트럼프 미디어가 트루스 소셜 게시물 우선접근권을 판매하는 계획을 ‘은밀한 부패’라고 비판받고 있다. 워싱턴 대학교 로스쿨의 켈리 클라크 교수는 “대통령이 자신이 하는 일을 정보로 우선접근권을 판매하는 것은 부적절한 정부 권력을 이용한 자기 부유화 행위다”라고 말했다.

트럼프 게시물 우선접근 서비스

이 새로운 서비스를 통해 거래자는 다른 사용자보다 먼저 ‘트루스 소셜 최상위 계정’을 확인할 수 있다. 미국 대통령은 1290만 명의 팔로워를 보유하고 있으며, 그 다음으로는 장남 도널드 주니어와 에릭이 따른다. 공식 발표는 서비스 요금을 명시하지 않았지만, 트럼프는 트루스 소셜을 통해 시장에 영향을 주는 주요 결정을 발표한다. 예를 들어, 이란 전쟁과 관세 관련 게시물이 포함된다.

작년 트럼프는 전 세계 주식 시장이 그의 경제 정책이 미국에 ‘트럼프 침체’를 일으킬 수 있다는 우려로 급락할 때 하루에 100개 이상의 게시물을 올렸다. 특히 이란 관련 게시물은 투자자들이 고유가가 지속적으로 인플레이션을 부추킬 수 있고, 연방준비제도가 금리를 인상할 수 있다는 우려를 반영하고 있다.

재정 보도에 대한 법적 분쟁

트럼프 미디어 & 테크놀로지 그룹(TMTG)은 워싱턴 포스트에 대해 ‘포르노 산업 친화적인 은행과 연계된 신뢰 기관이 트럼프의 트루스 소셜 지분을 확보할 수 있다’는 기사에 대해 명예훼손 소송을 제기했다. 이 기사에서는 TMTG가 ES 패밀리 신뢰 기관으로부터 800만 달러 대출을 받기 위해 24만 달러의 추천 수수료를 지불했다고 보도했다. 3년에 가까운 소송 끝에 워싱턴 포스트는 정보가 거짓임을 인정했다. 법원 제출서에 따르면 “현재 진행 중인 소송에서 트럼프 미디어는 기사에 언급된 24만 달러의 대출 추천 수수료를 지불하지 않았음을 확인했다”라고 밝혔다.

TMTG는 20억 달러의 배상금을 요구하고 있으며. 추천 수수료 관련 진술이 거짓이고 명예훼손이라고 주장하고 있다. 하지만 미국 대법원과 제11회원법원의 ‘뉴욕타임스 사. vs. 설린(1964)’ 판례에 따르면, 배심원은 사건을 판단할 수 없다. TMTG가 승소하려면 워싱턴 포스트가 진술이 거짓임을 알고 있었거나, 출판 시점에서 진위에 대한 심각한 의문을 가지고 있었음을 증명해야 한다.

시장 영향과 대중 반응

TMTG 주가는 작년 대통령 취임 이후 70% 이상 급락하며 주주 자산 60억 달러가 사라졌다. 트럼프 가족 회사는 새로운 기능이 대통령직을 활용해 수익을 창출하고 있는지에 대해 언급하지 않았으며, TMTG는 AP의 질문에 답변하지 않았다. 트럼프의 게시물이 제공 범위에서 제외될지 여부도 확인되지 않았다.

트럼프의 팔로워는 이미 새 게시물이 올라올 때 푸시 알림을 받을 수 있다. 새로운 기능에 대한 논란은 정부 권력을 상업적 이익을 위해 사용하는 윤리적 문제에 대한 널리 퍼진 논의를 촉발했으며, 비판자들은 이는 명백한 ‘은밀한 부패’ 사례라고 말한다.