쿠바는 1월 이후 세 번째 전국적인 정전을 겪고 있다. 정전으로 인해 전력, 깨끗한 물, 인터넷 접속 등 기본 서비스가 중단되면서 주민들의 삶이 더욱 어렵게 됐다.

연료 부족에 정전 심각

미국 대통령 도널드 트럼프가 1월에 유류 수출 금수 조치를 내리기 전에도 쿠바는 전력 부족으로 고통받고 있었다; UNE 전력회사는 X에 올린 글에서 “전국 전력 생산 시스템과 완전히 단절됐다”고 밝히며 원인을 조사 중이라고 덧붙였다.

“이런 생활은 고통이다”라고 말한 메이볼 렛은 51세의 소셜 미디어 커뮤니티 관리자다. 그녀는 하바나 지역이 하루에 3~4시간만 전력을 사용하고 있다고 말했다 — “정전은 더 심각한데, 언제 전력이 돌아올지 알 수 없기 때문이다”고 덧붙였다.

“와이파이도 없고, 전기도 없어서 일할 수 없다”고 말한 또 다른 주민은 관광 스타트업에서 소프트웨어 프로그래머로 일하고 있다. 이 정전은 2024년 말 이후 960만 명이 사는 섬에서 여덟 번째로 발생한 정전이다.

하루 수십 시간 정전 지속

정부는 연료 부족으로 인해 점점 더 심각한 정전을 시행하고 있다. 하바나 일부 지역에서는 24시간 이상, 농촌 지역에서는 70시간 이상 정전이 이어지고 있다. 쿠바는 오랜 시간 동안 전력 시스템이 불안정한 상태에서 생활해왔다. 대부분의 전력 생산 시설이 소련 시대에 건설된 노후 시설로 구성되어 있기 때문이다.

유류 수출 금수 조치 이후 정전이 빈번해졌으며, 정부는 발전기 운영을 위한 연료 부족을 이유로 밝혔다. 1월 이후 워싱턴은 러시아에서 오는 유일한 유조선을 제외하고는 다른 유조선이 쿠바에 입항하지 못하도록 했다.

식량, 식수, 의약품이 점점 더 부족해지면서 유엔은 인도주의적 위기를 경고했다. 유류 수출 금수 조치와 함께 쿠바 정부와 외국 기업과 거래하는 회사들에 대한 제재가 가속화되면서 국가가 붕괴 직전으로 몰아넣고 있다.

재생에너지로는 해결 못해

정부는 전력 부족을 완화하기 위해 태양광 에너지에 투자하고 있지만, 태양광은 전체 에너지 공급의 10%에 불과하다. 경제적 제약 속에서 재생에너지 인프라를 유지하고 확장하는 데 어려움을 겪고 있는 상황이다.

주민들은 악화되는 상황에 대해 실망감을 드러내고 있다. 렛은 “단순히 전등이 꺼지는 문제가 아니다”라고 말했다; “일도 못 하고, 공부도 못 하고, 요리도 못 한다. 모든 것이 영향을 받는다”고 덧붙였다.

정부가 노후 발전소를 운영할 수 있을 만큼 연료를 확보하지 못하고, 미국의 봉쇄로 대체 에너지원 접근이 제한되면서 이 섬 나라는 전력과 인도주의적 위기를 계속 겪고 있다.