논란의 사면과 정치적 영향

BBC 뉴스나이트와의 인터뷰에서 해너 빌은 이 사면을 방어하며, 아버지의 ‘아프고 고통스러운’ 암 병을 밝히고, 정치 경력에 관심이 없다는 점을 강조했다. 그는 또한 다른 이들이 중독에서 회복하는 데 도움을 주고 싶다고 말했다.

2024년 사면에 대해 묻자, 그는 비판을 이해하지만 ‘내 아버지가 나를 위해 그 일을 하지 않았다면 어떻게 생각했겠는가’라고 말했다.

‘이 사면은 비판받기 쉬운 일이고, 그 이유가 있다’고 말한 그는 ‘공평하지 않다. 내가 아는 건 아버지가 나를 위해 했기 때문에 감사하다는 것뿐이다’라고 덧붙이며, 이 사면이 ‘미국 국민, 헌법, 그리고 아버지의 유산에 좋지 않았다’고 인정했다.

그는 BBC에 아버지가 도널드 트럼프의 정부 아래에서 자신이 표적이 될 수 있다는 우려에서 행동했다고 주장했다. ‘나는 세상에서 유일하게 사면을 받을 수 있는 사람으로, 아버지가 유일하게 사면을 줄 수 있는 사람으로서 받은 것’이라고 말했다.

해너 빌은 사면 전 아버지와 사면 가능성에 대해 논의한 적이 없다고 강조했다. ‘그런 대화는 공개되지 않을 수 없는 만큼, 그런 대화는 일어날 수 없었다’고 말했다.

건강과 중독 문제

전직 대통령 조 바이든은 2024년 12월 아들에게 사면을 내렸다. 이는 이전에 자신은 아들의 법적 문제에 대통령 권한을 사용하지 않을 것이라고 여러 차례 말한 것과 대조된다. 당시 전직 대통령은 아들이 ‘선택적으로, 부당하게 기소받았다고’ 말했다.

이 사면은 아들의 연방 총기 소지 혐의, 범죄 인정한 세금 사건, 그리고 2014년부터 2024년 사이의 연방 범죄를 포함했다.

중독의 심각성에 대해 묻자, 그는 최악의 시기에는 하루에 거의 1갤런의 보드카를 마시며, 15분마다 크랙 코카인을 피웠다고 말했다. ‘그건 지옥이었다. 멋지거나 매력적인 건 아무것도 없었다’고 말했다.

중독에 빠진 이유에 대해, 해너 빌은 대통령의 아들이라는 이유로 자신이 면책감을 느꼈다는 주장은 거부했다. ‘나는 아무것도 찾지 않았다. 단지 잊고 싶었을 뿐이다’라고 말했다. 그는 중독은 불안과 고립감을 벗어나기 위한 수단이었다고 말했다.

처음에는 마약과 술이 문제를 해결하는 것처럼 느껴졌지만, 결국 ‘나를 거의 죽음으로 몰아넣는 것’이 되었다고 말했다.

인터뷰 중에 해너 빌은 감정을 드러내기도 했다. 특히 아버지의 건강에 대해 말할 때였다. ‘암은 정말 힘들다’고 말하며, 목소리를 잠시 쉬었다. ‘정말 슬프게 지켜보는 일이야.’

그는 아버지의 암이 ‘뼈와 더 나아가 다른 부위로 퍼졌고, 매우 고통스럽고, 매우 무력감을 주는 상태’라고 밝혔다.

‘내 아버지는 오늘날까지 우리 가족의 중심이다. 최고의 아버지, 최고의 남편, 최고의 할아버지야.’

‘아버지의 건강에 대해 말할 수 있는 유일한 건, 그가 더 불평했으면 좋겠다는 거야.’

정치적 성찰과 미래 계획

해너 빌은 2024년 6월의 대통령 토론이 아버지의 재선 캠페인을 종식시켰다고 말했다. 그는 캘리포니아의 집에서 이를 지켜보며, 무언가 잘못된 것을 즉시 느꼈다고 말했다.

‘나는 충격을 받았다. 무언가 잘못된 걸 알았다’고 말했다.

해너 빌은 이전에 아버지의 부진한 토론 성과는 과도한 여행으로 인한 육체적 피로 때문이라고 주장했다. 조 바이든의 암 진단 이후, 그는 아버지의 병이 이미 토론 전에 영향을 미쳤을 수도 있다고 말했다.

그는 아버지가 여전히 정치에 관심이 있고, 공개적으로 발언하려는 의지가 있다고 말했다.

정치에 입문하거나, 심지어 대통령 후보가 되는 루머에 대해 묻자, 해너 빌은 ‘정치 경력에 관심이 없다’고 말하며, 정치에 입성하려는 생각은 없다고 밝혔다.

대신, 그는 중독과 회복에 관한 이야기를 하기에 시간을 할애하고 싶다고 말했다. 그는 이 문제는 미국의 정치적 갈등을 극복할 수 있는 연결고리라고 설명했다. ‘나는 중독과 회복의 희망이 우리 모두를 연결한다고 믿는다’고 말했다.

아버지에 대해 가장 자랑스러운 점을 묻자, 해너 빌은 공직 경력보다 회복력에 주목했다. ‘나는 아버지의 회복력이 가장 자랑스럽다. 아버지는 여러 번 넘어졌지만, 다시 일어선다’고 말했다.

‘내가 아는 가장 강한 남자다.’