전직 방송인 겸 자칭 사회주의자인 아비 루이스가 캐나다의 신민주당(NDP) 새 지도자로 선출됐다고 가디언이 보도했다. 이 선출은 지난해 치러진 연방 선거에서 NDP가 의회에서 공식 정당 지위를 상실했던 점을 고려할 때, 당의 재건을 위한 중요한 시점이다. 3일간의 지도자 선출 대회에서 기록적인 수의 당원들이 투표했으며, 루이스는 첫 투표에서 승리하며 그의 ‘NDP 부흥’ 비전에 대한 광범위한 지지를 보여주었다.

평등과 세제 개혁 약속

58세의 다큐멘터리 감독이자 전 방송 진행자인 루이스는 웹인에서 승리한 후 지지자들에게 당을 평등 추구 중심으로 재편하겠다고 약속했다. 그는 부유층에 대한 더 높은 세금 부과, 녹색 에너지 사업, 그리고 등록금 면제 교육을 약속했다. 루이스는 환영하는 군중에게 말했다. “우리가 이미 기존 정권에서의 반응을 들을 수 있다. ‘이 모든 것을 어떻게 지불할 것인가?’ 하지만 이제는 기업과 억만장자들이 수익의 홍수를 타고 가는 동안 99%가 고통받고 있는 현실을 바라보는 적절한 세금 체계를 도입할 때가 давно 지났다.”

루이스는 집권 중인 자유당을 겨냥해 NDP 정부가 석유 회사와 ‘대형 슈퍼마켓 기업’들의 지배를 도전하겠다고 밝혔다. 그는 “NDP는 다시 승리할 수 있다. 우리는 99%를 위한 등대가 되어 이 어두워지는 시대의 하늘을 집단적 투쟁의 에너지로 밝히는 것이다.”라고 주장했다.

새 지도자에게 도전 과제

전 당 지도자 데이비드 루이스의 손자이자 온타리오 NDP 전 지도자 스티븐 루이스의 아들인 루이스는 현재 6명의 의원, 약한 여론, 그리고 약 1300만 달러의 부채를 지닌 당을 재건해야 할 엄청난 과제를 앞두고 있다. 그는 정치적 직책을 한 번도 맡지 않았으며 의회 의원도 아니다.

지도자 선출 대회에서 루이스는 이전 의원 헤이서 머피슨, 노동조합 활동가 로브 애시튼, 브리티시 컬럼비아 시의원 탄일 존스턴, 농부 토니 맥퀴일을 꺾고 승리했다. 캐나다 총리 마크 캐니와 보수당 지도자 피에르 폴리에브 모두 루이스에게 축하 메시지를 전하며, 새 지도자와 협력할 준비가 되어 있다고 밝혔다.

캐니의 자유당과 보수당 모두 지난 선거에서 NDP의 몰락을 이익으로 얻었으며, NDP는 24석 중 17석을 상실했고 공식 정당 지위도 상실했다. 당시 지도자 자그메트 싱은 자신의 지역구를 잃고 사임했다. 현재 연방 차원에서 약 6%의 지지율을 기록하는 NDP는 지난달 초에 리오 아이도트 의원이 자유당으로 이적하면서 공식 정당 지위를 얻기 위한 12명의 의원 수를 크게 벗어났다.

지방 정당 간 갈등과 우선순위 차이

기타 연방 정당들과 달리 NDP는 지방 정당과 깊은 연관성을 가지고 있다. 루이스는 2023년에 지방에서 강력한 다수를 차지한 매니토바 주장 Wab 킨에와 함께 무대에 섰으며, 킨에는 국가적으로 가장 인기 있는 주장으로 꾸준히 평가받고 있다. 그러나 루이스의 승리 이후 일부 지방 정당 지도자들의 반응은 그가 당을 통합하는 데 직면한 도전을 보여준다.

브리티시 컬럼비아의 NDP 주장 데이비드 에이비는 루이스의 승리를 칭찬했지만, 그의 정부가 기술과 광업 산업에서 일자리를 늘리는 것을 목표로 하고 있다는 점도 언급했다. 이 두 산업은 루이스의 비판을 받고 있다. 에이비는 “우리의 우선순위는 일하는 사람들을 높이고 번영을 성장시키는 것이다.”라고 말했다.

루이스는 당의 환경 정책을 강화하기 위해 석유 및 가스를 미국으로 수출하는 것에 대한 수출세를 도입하고, 캐나다 국내총생산의 2%를 기후 위기 대응에 투자하려 한다. 알버타의 NDP 지도자 나heed 넨시는 석유 및 가스 개발에 대해 루이스와 갈등을 겪었으며, 연방당의 이념적 변화가 알버타의 지방당에 도움이 되지 않을 것이라고 경고했다. “이 새 지도자 아래의 연방당 방향. 알버타 NDP 정부의 패배를 열렬히 환영한 인물이 이끄는 것이 알버타의 이익에 부합하지 않는다.”라고 그는 말했다. 사스카토운의 NDP 지도자 카를라 빈크는 루이스와의 만남을 거절했으며, 그의 입장이 ‘이념적이고 비현실적’이라고 말했다. 그녀는 루이스가 새 파이프라인 건설을 반대하는 영상에 대해 언급했다.

임시 지도자 도널드 데이비스는 지난 4월의 파괴적인 결과 이후 당이 재건할 준비가 되어 있다고 말하며, 대회 참가자들에게 캐니가 점점 보수적으로 변하고 있다는 우려가 있다고 말했다 — “저는 지난 주 기자 갤러리 저녁 연설에서 한 말을 정리해 드리고 싶습니다.” 데이비스는 일요일에 말했다. “총리 캐니가 아이스하키를 했을 때. 저는 그가 골키퍼라고 잘못 말했습니다. 저는 틀렸습니다. 그는 분명히 우익 성향의 인물입니다.”.