미국 연방항공청(FAA)은 2026년 11월 13일 전국적인 통신 장애로 인해 4시간 이상 항공기 이륙을 중지했다. 이로 인해 1만 건 이상의 항공편이 영향을 받았으며, 6600건은 취소되고 8600건은 지연됐다고 보도했다. 교통장관 셰인 듀피는 문제의 원인이 사이버 공격이 아니라 과부하 상태의 통신 라우터 때문이라고 밝혔다.

전국의 여행객들은 계획이 무너지면서 좌절과 불확실성을 경험했다. 뉴욕 라가디아 공항에서는 자녀의 결혼식에 참석하지 못할까 걱정한 잭스 레웰린이 “정신이 없어질 것 같다”고 말했다. 라스베이거스에서는 지면 시간에 대한 정보가 일관되지 않았으며, 8시간에서 24시간까지 추정되는 시간이 제시됐다. 명확한 소통 부재로 인해 대여차 대기 줄이 길어졌다.

프로와 대학 스포츠 팀도 영향을 받았다. NCAA 팀들은 토요일 경기를 앞두고 재스케줄링 우선순위를 받았으며, 듀피 장관은 미식축구 팀들이 FAA에 항공편 예약을 요청하라고 당부했다. 화물 항공편도 지연되면서 페덱스가 대체 계획을 가동했다. 미국 항공사들이 하루 평균 6만1000톤의 화물을 운송하고 있다고 항공사 연합(Airlines for America)이 밝혔다.

FAA는 이번 비상 정지령이 과도한 신기술 부하로 인한 통신 장애 때문이라고 밝혔다. 국토안보부 장관 마크웨이언 머린은 국가 안보 위협의 징후가 없다고 말했다. “오래된 시스템이 과부하 상태였다”고 그는 말했다. FAA는 이륙을 “과도한 주의”로 중단한 것이며, 비행 중 교통 시설이 회복되기를 기다렸다고 설명했다.

항공 안전 전문가 스티브 아로요는 이 장애가 9월 동부 지역에서 발생한 광섬유 라인 절단 사고와 유사하지만, 이번에는 전국적인 규모였다고 지적했다. 듀피 장관은 미국 항공 교통 인프라가 노후화되고 있고, 고장이 자주 나는 상태라고 경고했다. “앞으로도 계속 고장이 날 것”이라고 그는 말했다. 미국은 항공 교통 기술 개선 중이며, 듀피 장관은 입법자들에게 추가 자금 지원을 요청했다.

비상 정지령이 해제되면서 일부 국내 항공편이 재개됐지만, 항공사들은 비행기와 승무원이 위치를 잃은 상태라 완전한 복구에는 며칠이 걸릴 것이라고 경고했다. 제트블루 에어웨이스는 금요일 잔여 항공편과 일부 토요일 항공편을 취소해 승무원과 항공기 위치를 정리했다. FAA는 비행을 개별적으로 관리할 것이라고 밝혔으며, 항공사들은 여행객들이 업데이트를 확인하라고 당부했다.

국제 항공편도 영향을 받았다. 카타이 퍼시픽 항공의 홍콩행 항공편 2편이 지연됐다. FAA는 국제 항공편도 개별적으로 관리할 것이라고 밝혔다. 이 사고는 추수감사절 연휴, 일년 중 가장 바쁜 여행 시즌이 시작되기 수주 전에 발생하며, 미국 항공 시스템의 노후화된 인프라와 인력 부족 문제를 드러냈다.