2월 말 미국, 이스라엘, 이란 간 전쟁이 악화되면서 호르무즈 해협이 사실상 폐쇄되면서 전 세계에 충격을 주고 있다. 유가 급등과 함께 세계는 이란이 이 핵심 수로를 언제 재개방할지 기다리고 있다. 현재는 하루에 몇척의 선박만이 해협을 통과하고 있으며, 지역의 에너지 인프라에 대한 공격은 가격 상승을 더 가속화하고 있다. 특히 아시아에서는 해협을 통해 흐르는 유가의 약 90%가 아시아 국가들로 향하고 있어 영향이 가장 크다.

필리핀: 연료 부족으로 충격

화요일 필리핀은 갈등과 ‘에너지 공급의 가용성 및 안정성에 대한 즉각적인 위험’을 이유로 국가적 비상사태를 선포했다. 7,000km 이상 떨어진 전쟁의 영향이 특히 자가용 운전사들에게 강하게 느껴지고 있다. jeepney 운전사인 카를로스 브라갈 주니어는 12시간 근무에 대해 월급이 1,000~1,200페소(약 16.6~19.9달러)에서 200~500페소(약 3.3~8.3달러)로 떨어졌다. 그와 같은 운전사들은 이미 연료세와 요금 인상 중단 등 여러 문제를 겪고 있었지만, 최근 유가 급등으로 일부 동료들은 아무런 수입도 얻지 못하고 있다.

“이 직업으로 딸들을 학교에 보냈습니다. 하나는 졸업했고 다른 하나는 졸업을 앞두고 있습니다.” 카를로스는 말했다. “우리 가족은 좋은 삶을 살고 있었지만, 앞으로 몇 주 안에 무슨 일이 일어날지 모릅니다. 만약 이 상황이 계속된다면 우리 가족을 멸망시킬 것입니다.”

jeepney 운전사들만이 미래를 두려워하는 것이 아니다. 어부들과 농부들도 고가의 연료 비용으로 고통받고 있다. 불라칸에서의 여러 채소 농부들은 이미 재배를 중단해야 했다. 정부는 문제를 인정하고 현금 지원을 제공했지만, 카를로스와 같은 사람들은 만족하지 못하고 있다. “정부의 연료 보조금은 충분하지 않습니다. 2일 분량만 제공하는 것이죠. 2일 이후에는 어떻게 될까요? 지금 상황은 팬데믹 시기보다 더 나빠졌습니다.” 카를로스는 말했다.

태국: 위기 속에서 적응

20년간 뉴스 진행자로 일해온 시리마 송클린은 거의 항상 정장 차림이었다. 하지만 이달 초, 그녀와 태국 공영 방송 태이피에스의 다른 뉴스 앵커들은 방송 중 코트를 벗어 입을 것을 요구받았다. 이는 연료 위기 속에서 적절한 옷차림으로 에너지를 절약하라는 메시지를 전달하기 위해서였다. “코트를 벗는 것이 에너지 절약의 전부는 아닙니다. 하지만 우리가 한 것은 현재 상황을 무시하지 않겠다는 것을 보여주기 위한 것이죠.” 시리마는 BBC 태국에 말했다.

“이렇게 작은 일도 현재 중동의 갈등이 우리에게 미치는 명확한 영향을 보여줍니다.” 실제로 코트 벗기라는 지시는 해협 폐쇄 이후 정부의 여러 지침 중 하나이다. 태국에서는 에어컨 온도를 26~27도로 유지하도록 요청했으며, 모든 정부 기관은 재택근무를 권장받았다. 하지만 정부 당국은 앞으로도 충분한 에너지를 확보할 수 있을 것이라고 강조했다.

스리랑카: 연료 할당 및 공휴일 도입

스리랑카 수도 콜롬보에 사는 디무투는 현재 위기의 아이러니를 잘 알고 있다. “이전에는 연료를 살 수 없었지만, 지금은 돈은 있지만 연료를 살 수 없다.” 2022년에 외환 고갈과 필수품 수입 부족으로 스리랑카는 재정 위기를 겪었지만, 현재는 상황이 더 안정되고 있다. 하지만 위험을 인식하고 연료 할당과 공휴일 도입 등 여러 조치를 취하고 있다.

하지만 연료 할당을 받기 위해 펌프 앞에서 줄을 서는 것이 또 다른 영향을 미치고 있다. 콜롬보의 잔디 깎는 사람인 니말은 말했다. “오늘은 출근하지 않았습니다. 일상적인 필요를 충족하는 데 어려움을 겪고 있습니다. 줄을 서서 연료를 받는 데 시간이 너무 많이 걸리기 때문에, 돌아가서 일할 때는 이미 다른 사람이 그 자리에 있을 수 있습니다.”

미얀마: 민간 전쟁 연료 위기 복잡화

2021년 5월 이후 민간 전쟁에 휘말린 미얀마에서는 정부는 연료 절약을 위해 민간 차량에 대체 날짜 정책을 도입했다. 코 헤트(가명)는 그의 직업보다는 사회생활에 더 큰 영향을 받고 있다. “보통 주간과 월간으로 친구들과 만나는 것이 일반적이었지만, 지금은 짝수 날과 홀수 날에 만나는지 논의해야 한다.” 공공 교통을 이용하는 은행 직원은 말했다. “모두가 만날 수 있는 날을 확실히 해야 한다.”

그는 앞으로 몇 달 동안 연료의 새로운 블랙마켓이 등장할 가능성에 대해 우려하고 있다. “상황은 매일 악화되고 있다. 계속된다면 얼마나 더 버틸 수 있을지 모르겠다.”

인도: 인구 최다 국가 위기 심화

2월 28일 이후 중동의 상황으로 인해 인도는 큰 영향을 받고 있다. 중동 전쟁의 직접적인 영향을 받고 있는 인도의 1000만 명의 중동 지역 인구 외에도, 유가와 가스 부족으로 인해 가정과 기업 모두에 영향을 미치고 있다. 서부의 가주 주에서는 유가보다는 가스 부족으로 인해 세라믹스 산업이 거의 한 달간 중단된 상태이다.

이란 갈등이 끝나는 시점이 보이지 않아, 이 분야에서 일하는 40만 명의 인력들은 불확실한 상황에 놓여 있다. “이곳에서 계속 일하지 못하면 굶어 죽을 수밖에 없다.” 이주 노동자인 sachin parashar는 지역 뉴스 채널에 말했다. 일부는 돌아가지 않은 사람들도 불확실한 미래를 겪고 있다. “고용주는 음식과 숙소를 제공해주었지만, 이 일이 계속된다면 어떻게 될지 모른다.”