코트디부아르에서 홍수로 59명이 사망했다고 통신장관 아마두 쿠리바리가 아비장에서 열린 내각 회의에서 밝혔다.

구조 계속되며 사망자 증가 우려

장관은 빗방울이 계속 내리는 장마철(5~7월) 동안 구조대가 피해자들을 계속 찾고 있어 사망자 수가 늘어날 수 있다고 말했다.

이 사망자는 서아프리카 해안 지역에서 최근 몇 주 동안 계속되고 있는 치명적인 강우로 인한 것으로, 정부는 앞으로 며칠 동안 강우가 더 심해질 것으로 예상하고 있다. 소셜 미디어에는 물에 잠긴 주택과 거주자들이 건강한 지역을 찾아 걸어다니는 모습이 공유되고 있다.

이웃국가 가나의 영향

이웃 국가인 가나에서는 13명이 숨지고 400명 이상이 구조된 것으로 확인됐다고 가나 소방청이 밝혔다. 존 마하마 대통령은 X에 올린 글에서 비가 약 140mm로 지난해 최대 일일 강수량인 56mm보다 크게 높아졌다고 말했다.

정부는 기후 변화가 극단적 날씨의 빈도와 영향을 악화시키면서 홍수로 인한 사망자가 늘고 있다고 말했다. 아프리카는 온실가스 배출에 거의 기여하지 않았음에도 불구하고, 세계기상기구는 이 대륙이 극단적 날씨에 특히 취약하다고 밝혔다.

하지만 부적절한 쓰레기 관리와 도시 인구 증가가 기존 인프라에 미치는 영향도 원인으로 지적되고 있다.

도시 문제와 환경 우려

마하마 대통령은 월요일 피해 지역을 항공기로 순찰한 후 액라가 애크와피미 산맥과 대서양 사이에 위치해 있었지만, 도시 규모가 작았을 때에는 문제가 없었다고 말했다. “인구가 계속 증가하고 건물이 늘어나면서 강물의 흐름이 대서양으로 향하는 경로가 제한되고 있다. 배수관에 쓰레기를 버리는 인간 행동도 문제다. 공중에서도 습지에 불법으로 쓰레기를 버리는 장소를 발견했다”고 덧붙였다.

액라와 인근 도시 템아에서는 강우로 건물과 도로가 물에 잠겨 접근이 차단됐다. 일부 지역에서는 전기 설비가 물에 잠기면서 화재가 발생하기도 했다.

베냉, 토고, 니제르 등 일부 지역에서도 홍수가 발생했지만, 사망자나 부상자는 확인되지 않았다. 니제르의 라고스에서는 섬과 대륙을 연결하는 지역에서 홍수로 송전소가 중단되면서 여러 이웃 지역의 전력 공급이 중단됐다.

니제르 기상청(NiMet)은 올해 아부자와 9개 주에서 “보통보다 높은” 강우가 예상된다고 밝혔다. 이 중 일부 주는 북부 지역으로, 지난해 60년 만에 최악의 홍수를 겪었다. 지난해 12월부터 2월까지 남아프리카와 북아프리카도 비슷한 치명적인 홍수로 영향을 받았다.