캐럿니 캐나다 총리는 알버타 주가 캐나다의 ‘필수적’ 부분이라고 말했다. 알버타 주가 캐나다 내부에서의 미래를 묻는 투표 계획을 발표한 지 하루 만이다. BBC 보도에 따르면. 캐럿니 총리는 금요일에 알버타 주가 기름 부유한 지역으로서 ‘거대한 기여’를 해왔다고 칭찬했다. 그는 정부가 알버타를 포함한 국가 개선을 위해 지속적으로 노력하고 있다고 강조했다.

분리 운동 확산

알버타 주 수상인 다니엘 스미스는 올해 독립 국민투표를 개최해야 한다는 압력에 직면하고 있다. 최근 독립을 요구하는 서명이 30만 건을 넘어섰다. 이는 투표를 유발하기 위한 기준이다. 그러나 이달 초 원주민 단체들이 제기한 법적 도전으로 인해 결속력 있는 국민투표를 위한 서명 검증 과정이 중단되었다. 현재 국민투표는 정체 상태에 빠져 있다.

판사는 알버타 주 정부가 국민투표 승인 전에 원주민 알버타 주민들과 상의 의무를 이행하지 못했다고 판결했다. 스미스 수상은 법원 결정에 반대하며, 현재 법적 장벽에도 불구하고 알버타 주민들이 결정권을 가져야 한다고 주장했다.

국민투표 계획 재개

목요일, 스미스 수상은 알버타 주민들이 10월 19일에 투표를 하여 캐나다에 남을지, 아니면 독립 국민투표를 위한 법적 절차를 시작할지 결정하도록 했다고 발표했다. 현재 투표는 결속력이 없지만, 잠재적 분리로의 단계적 접근을 나타낸다.

스미스 수상은 자신이 알버타를 캐나다에 남기려 한다고 밝혔다. 그러나 향후 분리 국민투표를 위한 국민투표를 개최한 결정은 비판을 받고 있다. 스투르겐 레이크 크리 부족은 그의 정부를 ‘민주적이지 않으며 독재적이고 소수의 소리를 따르려는’ 것으로 비판했다.

알버타 신민주당 대표인 나heed 네시는 이 투표를 ‘필요 없는’ 것으로 비판하며, 스미스 수상이 행동을 미루고 권력을 유지하려 한다고 주장했다. 한편, 분리 운동의 리더 중 하나인 미치 실베스트레는 글로브 앤 메일 신문에 ‘속았다’고 말했다.

법적 및 정치적 도전

금요일 기자회견에서 스미스 수상은 독립 문제를 ‘미루는’ 것이 아니라고 방어했다. 그는 여름 내내 시민들과의 회의를 통해 캐나다에 남는 쪽을 선호한다고 주장하며 캐나다 측을 위해 캠페인할 계획을 발표했다. ‘나는 캐나다에 남기를 원하니, 여러분도 캐나다에 남기를 투표해 주세요’라고 말했다.

스미스 수상은 과거 브리튼 총리 데이비드 캐머런이 브렉시트 국민투표를 부르짖었던 경로를 따르고 있다는 우려를 언급했다. ‘알버타 주민들의 판단을 두려워하지 않습니다. 토론을 하고 자신의 입장을 옹호할 준비가 되어 있어야 합니다’라고 말했다.

캐럿니 총리는 어린 시절 알버타에서 대부분의 시간을 보냈다. 그는 의회 힐에서 녹화된 영상 메시지를 통해 ‘캐나다는 세계 최고의 나라지만 더 나아질 수 있습니다. 우리는 더 나아지려고 노력하고 있습니다. 우리는 알버타와 함께 더 나아지려고 노력하고 있습니다. 알버타는 캐나다의 미래에 필수적입니다’라고 말했다.

설문조사에 따르면 알버타 주 500만 주민 중 약 30%가 독립을 지지하고 있다. 이는 기록적인 수치이다. 분리 운동 주민들은 오타와의 연방 정부가 환경 문제로 인해 알버타 석유 산업을 억제하고 투자를 차단하고 있다고 주장한다. 캐럿니와 스미스는 새로운 석유 파이프라인 건설을 공동으로 추진 중이다. 이 프로젝트는 캐럿니의 전임자인 조스틴 트뤼도가 이전에 반대했던 바 있다.

스미스 수상은 연방 정부의 석유 산업 지원이 분리 운동의 감소에 도움이 될 수 있을 것이라고 희망을 나타냈다. 그의 정부는 현재 법원 판결에 대한 상소를 진행 중이다. 이 과정은 그가 인정하듯 길어질 수 있다. ‘단일 판사의 법적 실수가 수십만 명의 알버타 주민들의 목소리를 침묵시키지 않을 것입니다’라고 말했다.