가나 축구선수 도미닉 프리먼은 무장범들이 팀 버스를 공격했고, 이로 인해 사망했다. 구단과 지역 당국은 이 사실을 확인했다. 20세의 프리먼은 공격 당시 머리에 총을 맞고 병원에서 치료를 받던 중 사망했다.

공격 상황과 사후 조치

베레쿠姆 첼시 구단에 따르면, 팀은 가나 프리미어리그에서 샘아르텍과의 경기를 마친 후 사메르보이로 귀환하던 중, 6명의 마스크를 낀 남성들이 총과 소총을 들고 버스를 공격했다. 버스가 후진하려는 순간 도로를 막고, 선수들과 직원들은 주변 나무 숲으로 도망쳤다.

가나 당국은 당시 버스에 선수들과 관계자 30명이 타고 있었다고 밝혔다. 경찰은 지역 지부에 추가 인력과 범죄 현장 전문가를 파견했으며, 범인을 최대한 빠르게 체포할 예정이라고 말했다.

경찰은 프리먼이 총격을 입었고, 치료 중 사망했다고 확인했다. 현재 범인을 잡기 위한 수색이 진행되고 있다. 가나 축구협회(GFA)는 이 사건에 대해 ‘깊은 충격과 슬픔’을 표명하며, 프리먼을 ‘우리 리그의 정신을 잘 보여주는 유망한 신성’이라고 평가했다.

반응과 안전 문제

GFA는 관련 당국과 구단과 연락을 취하며, ‘정의가 실현되도록 모든 필요한 조치를 취해야 한다’고 촉구했다. 별도 성명에서 가나 프리미어리그는 팀이 겪는 ‘어려운 시기’에 ‘불굴의 지지를 보내며’ 경찰 당국에 ‘모든 경기 참가 구단의 안전을 위해 즉각적인 조치를 취해 줄 것’을 요청했다.

가나 스포츠 기자 무프타우 아부달리에 따르면, 국민의 분위기는 ‘충격과 실망’으로 가득했으며, 팬들은 ‘경기장에서 안전하게 경기를 치를 수 있는지’에 대해 의문을 제기하고 있다. 그는 BBC 스포츠 아프리카에, ‘인간의 생명이나 경기의 핵심 인물이 보호받지 못한다면, 그 경기는 가치가 없다’고 말했다.

GFA는 가나 내 경기 참가 구단의 보안 조치를 검토하고 강화할 예정이라고 밝혔다. 이는 ‘미래에 같은 비극이 다시 발생하지 않도록 하기 위함’이다.

선수의 배경과 유산

도미닉 프리먼은 1월에 아두아나 FC에서 베레쿠姆 첼시로 임대 이적했다. 아두아나는 그의 죽음을 슬퍼하며, ‘가족, 베레쿠姆 첼시, 그리고 축구계에 기도를 보낸다’고 밝혔다. 이 선수는 프리미어리그 시즌 종료까지 팀에 남을 계획이었으며, 13경기에서 2골을 기록했다.

베레쿠姆 첼시는 2000년 창단 당시 세메레카 FC로 불렀다. 4년 후, 이전 가나 국가대표 스타인 마이클 이센이 첼시로 이적하면서, 영국 프리미어리그 팀의 인기가 가나에서 급등했고, 구단명도 바뀌게 되었다.

GFA에 따르면, 이 사건은 전체 축구계에 충격을 주었으며, 협회는 사망자의 가족, 팀 동료, 기술진, 관리진, 그리고 베레쿠姆 첼시의 모든 구성원에게 깊은 위로를 전했다.