산업 변화와 입법 목표

포레스트는 현재 로비스트로 활동하고 있으며, 이전에는 두 차례 부주지사로 근무했고 2020년 주지사 선거에서 민주당 현직 주지사 로이 쿠퍼에게 패배했다. 그는 현재 NCB+AI 이니셔티브를 이끌고 있으며, 이는 노스캐롤라이나 주의 민간 및 공공 부문 이해관계자들 간 협력을 촉진하는 역할을 수행하고 있다.

포레스트에 따르면, 이 이니셔티브는 약 7년 전에 시작된 이전의 노력에 이어 이어지고 있으며, 당시에는 주 의원들에게 블록체인 기술에 대해 교육하는 것을 목표로 했었다. 그러나 당시에는 인공지능은 포함되지 않았다. 그는 현재 상황이 달라졌으며, 노스캐롤라이나 같은 주는 암호화폐를 안전하게 금융 시스템에 통합할 기회가 있다고 강조했다.

노스캐롤라이나 주 하원과 상원은 지난해 주 정부가 퇴직금 및 기타 공공 자금을 디지털 자산인 암호화폐에 투자할 수 있도록 하는 법률을 통과시켰다. 그러나 두 기관은 법안의 다른 버전을 각각 채택했고, 현재까지 이 법률은 여전히 법으로 제정되지 않았다.

데이터센터 논란과 환경 문제

블록체인 채굴 및 인공지능 애플리케이션에 필요한 인프라를 지원하는 데이터센터는 필수적이다. 그러나 전국적으로, 특히 노스캐롤라이나 주에서는 에너지 및 물 소비, 대기 및 소음 오염에 대한 우려로 인해 데이터센터 건설에 대한 논란이 일고 있다.

이달 초 메릴랜드에 본사를 둔 개발업체 네텔리 투자(Natelli Investments)는 애플스 근처에 300메가와트 규모의 데이터센터 건설 계획을 중단한다고 발표했다. 이 결정은 지역 단체들이 이러한 프로젝트의 환경 영향에 대해 우려하는 목소리가 커지면서 내려진 것이다.

프로테크트 웨이크 카운티 연합의 공동 리더인 미셸 호프너 오코너는 네텔리 계획에 반대한 그녀는 데이터센터에 대한 규제 부재와 기존의 전력 및 물 자원의 부담이 이중적인 정치적 반발로 이어졌다고 말했다. 그녀는 주 의원들이 이러한 산업에 얼마나 많은 자원을 투입할 준비가 되어 있는지 신중하게 고려해야 한다고 강조했다.

오코너는 “국가의 다른 수준에서 이미 우리가 이 문제를 잘못 처리하고 있다는 것을 인식하고 있으며, 규칙을 제정하지 않으면 계속해서 잘못할 수밖에 없다. 이에 따라 주의 입법자들은 AI, 블록체인, 모든 것을 포함한 투자에 얼마나 많은 자원을 배분할지를 신중하게 고려해야 한다.”라고 말했다.

도전과 앞으로의 방향

NCB+AI 이니셔티브는 목표를 달성하기 위해 복잡한 환경을 마주하고 있다. 블록체인 및 인공지능 기술에 대한 관심은 증가하고 있지만, 환경 영향과 규제 감독에 대한 우려는 여전히 큰 장애물이다. 이 단체는 이러한 도전을 극복하면서도 주 내 입법 기관 간의 협력을 조율해야 한다.

포레스트는 이 이니셔티브가 산업을 통합하는 힘으로 작용할 수 있다고 자신감을 드러냈다. 그러나 지난해 통과되지 않은 법안들 때문에 입법 성공의 길은 여전히 불확실하다.

이 단체의 노력은 다른 주들도 유사한 문제를 겪고 있는 시점에 이루어지고 있다. 일부 주는 인공지능과 블록체인에 대한 적극적인 투자를 추진하고 있지만, 다른 주들은 지속 가능한 개발과 환경 보호의 필요성을 강조하고 있다.

전문가들은 NCB+AI 이니셔티브의 성공 여부는 이러한 우려를 효과적으로 해결할 수 있는 능력에 달려 있다고 지적한다. 명확한 규제와 환경 보호 조치가 없으면 데이터센터 건설과 암호화폐 통합에 대한 지역 사회와 입법자들의 반대가 계속될 수 있다.

이니셔티브가 앞으로 나아가면서 산업 이해관계자들의 이익과 대중의 우려를 균형 있게 맞추는 것이 중요하다. 이는 데이터센터 건설과 관련된 에너지 소비, 물 사용, 오염 문제를 해결하는 것뿐만 아니라 암호화폐 투자도 책임감 있고 투명하게 이루어져야 한다는 점을 포함한다.

이 단체의 다음 단계는 입법자, 산업 리더, 지역 대표들과 협력해 경제적 기회와 환경 위험을 모두 고려한 포괄적인 전략을 수립하는 것이다. 주 의회가 앞으로 몇 달 안에 재집회를 열 예정이므로, 이 이니셔티브의 노력 시점이 노스캐롤라이나의 블록체인 및 인공지능 정책의 미래를 결정하는 데 매우 중요할 것으로 보인다.