아yatollah 알리 카메니 이란 최고 지도자는 미국과 이스라엘의 대규모 공중 공격으로 86세를 일颐로 떠났다. 그의 사망은 이란 정치의 한 시대가 끝났음을 의미한다. 카메니는 30년 이상 절대 권력을 행사하며 이란의 복잡한 이슬람 교리 체제를 유지했으며, 중동 전역에 영향을 미치는 ‘저항 축’을 이끌었다.

사망자 수와 시위

미국과 이스라엘은 2025년 6월 폭격 캠페인을 통해 이란의 원자력 확산 프로그램을 파괴하려 했지만, 완전히 성공하지 못했다. 경제는 계속 악화되었고, 다음 해 1월 이란 국민들은 이슬람 공화국에 반대하며 거리로 나섰다. 사망자 수는 3만 명 이상으로, 현대 이란 역사상 가장 많은 수치이다.

도널드 트럼프 미국 대통령은 새로운 공격을 발표하며, 갈등이 끝난 후 이란인들이 정권을 인수하라고 호소했다. 그는 이전에 카메니의 외교관들과 원자력 문제 및 미사일 생산에 대한 논의를 비생산적이라고 여겼다.

권력 등장과 이슬람 교리 체제

카메니는 1989년 이란 대통령직을 맡은 후 1989년 이슬람 공화국 창시자 아yatollah 루ollah 호메이니의 사망 후, 이란의 88명으로 구성된 전문가 회의에서 선출되었다. 이 회의는 고위 이슬람 신학자들로 구성되어 있다.

최고 지도자로서 카메니는 이란의 미래에 대해 절대적인 권력을 행사할 수 있었으며, 이란의 논란 많은 원자력 프로그램이나 서방과의 관계에 대해 최종 결정권을 가졌다. 그는 이란 정규군과 이슬람 혁명 수비대(IRGC)를 포함한 군대의 최고사령관이자, 이스라엘과 서방을 반대하는 ‘저항 축’의 수장이기도 했다. 이 ‘저항 축’은 레바논의 헤즈볼라, 가자 지대의 하마스와 팔레스타인 이슬람 지하드, 이라크의 이슬람 무장 단체, 예멘의 후티 반군, 시리아의 바시르 알 아сад 정권 등으로 구성되어 있다.

그의 지도 하에 이란은 헤즈볼라와 헤즈볼라 같은 단체의 후퇴에도 불구하고 세계 최대의 테러 지원국이 되었다.

반대와 권력 투쟁

카메니의 역할은 종종 이란 국민의 불만과 연속적인 선출된 대통령들의 실수로부터 자신과 자신의 직책을 보호하는 것이었다. 모하마드 카타미(1997~2005) 대통령의 집권 기간에는 개혁주의 운동이 미국과의 관계를 일시적으로 완화했지만, 1999년 학생 시위가 경찰에 의해 진압되며 그 운동은 압도되었다.

마하무드 아하마디네자드(2005~2013)의 강경한 집권 기간에는 국제적 홀로코스트 부정, 고농도 우라늄 생산 재개, 이란이 겪은 가장 엄격한 다자간 제재 체계가 특징이었다. 그는 2009년 부정적인 재선으로 대규모 시위가 일어났으며, 수백만 명의 이란인들이 ‘내 표는 어디에 있습니까?’라는 외침을 들으며 거리로 나섰다.

카메니는 일반적으로 정치에서 벗어나 있었지만, 개혁주의 운동에 명백히 반대하며 이를 ‘제국주의 세력의 후원을 받는 부드러운 혁명’으로 보았다. 결국 아하마디네자드와의 관계가 악화되었으며, 그는 이전에는 친구였던 아하마디네자드와의 관계가 끝났다.

아하마디네자드의 집권 기간 동안, IRGC는 이란 경제에서의 영향력과 중요성이 증가했으며, 이는 호메이니가 정치에서 제외시켰던 조직이었다. 카메니는 IRGC가 경제와 해외 부대인 쿠드스 부대를 통해 중심적인 역할을 수행하도록 장려했다.

하산 로우하니(2013~2021)의 집권 기간 동안, 이란은 일시적으로 고립 상태에서 벗어났으며, 2015년 JCPOA(종합 공동 행동 계획)에 서명하여 원자력 프로그램을 억제하고 대신 제재 완화를 얻었다. 카메니의 2013년 ‘용기 있는 유연성’은 이 계약의 성공에 핵심적이었다.

로우하니의 두 번째 임기 중에는 대규모 시위가 일어났으며, 2019년 ‘血腥한 11월’ 시위에서 보안군은 인터넷 블랙아웃 상태에서 1500명의 시위대를 죽였다. 다음 해, 쿠드스 부대의 지휘관 카셈 솔레이마니는 미국의 공격으로 이라크에서 살해되었고, 며칠 후 이란의 미사일 공격으로 우크라이나 여객기 176명이 전원 사망했다.

2020년, 이란은 중동에서 코로나19 감염 및 사망자 수가 가장 많은 국가가 되었다. 카메니는 서방 백신 수입을 금지한 책임을 일부 지게 되었으며, 이 해 그는 ‘두 번째 단계’ 계획을 발표하며, 자신을 이어갈 수 있는 신앙심 깊은 젊은 세대를 이끌어가는 이슬람 공화국을 상상했다.

2020년 2월, 이란의 감시위원회는 12명으로 구성된 검증 기관으로, 최고 지도자가 6명을 선정한다. 이 기관은 중도 성향의 후보를 탈락시키며, 보수 세력이 의회에서 다수를 차지하도록 했다. 2021년 6월, 조작된 선거에서 이브라힘 라이시라는 보수주의자에게 대통령직을 넘겼다. 이 선거는 역사적으로 낮은 투표율을 기록했다.

많은 이들은 라이시가 카메니의 후계자로 여겨졌으며, 두 사람 모두 매우 인기가 없었다. 유사한 결과가 2024년 3월 의회 선거에서도 나타났지만, 2024년 5월 라이시와 외교장관의 헬리콥터 추락 사고로 라이시가 사망했고, 갑작스럽게 대통령 선거가 재개되었다. 카메니는 감시위원회를 통해 개혁주의 후보인 마소드 페제시칸을 출마시키는 것을 허락했다.

페제시칸은 이슬람 공화국의 체제에 도전하지 않을 것으로 여겨지는 안전한 후보로 여겨졌다. 많은 이란인들이 투표를 보류했지만, 페제시칸은 대통령 선거에서 승리했으며, 카메니에게 체제를 바꾸는 여유를 제공했다.

카메니는 항상 서방이 이란에서의 정권 교체를 목표로 하고 있다고 보았다. 이는 ‘부드러운 혁명’을 통하거나, 제재를 통한 경제적 압박, 또는 군사적 개입을 통해 이루어질 수 있다고 보았다. 그가 내린 모든 결정은 이 맥락에서 이루어졌다.

2014년, 카메니는 전립선 수술을 받았다. 그 이후로 10년 이상, 그는 전립선암을 앓고 있다고 널리 알려져 있었다. 그의 죽음에 대한 소문은 반복적으로 떠돌았다.