브라질 미나스 지 라伊斯 주의 기차에서 생일을 기념하던 여성이 동행자로부터 자신 7세 아들을 비밀리에 촬영한 남자가 있다는 사실을 알게 됐다. 이 사건은 가족 여행 도중 발생해 피의자와의 충돌로 이어졌다.

인종차별 사건, 법적 조치로 이어져

질의를 받은 남성은 아르헨티나인 관광객으로, 처음에는 핸드폰을 보여주지 않았다. 그러나 다른 승객들의 압력에 결국 와이어드에 사진을 전송했다고 인정했다. 경찰은 남성의 사진 아래에 “검은 피부지만 귀여워. 노예로라도 데려갈 수 있을 것 같다. 노예를 데려가려는 생각 중이야, 여기엔 많이 있다”라고 쓴 내용을 공개했다.

아동의 어머니는 핸드폰 화면을 촬영했고, 승객들은 기차 도착까지 남성을 기차 안에 남겨뒀다. 이후 그는 브라질 법에 따라 “인종 모욕”으로 체포됐다. 이 사건은 두 나라에서 인종차별, 국가 정체성, 아르헨티나의 유럽 유산에 대한 논란을 다시 불러일으켰다.

반복되는 인종차별 사건

무리아스는 올해 브라질에서 체포된 세 번째 아르헨티나인이다. 이 시점에서 브라질을 방문하는 아르헨티나 관광객 수가 사상 최대를 기록하고 있다. 4월에는 67세의 호세 루이스 하일레가 린도에서 슈퍼마켓 배달원에게 인종차별 발언을 했다는 혐의로 체포됐다. 현재 재판을 기다리고 있다.

1월에는 29세의 아고스티나 파에즈가 린도의 클럽에서 종업원을 원숭이처럼 흉내내는 영상이 공개되자 체포됐다. 이후 석방되기는 했지만, 사건 수사가 끝날 때까지 브라질을 떠날 수 없었다. 이 기간 그녀는 소셜 미디어를 통해 자신의 권리가 침해받고 “탄압”을 받고 있다고 주장했다. 아르헨티나 언론 일부도 이와 같은 주장을 반영했다.

종업원은 파에즈를 정신적 손해 배상 소송을 제기했다 — “원고는 검은 피부의 남자로, 사회가 하루하루 그를 뒤로 밀어붙이려 한다는 이유만으로 일상적으로 차별을 겪는다”라고 변호사들은 소장에서 밝혔다 — “그는 일을 하던 중 자신을 무시하고 동물화하는 말을 듣게 됐다”라고 했다.

정치적·문화적 배경

파에즈가 4월 브라질에서 법적 처벌을 받고 있는 동안 아르헨티나 극우 상원의원 파트리시아 불리히가 환영했다. 그녀는 아르헨티나 대통령 자비에르 마일리의 가까운 동료이다. 파에즈의 아버지 마리아노 파에즈는 바에서 딸의 귀국을 기념하며 원숭이를 흉내내는 장면이 공개되기도 했다.

정치학자이자 아프리카계 아르헨티나 인권운동가인 페데리코 피타는 아르헨티나의 장기적인 인종차별 역사로 인해 최근 사건들은 놀라운 일이 아니라고 말했다, while “인종차별은 아르헨티나 국가 프로젝트 자체에 새겨져 있다. 아르헨티나는 헌법적으로 인종주의 국가다”라고 말하며, 헌법 25조가 “연방 정부는 유럽 이민을 장려해야 한다”고 명시했다고 지적했다.

피타는 아르헨티나가 여전히 “유럽 국가”로 자신을 보는 동시에, 아프리카계 아르헨티나인과 원주민의 존재를 부정하고 있다고 말했다. 2022년 인구조사에 따르면 이들은 각각 인구의 약 1%와 3%를 차지한다. 그러나 인권운동가와 연구자들은 이 수치가 과소평가된다고 주장한다. 전문가들은 인구의 대부분이 원주민 혈통을 가졌다고 보지만, 스스로 그러한 정체성을 인정하지 않는다고 말한다.

3월에는 아르헨티나가 유럽-아메리카 노예 무역을 “인류 역사상 가장 중대한 범죄”로 규정하는 UN 결의안에 반대표를 던져 라틴아메리카 국가 중 유일했다. 미국과 이스라엘이 이 조치에 반대한 유일한 다른 국가였다. 아르헨티나는 1853년에 노예제를 폐지했지만, 노예 후손들의 문화적 영향은 탱고, 언어, 음식 등에서 여전히 남아 있다.

피타는 아르헨티나와 브라질의 비교는 복잡하다고 말했다. 브라질의 아프리카계 인구 비율은 훨씬 높지만, 그들은 빈곤, 경찰 폭력, 사회적 배제를 겪는 비율도 높다, as “아르헨티나가 흑인 인구가 존재하지 않는다고 말하는 것과, 브라질에서 어린 흑인 남자가 몇 분마다 죽는다는 사실 중 어느 쪽이 더 심각한지 모르겠다. 둘 다 심각하다”라고 말했다.

아르헨티나인의 브라질에 대한 인종차별은 새로운 일이 아니다. 1920년 브라질 국가대표팀 선수들은 아르헨티나 신문에서 “원숭이”로 묘사되자 친선 경기를 거부했다. 오늘날까지 두 나라 클럽 간 경기에서는 원숭이를 흉내내는 팬들이 거의 항상 발견된다.

이러한 사건들이 더 자주 발생하고 있다는 증거는 없지만, 소셜 미디어 덕분에 주목받고 있다. 동시에 과가치화된 페소 덕분에 브라질을 방문하는 아르헨티나인 수가 늘어나 2025년 외국인 관광객 930만 명 중 3분의 1을 차지한다. 피타는 아르헨티나인을 일반화해서는 안 된다고 강조했다. “아르헨티나인 대부분은 브라질을 여행하지 않고. 아마도 국가를 떠난 적도 없다”라고 말했다; “하지만 그들은 여전히 인종차별과 싸우는 더 깊은 아르헨티나를 대표한다”고 했다.