캘리포니아 오아크랜드 — 22년 만에 미국이 여자 피겨 스케이팅에서 금메달을 차지한 알리사 루(22)는 14일 올림픽에서 프리스케이트 경기에서 거의 완벽한 연기를 펼치며 우승을 차지했다. 오아크랜드 출신의 루는 점프와 스핀을 모두 무사히 수행하며 경쟁자들을 앞서는 고득점을 기록했다.

루의 우승은 사라 휴즈, 타라 리핀스키, 크리스티 야마구치 등 미국의 명성을 이어가는 역사적인 순간이다. 그녀는 여자 피겨 스케이팅에서 올림픽 금메달을 획득한 여덟 번째 미국인으로 이름을 올렸다. 심사위원들은 그녀의 기술적 정확성과 예술적 표현을 칭찬했으며, 고난의 순간에도 여유로운 태도를 유지했다고 평가했다.

이번 우승은 루의 극적인 부활을 상징한다. 그녀는 2022년 베이징 올림픽에 출전했지만, 곧 은퇴를 선언하며 피로와 부상으로 인한 탈진을 이유로 경기를 떠났다. 두 해 후 그녀는 다시 훈련에 임하며 스포츠에 대한 새로운 열정과 가족의 지원을 감사하게 여기며 부활했다. 경기 후 인터뷰에서 루는 ‘다시 돌아오는 것이 옳은 선택이었다’고 말했다. 그녀의 선택은 밀라노에서 놀라운 결과를 가져왔다.

루의 우승에는 그녀의 가족 역사와 깊은 연관이 있다. 그녀의 아버지 아서 루는 1989년 티안안먼 광장 민주주의 운동에 참여한 후 중국 공산당의 탄압을 피해 미국으로 망명했다. 그는 미국에서 태어난 알리사를 낳고 키웠다.

루가 피겨 스케이팅의 정상에 오르기 시작한 후 중국의 관계자들이 그녀를 국제 대회에 출전할 것을 제안했다는 것이 루의 공개된 발언이다. 그녀는 중국 대신 미국 대표팀을 선택했다. 그녀는 중국의 압력, 포함된 협박 시도에 대해 공개적으로 언급했다.

FBI는 중국의 정보원들이 미국에서 알리사와 그녀의 아버지를 추적하며 그녀가 국적을 바꾸는 것을 강요하려는 음모를 계획했다고 밝혔다. 루는 인터뷰에서 이 사건을 언급하며 가족이 경보를 받고 그 시도를 차단했다고 말했다. ‘그들은 우리를 위협하려 했지만, 우리는 굴하지 않았다’고 그녀는 말했다. 이 사건과 관련된 체포는 보고되지 않았다.

이 사건은 중국계 미국 선수들과 베이징의 강력한 인재 유치 정책 사이의 긴장감을 보여주는 사례이다. 루가 미국을 위해 스케이트를 하겠다는 선택은 널리 공감을 받았으며, 팬들과 전문가들은 그녀를 자신의 새로운 고향에 대한 충성심의 상징으로 칭찬했다. 소셜 미디어에서는 그녀의 여정을 ‘망명에서 우수로의 여정’이라고 칭찬했다.

아이스 위에서 루의 프로그램은 트리플 액셀, 쿼드 살코, 복잡한 발놀림을 포함하며 감동적인 음악을 배경으로 했다. 그녀는 은메달과 동메달을 받은 경기자들을 몇 점 차로 뒤로 밀어냈다. 미국 피겨 스케이팅 관계자들은 그녀의 연기를 ‘마스터클래스’로 평가했다.

루는 애리조나 주 스콧스데일의 아이스 데인에서 2018년 올림픽 메달리스트인 코치 애덤 리폰의 지도 아래 훈련하고 있다. 그녀의 우승은 미국 팀 경기에서 여전히 진행 중인 팀 경기의 기대를 높였다. 밀라노에서 콘페티가 떨어지는 순간, 루는 미국 국기로 자신을 감싸며 눈물을 흘렸다. 그녀의 금메달은 기술뿐 아니라 그 뒤에 숨은 이야기를 반영하고 있다.