민주당 전국위원회(DNC)는 알자지라 보도에 따르면 2028년 대통령 선거 일정을 대폭 변경했다. 텍사스 오스틴에서 열린 회의에서 DNC 위원들은 초기 경선 주의 순서를 재구성하기로 결정했다.

사우스캐롤라이나, 첫 경선 주로

2028년 1월 22일, 사우스캐롤라이나에서 첫 공식 민주당 경선이 열릴 예정이다. 인구 조사에 따르면 이 주의 약 25%가 흑인이다.

이어 2028년 2월 1일 네바다, 2월 8일 뉴 Hampshire가 경선을 치를 예정이다. 뉴 멕시코, 미시간, 버지니아도 2월 중순까지 경선을 진행한다. 이 변화는 2024년 대선 주간부터 시작된 흐름을 공식화한 것이다.

다양성 반영 노력

새로운 일정은 인종적으로 다양한 주에 더 큰 영향력을 부여하는 것을 목표로 한다. 네바다는 31%, 뉴 멕시코는 49%가 라티노 또는 히스패닉 계열이다.

DNC 의장 켈 마틴은 소셜 미디어를 통해 선택된 주들이 미국의 다양성을 반영한다고 밝혔다. 마틴은 이 변화가 2028년 대선에서 당 후보가 백악관을 차지하는 데 유리할 것이라고 말했다.

2005년부터 2009년까지 DNC 의장을 맡았던 버몬트 주 전 주지사 하워드 딘은 AP에 새 일정이 더 대표적인 후보 선출 과정을 만들 것이라고 말했다. 딘은 사우스캐롤라이나와 네바다 같은 주들이 아이오와와 뉴 Hampshire보다 미국 인구 구조를 더 잘 반영한다고 지적했다.

쟁점과 당 내부 동향

경선 일정 변경에 대한 논쟁은 과거부터 이어졌다. 2024년에는 뉴 Hampshire 주 지도자들이 사우스캐롤라이나보다 먼저 경선을 치르며 당의 결정을 무시했다. 뉴 Hampshire 당국은 주법상 경선을 미국에서 가장 먼저 치러야 한다는 규정을 근거로 삼았다.

아이오와 민주당도 일정 변경에 우려를 표했다. 농촌 유권자들이 종종 전국 정치에서 소외감을 느끼고 보수 성향을 보인다는 점에서 잘못된 신호가 나갈 수 있다는 경고다.

일부 전문가들은 이 일정 변경이 진보적과 중도적 후보 간 당 내부 갈등에 영향을 줄 수 있다고 분석한다. 새 일정에서 주목받는 주 중 하나인 미시간은 진보적 인물 아부델 엘-사이드를 상원 후보로 선출했다. 이는 이 흔들리는 주가 진보주의자들에게 더 큰 영향력을 줄 수 있다는 추측을 낳았다.

하지만 2028년 일정에 포함된 다른 주들은 중도 성향이 강하다. 예를 들어, 사우스캐롤라이나는 2020년 경선에서 조 바이든을 더 진보적인 후보인 버니 샌더스와 엘리자베스 워렌보다 지지했다. 사우스캐롤라이나 출신 전 DNC 위원 보이드 브라운은 AP에 북부 주의 경선 유권자들이 사우스캐롤라이나와 달라질 수 있다고 말했다.

2028년 민주당 대통령 경선에서 먼저 결정권을 가질 6개 주는 다음과 같다. 2028년 1월 22일 사우스캐롤라이나, 2월 1일 네바다, 2월 8일 뉴 Hampshire, 2월 15일 뉴 멕시코, 2월 22일 미시간, 2월 29일 버지니아.