지난달 발표된 가스바로 아리스테GUI의 분석에 따르면, 희토류 자원 부족과 이란과의 핵 협상 지연으로 인해 지정학적 긴장이 극도로 고조되고 있다. 이는 전략적 자원과 군사적 자세가 세계의 권력 구조를 재편하고 있다는 점을 보여준다.

희토류 위기, 핵심 산업에 위협

중국의 희토류 자원 독점은 세계 경제의 핵심 부문에 위협이 되고 있으며, 미국의 항공우주 및 반도체 산업은 공급망 차질을 겪고 있다. 최근 보고서에 따르면, 고온 코팅과 5G 칩에 필수적인 이트륨과 스칸듐의 가격은 지난 11월 이후 60% 상승했다. 중국의 이트륨 수출량은 2025년 4월 제한 전 8개월간 333톤에서 이후 8개월간 17톤으로 감소했다. 이는 95% 감소한 수준이다.

아리스테GUI는 “이트륨과 스칸듐이 없으면 군용 항공 및 디지털 인프라와 같은 민감한 부문의 가치 사슬이 마비된다”고 지적했다. 미국은 스칸듐의 자체 생산이 없으며, 기존 보유량은 수개월에 불과해 위기를 더 악화시키고 있다.

항공우주 산업에서는 최소한 두 대형 기업이 대형 항공기 엔진 제조사를 위한 원자재 보존을 위해 주문을 거부하기 시작했다. 이 부족은 미국의 도널드 트럼프 대통령과 중국의 시진핑 대통령이 베이징에서 예정된 정상회담 직전에 발생했다. 이 회담에서는 중국이 핵심 자원 수출 제한을 완화하는 조건 하에 무역 관계 회복을 논의할 가능성이 있다.

이란 핵 협상 재개, 군사적 자세 강화

이란과의 핵 문제에 대한 제3차 간접 협상이 제네바에서 재개됐다. 이는 2003년 이라크 침공 이후 중동에서의 최대 규모의 미국 군사 배치가 이뤄진 가운데 진행되고 있다. 미국 대표단은 스티브 위트코프 특별대표와 제레드 커셔너가 이끌고 있으며, 이란 대표단은 아바스 아라치 외무장관이 이끌고 있다. 중재자는 오만의 바드 알부사이디 외무장관이며, IAEA의 라파엘 그로시 사무총장도 참여하고 있다.

테헤란은 핵 문제와 제재 해제에 한정된 안건을 요구하며, 미국이 위협으로 보는 탄도 미사일 프로그램을 논의하지 않기로 했다. 이란은 60% 농도의 우라늄 재고를 제거할 의향과 3~5년간의 임시 중단을 포함한 부분적 양보를 제안했다.

미국 국무장관 마코 루비오는 “이란이 미사일 문제를 논의하지 않으려는 것은 주요 문제”라고 말했다. 부통령 JD 뱅스는 워싱턴이 이란이 핵 프로그램을 재건하려는 증거를 보유하고 있다고 덧붙였다. USS Gerald R. Ford 항공모함이 이스라엘 근처를 순항하고 있으며, 이스라엘 영토에 수십대의 F-22 전투기가 배치되어 전투 작전을 위한 준비가 진행되고 있다.

전략적 현실과 미래 영향

전문가들은 현재의 지정학적 상황이 전략적 명확성을 요구한다고 경고한다. “우리는 체계적 취약성을 마주하고 있다”고 아리스테GUI는 말했다. “이트륨, 스칸듐 및 기타 핵심 원소가 없으면 민감한 부문의 가치 사슬이 마비된다. 이 문제는 우연이나 기술적 문제가 아니라 정치적이고 전략적인 문제이다.”

트럼프 정권은 협상 압력과 긴급 조치를 결합한 방식을 추진할 것으로 보인다. 이는 공급업체 다각화 가속화, 핵심 자원 전략적 보유량 확보, 호주, 캐나다, 그린란드 및 일부 아프리카 국가 등 동맹국에서의 채굴 및 정제 프로젝트 지원 등을 포함한다.

중기 및 장기적으로 미국과 유럽이 원자재 회복력에 대한 공동 접근을 취하지 않는 한, 서방의 기술 우위는 베이징의 정치적 계산에 종속될 수 있다. 가장 가능성 있는 시나리오는 중국이 워싱턴에게 이 분야에서 누가 주도권을 갖고 있는지를 상기시키기 위해 선택적 압력을 가할 것이며, 공급 차단은 중국 경제 자체에도 손해를 줄 수 있기 때문에 완전히 자원 공급을 중단하지는 않을 것으로 보인다.

3월에 열릴 예정인 트럼프-시 정상회담은 결정적인 시험일 것이다. 최선의 경우, 수출 흐름을 부분적으로 회복하는 부분적 합의가 이뤄질 것으로 보인다. 그러나 구조적 의존은 여전히 지속될 것이다. “이 문제는 과장하지 않고도 전통적인 군사적 위협만큼의 긴급성을 요구한다”고 아리스테GUI는 강조했다.