이란 전역의 시민들은 지속적인 폭격과 경제적 어려움을 겪으며 전쟁이 계속되고 있다. BBC 보도에 따르면. 테헤란 출신의 한 여성 세테레는 ‘수일간 잠을 못 잤다’고 말했다. 그녀는 사무실에서 위협적인 소리와 진동을 들었고, 폭탄이 날아들 것이라고 생각해 자신과 동료들이 지붕으로 도망쳤다고 설명했다.

전쟁의 경제적 영향

세테레는 전쟁으로 인한 신체적, 정신적 고통을 겪고 있다. 그녀는 ‘불안이 너무 심해서 몸에 영향을 주고 있다’고 말하며 강한 진통제를 먹고 잠을 자야 한다고 했다. 전쟁으로 인해 그녀는 직장을 잃고 돈이 바닥났으며, 이는 수백만 명의 이란인들이 겪는 상황과 같다.

전쟁 이전부터 이란의 경제는 심각한 위기에 처해 있었으며, 지난해 음식 가격은 60% 상승했다. 세테레는 ‘기초적인 음식조차 살 수 없고, 지갑에 있는 돈은 시장 가격에 맞지 않는다’고 말했다. 그녀는 장기적인 제재와 이슬람 공화국 내부 문제로 인해 사람들은 저축을 할 수 없게 되었다고 덧붙였다.

이러한 경제적 어려움은 2025년 말과 2026년 초에 전국적인 대규모 시위로 이어졌다. 세테레는 그러한 시위가 다시 일어날 수 있다고 말하며, ‘이 대규모 실업을 어떻게 해결할지 모르겠다. 지원 체계도 없고, 정부는 이 모든 실업자들에게 아무것도 하지 않을 것이다’고 했다.

의료 시스템 위기

테헤란 외부 병원에서 근무하는 타이나 간호사는 의약품 부족 문제에 대해 우려하고 있다. ‘가장 중요한 문제는 이 전쟁이 병원에 닿지 않기를 바란다’고 말하며, 폭격 이후의 충격적인 장면을 설명했다. ‘폭격 후 병원에 도착한 시체는 인식할 수 없을 정도로 흉하게 변해 있었다. 몇몇은 손이 없고, 몇몇은 다리가 없었다. 정말 끔찍했다.’

타이나는 전쟁 초반에 공중 폭격으로 인해 임신한 젊은 여성의 사례를 회상했다. ‘그녀의 지역은 군사 기지 근처에 있었기 때문에 집이 파괴됐다. 병원에 데려왔을 때 어머니와 태아 모두 사망했다. 그녀는 출산이 2개월 남았지만, 가엾게도 그녀와 아이 모두 생존하지 못했다.’

이 경험은 타이나에게 매우 개인적인 의미를 가진다. 그녀의 어머니는 1980년대 이란-이라크 전쟁 당시 임신 중이었다. ‘그런 이야기를 들으면 항상 멈춰서 생각하게 되고, 그 상황에 몰입하려고 한다. 지금은 어머니가 그때 겪었던 상황과 같은 상황에 처해 있다. 역사가 이렇게 빠르게 반복되는 것이 믿기 어렵다.’

압박과 저항

이란에서 대중의 반항은 매우 위험하다. 정권은 내부 보안 부대와 충성심 있는 지지자들을 거리에 파견하고 있다. 1월 반정부 시위에서 정권은 수천 명의 시민을 살해했다. 이전 정치범이었던 베한은 정권이 다시 같은 일을 할 수 있다고 말했다.

지난 시위에서 총을 맞고 여전히 숨어 지내고 있는 베한은 집에서 항생제와 진통제를 비치해 두고 있다. 그는 몸통의 엑스레이를 보여주며, 그 사고로 인해 몸에 금속 조각이 박혀 있다고 설명했다. ‘한 번이라도 쉽게 생명이 위협받는다는 것을 본다면, 단순한 사고나 운명의 변화가 죽음이나 생존을 결정할 수 있다는 것을 알게 되면, 그 후로는 삶이 더 이상 가치가 없게 된다. 그런 경험은 자신을 덜 신경 쓰게 만들 것이다.’

베한은 부모로부터 정권의 폭력에 대한 이야기를 자주 들었다. ‘우리 모두는 가족 중에 재능 있는 누군가가 있었지만, 다른 가족 구성원이 금지된 정치 활동에 연루되어 미래가 파괴된 것을 알고 자랐다’고 말했다. ‘우리가 자유로운 세상에서 지금의 자유 없는 세상에서 겪었던 고통을 뒤돌아보고 웃을 수 있을 때까지 나는 치유되지 않을 것이다. 나는 그 날이 오리라 확신한다.’

전쟁이 계속되고 미국 대통령 도널드 트럼프가 이란을 ‘석기 시대로 보내겠다’고 위협하면서, 현재 위기를 겪는 이들에게 웃음의 시기는 매우 멀어 보인다. BBC의 보도는 이란인들의 절망감과 저항이 깊어지고 있으며, 전쟁이 두 달째 접어들었지만 끝이 보이지 않는 상황이다.