이탈리아 밀라노 — 자메이카 볼보 선수단은 밀라노 코르티나 2026 동계올림픽에서 역사적인 성적을 거두며 1988년 칼가리에서의 기적적인 데뷔 이후 38년 만에 다시 주목받고 있다. 미카 무어는 여자 단인 볼보에서 4분 1.31초 기록으로 14위를 차지하며 자메이카 선수 중 최고 성적을 기록했다.

이중 볼보 팀의 셰인 피터와 주니어 해리스는 총 시간 2분 49.37초로 22위를 차지했다. 첫 레이스에서는 56.68초 기록으로 22위를 차지했으나, 두 번째 레이스에서는 56.72초 기록으로 23위로 밀렸다. 세 번째 레이스에서는 55.97초 기록으로 17위를 기록하며 최종 22위를 확정했다. 이는 자메이카의 이전 최고 기록인 2014년 소치 올림픽에서의 27위를 넘어선 것이다.

이번 올림픽에서 자메이카는 볼보 종목에서 최대 규모의 진출을 기록했다. 무어의 단인 볼보에 이어, 피터는 니모리 터고트와 조엘 피어런, 주니어 해리스와 함께 이중 볼보에 출전한다. 4인 볼보 팀은 피터, 앤드레이 데크레스, 해리스, 타이쿠엔도 트레이시, 피어런으로 구성되어 있으며, 2월 21일부터 경기에 나선다.

이번 성과는 1988년 칼가리 올림픽에서 자메이카 선수단의 기적적인 데뷔를 다룬 영화 쿨 러닝스의 영향을 받은 것이다. 당시 이중 볼보 팀은 30위를 기록했고, 4인 볼보는 결승선 전에 추락하며 탈락했다.

유명 인사들 역시 자메이카 볼보 팀에 대한 찬사를 보냈다. 스noop 독은 팀을 위해 저녁 식사를 제공하고, 골드 디스코 레코드 체인을 선물하며 그들을 ‘디스코 가족’의 일원이라고 불렀다. 포뮬라 원 스타 루이스 해밀턴은 오랜 기간 영화 쿨 러닝스의 팬이었으며, 어린 시절에 의심받는 상황에서 팀을 보며 영감을 받았다고 말했다.

해밀턴은 기자들에게 말했다. “어릴 적부터 그들은 나에게 영감을 주었다. 나는 확실히 의심받는 이가 되는 느낌을 정확히 알고 있었다. 그들은 이렇게 멀리 왔다. 이제 사람들은 이 팀이 진정한 실력자라는 것을 알아야 할 때이다.”

팬들은 소셜 미디어를 통해 팀을 칭찬했다. 한 팬은 “농담이든 아니든, 자메이카는 볼보 올림픽의 전통을 이어가고 있다. 칼가리에서 시작했고, 이제 다른 종목에서도 팀이 활동하고 있다.”라고 썼다. 또 다른 팬은 짧게 “아이스 위의 불꽃”이라고 적었다. 세 번째 팬은 유산을 언급하며 “자메이카 볼보의 유산: 쿨 러닝스 영원히, 올림픽 메달은 가끔. 모두가 전설이다.”라고 썼다.

자메이카는 열대 국가에서 동계 스포츠로의 진출을 이어가며 여전히 사람들의 관심을 끌고 있다. 이번 올림픽에서는 단인, 이중, 4인 볼보 종목 모두에 진출하며 1988년의 단일 진출에서 크게 발전했다. 트랙 앤드 필드의 강자 유사인 볼트는 이전에 지지를 표명했지만, 이번 성적은 스스로의 힘으로 이뤄낸 것이다.

4인 볼보 경기가 다가오면서 모든 시선은 피터의 팀에 집중된다. 메달은 여전히 어렵지만, 이 성적은 자메이카가 얼음 위에서 지속 가능한 존재임을 입증한다.