아제르바이잔은 현재 물 부족 위기를 겪고 있지 않지만, 장기적인 물 공급 안정성에 위협이 존재하고 있다. 아제르바이잔 국가물자원청(ADSEA)의 고위 공무원 리아드 아흐룬자데프는 물 안보 관련 고위급 회의에서 물 인프라 개혁의 시급성을 강조했다.

물 보유량 감소

아흐룬자데프는 ‘아제르바이잔 물 안보’ 포럼에서 현재 물 공급은 즉각적인 수요를 충족하고 있지만, 물 보유량은 장기적인 안정성에 부족하다고 밝혔다. 공식적인 발표에 따르면, 아제르바이잔은 현재 시점에서 약 1년 분량의 물을 보유하고 있다.

아흐룬자데프는 “아제르바이잔은 현재 물 부족을 겪고 있지 않지만, 현재 보유한 물은 장기적으로는 충분하지 않다”고 경고했다. 이 발언은 아제르바이잔의 물 자원이 한계에 다다랐다는 우려를 드러낸다.

노후화된 물 공급 시스템

아제르바이잔 물 공급 분야의 주요 문제는 노후화된 물 공급망으로 인한 물 손실이다. 아흐룬자데프는 노후화된 인프라로 인해 물이 소비자에게 도달하기 전에 많은 손실이 발생한다고 지적했다.

“물 자원의 효과적인 관리와 손실 감소는 우리의 최우선 과제 중 하나이다”라고 그는 말했다. 이러한 손실은 아제르바이잔이 세계에서 물 부족이 가장 심각한 국가 20개 중 하나로 분류된 상황에서 물 부족을 더 악화시키고 있다.

국경을 넘는 물 의존도

아제르바이잔의 물 공급의 대부분은 이웃 국가에서 유입되고 있으며, 약 70%의 물은 국경 밖에서 유입되고 있다. 이에 따라 외부 요인, 특히 정치적 갈등과 기후 변화에 대한 취약성이 증가하고 있다.

이러한 취약성을 해결하기 위해 정부는 물 공급 안정성 강화와 외부 의존도 감소를 목표로 한 수십억 만트의 규모의 전략을 추진하고 있다. 이 계획에는 인프라 현대화, 물 손실 감소, 지속 가능한 물 관리 실천에 대한 투자도 포함된다.

2026~2035년 대규모 프로그램

일함 알리예프 대통령은 최근 아브셰론 반도와 바쿠의 물 시스템을 대대적으로 개선하는 국가 프로그램을 발표했다. 이 프로그램은 2026년부터 2035년까지 진행되며, 아제르바이잔 역사상 가장 대규모의 물 인프라 프로젝트 중 하나이다.

이번 프로그램은 해양을 통해 해결책을 모색하는 최초의 시도이다. 사우디아라비아의 ACWA 파워와의 협력으로 수질 정화소가 수가이트에서 건설되고 있다. 이 프로젝트는 지역의 물 수요 증가에 대응하고, 외부 물 공급에 대한 의존도를 줄이는 데 중요한 역할을 할 것으로 기대된다.

이 수질 정화소는 물 공급원의 다각화와 장기적 지속 가능성 보장을 위한 전략의 일부이다. 그러나 이 프로그램의 성공 여부는 자원 배분의 적시 실행과 효과적인 관리에 달려 있다.

전문가들의 의견

전문가들은 즉각적인 조치가 없으면 아제르바이잔의 물 보유량이 몇 년 안에 위험한 수준에 달할 수 있다고 경고하고 있다. 12개월 분량의 물 보유량은 상황의 긴박성을 강조하며, 물 관리에 대한 종합적인 접근이 필요하다는 점을 보여준다.

한 물 정책 분석가는 “현재 상황은 아제르바이잔이 교차로에 서 있다는 점을 보여준다”고 말했다. “정부는 현대 인프라와 지속 가능한 관행에 투자할 기회가 있지만, 시간이 부족하다”고 덧붙였다.

앞으로의 계획

2026~2035년 대규모 프로그램은 아제르바이잔 물 공급 전략의 전환점이 될 것으로 기대된다. 그러나 이 프로그램의 성공 여부는 정부가 국제 파트너와의 협력, 자금 확보, 개혁의 효과적인 실행을 할 수 있는 능력에 달려 있다.

현재 물 보유량이 12개월 남은 상황에서 즉각적인 조치가 필요하다. 앞으로 몇 년은 아제르바이잔이 물 공급의 미래를 확보할 수 있는지, 아니면 앞으로의 도전에 직면할지 결정적인 시기일 것으로 보인다.