 것이 괜찮다’고 답했다. 이슬람교 신자이자 기독교 지주주의자로 알려진 허커비는 이스라엘의 확대적 주권 주장에 대해 이라크의 유프라티스 강에서 이집트의 낙타 강까지 이어지는 성경적 약속과 연결지어 오랫동안 지지해왔다.

이 공동 성명은 이슬람 협력 기구(OIC), 아랍 국가 연맹, 걸프 협력 회의(GCC)의 지지를 받았다. 이집트, 요르단, 아랍에미리ATES, 인도네시아, 파키스탄, 터키, 카타르, 쿠웨이트, 오만, 바레인, 레바논, 시리아, 팔레스타인 국가의 외교부가 이 성명에 서명했다.

관계자들은 허커비의 입장이 미국의 도널드 J. 트럼프 대통령의 이전 지역 정책과 충돌한다고 지적했다. 트럼프의 가자 갈등 종식 종합 계획은 긴장 완화와 팔레스타인 독립 국가를 위한 정치적 길을 강조했다. 외교부는 이 발언이 국제법과 유엔 헌장의 원칙과 상충한다고 발표했다.

이들 국가들은 이스라엘이 ‘점유된 팔레스타인 영토’나 다른 아랍 지역에 대해 ‘절대 주권을 갖지 못한다’고 재확인했다. 서안 지대의 합병, 가자와의 분리, 추가 정착지 건설을 거부했으며, 이러한 조치는 폭력과 평화 노력의 붕괴로 이어질 수 있다고 경고했다.

서명국들은 팔레스타인의 자결권을 확고히 지지한다고 밝혔으며, 1967년 6월 4일 기준의 독립 팔레스타인 국가 수립을 요구했다. 이들 국가들은 모든 아랍 지역의 점령 종식을 요구하며, 안정을 해치는 확장주의 정책에 즉각 종료를 촉구했다.

허커비의 발언은 이스라엘의 서안 정착지와 통제에 대한 긴장이 고조된 시점에 나왔다. 예루살렘 미국 대사관은 즉시 성명 요청에 응답하지 않았으며, 지역 분석가들은 이 대사의 발언이 이중 국가 해법을 위한 지속적인 외교적 노력에 복잡성을 더할 수 있다고 지적했다.

사우디아라비아는 이 대응을 주도했으며, 이는 팔레스타인 문제에 대한 아랍 외교에서 사우디의 역할이 커지고 있음을 보여준다. 이집트와 요르단은 이스라엘과 평화 조약을 맺었음에도 불구하고 이들의 목소리에 동참했다. 이처럼 광범위한 연합은 미국이 영토 확대를 지지하는 것으로 보이는 것에 대한 단합된 반대를 보여준다.