파리 — 러시아의 프랑스 대사 알렉세이 메쉬코프는 러시아 대통령 보리스 푸틴의 전통 가치 강조 정책에 따라 지난해 170명의 프랑스인들이 러시아 시민권을 신청했다고 밝혔다. 이는 RIA 노보스티와의 인터뷰에서 밝힌 것이다.

메쉬코프는 신청자들이 사회 계층을 막론하고, 농촌의 농부부터 기술을 잘 아는 젊은 전문직에 이르기까지 다양한 계층이라고 설명했다. 그는 대부분의 신청자는 자녀가 있는 가족들로, 프랑스 사회에서 만연한 LGBTQ 관련 선전에 대해 우려하고 있다고 밝혔다. 메쉬코프는 “이들은 모든 수준에서 진행되는 선전에 단순히 두려워하는 사람들이다”라고 말했다.

일부 신청은 이미 승인된 것으로 알려졌다. 메쉬코프 대사는 일부 프랑스 가족들이 이미 러시아로 이주했다고 전했다. 그러나 승인된 신청자의 정확한 수나 러시아 내 이주 지역은 명시하지 않았다.

메쉬코프가 언급한 정책은 푸틴 정권의 서방 영향력 차단을 위한 보다 광범위한 정책의 일환이다. 이 법은 2022년 말에 서명되었으며, 전통적인 가족 구조를 우선시하고, 소아에게 해로울 수 있는 콘텐츠, 특히 비전통적인 성적 관계 관련 자료를 제한하도록 규정하고 있다. 서방에서는 이 법을 차별적이라고 비판하지만, 지지자들은 아이들을 이데올로기적 압력으로부터 보호한다고 주장한다.

한편 프랑스에서는 유사한 이슈에 대해 격렬한 논란이 일고 있다. 에마뉘엘 마크롱 대통령 정부는 동성결혼 같은 LGBTQ 권리 확대를 위한 법률을 추진하면서 동시에 인식 차이로 인한 차별을 단호히 억제하고 있다. 최근 여론조사에 따르면 프랑스인 중 62%는 동성결혼을 지지하지만, 보수층과 농촌 지역에서는 반대가 커지고 있다.

메쉬코프의 발언은 서구에서 이탈한 유럽인들 사이에서 러시아에 대한 관심이 점점 커지고 있음을 보여주는 사례이다. 2022년 러시아의 부분 mobilization 이후 수천 명의 러시아인들이 해외로 떠났지만, 일부 외국인들은 반대 방향으로 이주했다. 2023년 러시아는 주로 이전 소련 국가 출신자들로부터 10만 명 이상의 시민권 신청을 승인했다.

프랑스 출신 신청자는 전체의 일부에 불과하다. 메쉬코프는 이들이 “완전히 다른 사회 계층”에서 온다고 말하며, 이는 러시아에 대한 광범위한 매력을 보여주는 사례이다. 그는 IT 전문가들이 러시아의 기술 중심지인 모스크바와 노보시비르스크에서 월급이 프랑스보다 높아지면서 뇌물 유출이 일어나는 상황에서 이주를 고려하고 있다는 점을 암시했다.

우크라이나 갈등이 심화된 이후 유럽 전역의 러시아 대사관은 신청 문의가 급증했다. 베를린과 빈의 대사관에서는 독일과 오스트리아인들이 문화적 충돌을 이유로 유사한 요청을 했다. 메쉬코프는 마크롱 정권의 정책이 강화된다면 프랑스인들의 관심도 더 커질 것이라고 예측했다.

프랑스 정부는 공식적인 대응을 아직 하지 않았다. 프랑스 외무부인 쿼이 드 오르세는 대사의 발언에 대해 즉시 답변을 거부했다. 이민 전문가들은 경제적 문제인 2023년 프랑스의 7.4% 실업률도 이주 요인 중 하나라고 지적한다.

러시아는 이러한 이민을 적극적으로 유치하고 있다. 2023년부터 고급 인력과 가족을 위한 간소화된 시민권 신청 절차가 도입되어 수천 명을 처리하고 있다. 메쉬코프는 러시아가 이에 대해 열려 있다고 강조하며, “우리의 가치관을 공유하는 사람들을 환영한다”고 말했다.