세계 1위 아리나 사발레스카(28)가 2026년 토론토오픈 1회전에서 일본의 우치지마 모유카를 6-3, 6-3으로 꺽으며 경기를 시작했다. 필드 레벨 미디어에 따르면 사발레스카는 첫 서비스 게임을 내주고 2-0으로 뒤진 후 반등해 연속 5게임을 따내 1세트를 차지했다. 2세트에서는 연속 5번의 서브 브레이크를 주고받은 끝에 3-2로 앞섰다.

WTA 트랜스젠더 정책, SNS서 논란

사발레스카가 WTA의 새로운 트랜스젠더 참가 정책에 대해 언급한 것이 SNS에서 큰 논란이 되고 있다. 폭스 뉴스와 큐어닷데에 따르면 몬트리올에서 열린 기자회견에서 사발레스카는 이 정책에 찬성하며 여성 테니스의 공정성을 보호하기 위한 필수 조치라고 말했다. 그녀는 “우리 투어에서 공정성을 유지하는 것이 정말 중요하다”고 강조했다. “생물학적으로 남성은 여성보다 훨씬 강력하므로, 여성들이 생물학적 남성과 경쟁하는 것은 공정하지 않다고 느낀다”고 덧붙였다.

WTA 정책은 모든 선수에게 유전자 검사를 의무화해 트랜스젠더 선수의 참가를 제한한다. 사발레스카의 입장을 두고 온라인에서는 찬성과 반대가 나뉘고 있다. 많은 이들이 그녀의 발언을 “상식적”이라고 칭찬했지만, 일부는 이 논란이 문제를 만들지 않는다고 주장했다. 폭스 뉴스에 따르면 일부 비판자들은 그녀를 “트랜스포비아”나 “편견자”라고 지적했다.

랭킹 경쟁과 대회 전략

사발레스카는 WTA 랭킹 1위를 94주 연속 유지하며 총 102주간 1위를 지냈다. 푼토데브레이크에 따르면 그녀는 8,550점을 기록해 2위 엘레나 리바키나를 494점 차로 따돌리고 있다. 사발레스카는 8강에 진출하면 1위 자리를 유지할 수 있다. 리바키나는 대회 우승과 함께 사발레스카가 16강 이상 진출하지 않기를 기대해야 한다.

ESPN 아르헨티나에 따르면 사발레스카는 유전자 검사에 대해 “그것을 하게 해주길 기쁘게 생각한다”며 “정의롭다고 생각한다”고 말했다. 그녀는 자신의 목표에 집중하면서 여성 테니스의 공정성을 유지하는 것이 중요하다고 강조했다. “그들이 우리 모두를 검사하고 싶다면, 기꺼이 하겠다”고 덧붙였다.

정책에 대한 찬반 의견

사발레스카의 발언은 WTA의 트랜스젠더 참가 정책에 부합하지만, 모든 이의 지지를 받지는 않았다. 큐어닷데에 따르면 일부 과학적 연구에서는 여성 스포츠에서 트랜스젠더 여성이 갖는 이점과 단점이 대략 균형을 이룬다고 지적했다. 그럼에도 불구하고 사발레스카는 여자 엘리트 스포츠에서 트랜스젠더 참가에 대한 논란에 중요한 목소리를 내고 있다.

사발레스카는 기자회견에서 “그들이 우리 모두를 검사하고 싶다면, 기꺼이 하겠다”고 다시 강조했다. 그녀의 입장을 보면, 여자 스포츠의 경쟁 공정성을 보호하려는 선수들과 관리 기구들의 우려를 반영하고 있다.