2026년 2월 8일, 코르티나 데 암페초에서 린디 비언은 올림픽 내리기 경기 중 추락했으며, 이는 단순한 넘어짐이 아닌 거의 치명적인 사고였다. 당시 41세의 명성 있는 스키 선수는 게이트를 잘못 밟은 후 몸을 크게 비틀며 약 112킬로미터 시속으로 눈 위로 추락했다. 충격으로 왼쪽 다리가 여러 곳에서 부러졌으며, 경골의 복잡한 골절, 비골 머리 골절, 그리고 경골 상면 손상이 발생했다. 하지만 진짜 위험은 골격이 아닌, 부상으로 인한 압박성 증후군이었다. 이 증후군은 치료하지 않으면 다리 절단을 피할 수 없는 상황이 될 수 있다.

압박성 증후군의 해부학

압박성 증후군은 심각한 부상 후 근육 부위의 압력이 증가하는 의학적 상태이다. 일반적으로 근육군은 단단하고 탄력이 없는 결합 조직인 편모로 둘러싸여 있으며, 이 편모는 근육을 고정하고 신체 활동 중 장기 이동을 방지하는 보호층 역할을 한다. 그러나 부상으로 인해 근육 부위에 부종이나 출혈이 발생하면 압력이 급격히 증가하며 혈관과 신경을 압박하게 된다. 이 압력이 신속히 완화되지 않으면 근육과 신경 손상, 심지어 조직 사멸로 이어질 수 있으며, 이는 절단을 요구할 수 있다.

린디 비언은 인스타그램의 영상 업데이트에서 이 상태를 설명했다. “저는 압박성 증후군을 겪었어요. 압박성 증후군은 몸의 한 부위에 너무 많은 출혈이 발생해 혈액이 갇히고, 그 부위의 근육, 신경, 힘줄이 모두 죽는 상태를 말해요.”

생명을 구한 편모 절개술

이 위기를 해결하기 위해 비언은 6시간 동안의 편모 절개술을 받았다. 이 수술은 편모에 절개를 통해 압력을 완화하고 혈류를 회복시키는 절차이다. 이 수술은 콜로라도 주 베일에 기반을 둔 정형외과 의사인 토마스 해킷 박사가 수행했다. 해킷 박사는 올림픽 전에 비언의 왼쪽 무릎 전방십자인대 손상 치료를 담당한 바 있으며, 그가 코르티나에 있었던 것은 우연이 아니었다. 비언은 이전 부상 후 특수 무릎 보호대를 착용하며 경기에 참여했기 때문이다.

비언은 소셜 미디어 게시물에서 “토마스 해킷 박사는 제 다리를 절단하지 않도록 구해 주셨어요. 그는 제 다리를 벗어나게 해서 숨을 쉬게 했고, 저를 구했습니다.”라고 말했다. 이 수술은 위험 요소가 있었으며, 비언은 수술 후 대량의 출혈을 겪고 혈액 수혈을 받았다. 그녀는 수술 직후의 통증을 “통제 불가능한 수준”이라고 설명했지만, 이 수술은 그녀의 다리와 스키를 계속할 수 있는 능력을 보존하는 전환점이 되었다.

부상의 심각성

비언의 추락에 작용한 힘은 엄청났다. 런던의 휘팅턴 병원에서 외상 및 정형외과 전문의인 카롤린 배글리 박사는 “비언이 추락했을 때는 거의 112킬로미터 시속으로 산을 내려가고 있었어요. 이 속도에서 작용하는 힘은 중대한 교통사고와 비교할 수 있을 정도입니다.”라고 말했다. 충격으로 경골뿐만 아니라 비골과 경골 상면도 골절되었으며, 이는 무릎 관절의 일부를 구성하는 부위이다.

그녀의 부상은 압박성 증후군의 발달로 더 복잡해졌으며, 이는 근육 부위의 부종과 출혈로 인해 압력이 증가하는 상태이다. 이 압력은 혈류를 제한하여 산소 공급 부족인 이소지증을 유발할 수 있으며, 이는 근육, 신경, 혈관에 영구적인 손상을 줄 수 있다. 즉각적인 개입이 없었다면 그녀의 다리를 잃을 수도 있었다.

의사의 역할

토마스 해킷 박사가 비언의 다리를 구한 역할은 과소평가할 수 없다. 정형외과 전문의이며 미국 대표팀 의료진의 일원인 해킷 박사는 비언과 사전에 관계를 맺고 있었다. 그가 추락 당시 코르티나에 있었던 것은 매우 중요했다. 비언은 이전의 ACL 손상이 해킷 박사가 그녀가 필요할 때 그곳에 있었던 이유라고 말했다. “만약 그 부상이 없었다면, 제가 가장 필요할 때 해킷 박사가 없었을 것입니다.”

해킷 박사가 수행한 편모 절개술은 정확성과 속도를 요구하는 고위험 수술이었다. 이 절차는 부상된 다리의 편모에 절개를 통해 갇힌 혈액과 체액을 배출하여 압력을 줄이고 혈류를 회복시키는 것이었다. 비언은 이 수술을 자신의 다리를 “필레팅”하는 것으로 묘사했다. 이는 절차의 침습적인 본질을 생생하게 표현한 표현이다.

사후와 회복

비언의 회복 과정은 매우 힘들었다. 일정 기간 동안 그녀는 휠체어를 사용해야 했으며, 다리의 이동성과 힘을 되찾기 위해 광범위한 물리 치료를 받았다. 그녀가 입은 부상은 “제 인생에서 겪은 가장 극심하고 고통스럽고 도전적인 부상, 그 100배”라고 설명했다. 비언은 부상의 심각성을 감안하더라도 스키를 사랑하는 스포츠로 돌아가려는 의지를 유지했다.

“내가 쓰러지더라도 전력으로 도전하는 것이 더 낫다.”라고 그녀는 The Athletic과의 인터뷰에서 말했다. 그녀의 회복에 중요한 요소는 그녀의 끈기이며, 의료 팀의 지원, 특히 해킷 박사의 도움이 그녀의 진전에 결정적인 역할을 했다.

편모 절개술: 드물지만 필수적인 수술

편모 절개술은 일상적인 의료 실천에서 드물게 수행되는 수술이다. 이는 주로 심각한 압박성 증후군이 발생한 경우에 한해 수행되며, 자동차 사고, 스포츠 부상, 심한 골절과 같은 고위험 부상 후에 사용된다. 이 수술은 편모에 절개를 통해 압력을 완화하고 혈류를 회복시키는 것이며, 경우에 따라 여러 번의 편모 절개술이 필요할 수 있다.

런던의 킹스 컬리지 병원과 클리블랜드 클리닉에서 근무하는 정형외과 외상 전문의인 아시 바시레디 박사는 편모 절개술이 적절히 수행될 경우 생명을 구하는 중대한 개입이라고 말했다.