영국 케어 스터머 총리는 헨리 노왁 사망 사건을 정치적 이득을 위한 수단으로 악용하려는 보수 인사들을 비판했다. 알자지라에 따르면, 19세 노왁은 2026년 5월 30일 맨체스터에서 경찰과의 충돌 중 총에 맞아 숨졌다. 사건은 즉각 논란을 일으켰고, 보수 단체들이 이 사망 사건을 두 계급식 경찰 시스템의 증거로 주장했다.

보수 단체, 사건을 이슈화

보수 단체와 인물들은 노왁의 사망을 즉시 자신의 주장을 강화하는 데 활용했다. 그들은 경찰이 백인을 다른 집단에 비해 불공정하게 대우했다고 주장했다. 주요 보수 인사들의 소셜 미디어 게시물과 성명은 이 점을 강조했고, 네티즌들의 반응도 컸다.

지난 6개월간 재임한 스터머 총리는 이러한 시도를 비판했다. 그는 노왁의 사망 경위가 잘못 전달되어 두려움과 분노를 유발하고 있다고 말했다. 총리는 정부가 이 사건을 경찰 신뢰를 훼손하는 수단으로 악용하지 않도록 하겠다고 덧붙였다.

노왁 사망 조사 진행 중

노왁의 사망 원인을 조사하기 위한 완전한 조사가 시작되었다. 독립 경찰 행동 감독위원회(IOPC)가 이 조사를 맡아 경찰관들의 행동을 조사 중이다; IOPC는 아직 조사 결과와 관련된 세부 정보를 공개하지 않았다.

노왁의 가족은 상황에 대해 슬픔과 실망을 표현했다. 그의 어머니 사라 노왁은 성명을 통해 가족은 헨리의 추모에 집중하고 있으며 정치적 논쟁은 관심사가 아니라고 밝혔다. 그녀는 아들에게 대한 정의와 사건 경위에 대한 완전한 이해를 원한다고 덧붙였다.

경찰은 노왁이 경찰과 대치 중 무기를 소지하고 있었으며, 경찰의 명령을 따르지 않았고 먼저 총을 쐈 것이라고 밝혔다. 경찰은 경찰관들이 자기 방어를 위해 행동했다고 강조했다. 하지만 보수 단체는 이 설명이 편향을 은폐하려는 시도라고 주장했다.

공적 및 정치적 반응은 엇갈려

사건에 대한 대중 반응은 엇갈렸다. 일부는 보수 단체의 주장을 지지했고, 다른 일부는 개인적 비극을 정치화하는 것을 비난했다. 영국 사회 태도 연구소의 최근 조사에 따르면 응답자의 62%는 노왁의 사망이 정치적 목적을 위한 수단으로 사용되어서는 안 된다고 답했다.

정치 인물들도 이 사안에 대해 발언했다. 노동당 리더 엠마 썬더스는 단합을 촉구하며, 분열적인 언급으로부터 벗어나야 한다고 말했다. 한편 보수당 의원 데이비드 하틀리는 경찰의 과잉 행동에 우려를 표명하며 현재 절차에 대한 검토를 요구했다.

스터머 총리는 2026년 6월 4일 기자회견에서 책임 있는 논의를 촉구했다. 그는 정부가 경찰을 계속 지원하면서도 편향에 대한 우려를 해결할 것이라고 말했다. 총리는 사건의 사실관계에 집중해야 하며 정치적 서사에 주목해서는 안 된다고 덧붙였다.

노왁 사망 사건에 대한 논쟁은 영국 내 경찰과 인종 문제에 대한 지속적인 긴장 상황을 드러냈다. 정부와 경찰은 자신의 행동을 옹호하지만, 비판자들은 투명성과 책임감을 요구하고 있다 — IOPC 조사 결과는 앞으로의 국가적 논의에 중요한 역할을 할 것으로 기대된다.