존 케나는 WWE가 자신의 기록적인 17번째 세계 챔피언십을 4년 앞당길 뻔했다고 밝혔다. 이 변경은 2021년 서머슬램에서 로만 레인즈와의 경기 직전에 이루어졌다.

최근 노 콘테스트 월딩과의 인터뷰에서 케나는 제작진이 원래 스크립트를 폐기했다고 설명했다. 브록 레스너의 출연이 이 조정을 강요했다. 그날 오후 5시에 레스너가 확정되면서 전체 스크립트가 재작성됐다.

케나는 ’17번을 따려고 했어. 누군가가 나와서 경기를 다시 시작하고 로만이 이겼어야 했어’라고 말했다. 원래 계획은 치명적인 교차전이 포함된 스토리였다. 케나가 먼저 승리를 거두고, 레인즈가 어두운 규칙 하에 경기를 다시 시작해 챔피언 타이틀을 되찾는 것이었다.

그 당시 트리플 H(트리플 H)는 TR로 알려져 있었고, 케나에게 ‘결승 결과를 바꾸자’고 말했다. 새 스토리는 레인즈가 깨끗하게 승리하는 것이었다. 재시작도 없고, 속임수도 없었다. 케나는 레인즈와 폴 헤이먼과 뒷무대에서 모여 결정을 내렸다. 레인즈의 결정적인 스피어로 승리를 확정지었다.

케나는 ‘폴 헤이먼을 정말 좋아해. 폴 헤이먼은 멘토로 훌륭했고, 그는 이해한다’고 말했다. 헤이먼은 더 큰 그림을 보았다. 레인즈를 우위에 두는 것이 그의 스토리라인을 높였기 때문이다. 깨끗한 핀으로 승리함으로써 레인즈는 더 큰 목표를 향해 나아갈 수 있었다.

이 변경은 케나의 17번 챔피언십을 앞당겼다. 그는 2025년 헤일 트런으로 기록을 달성했고, WWE 역사상 최다 챔피언십 기록을 세웠다. 하드코어 팬들은 이 버전의 케나가 기록을 세웠다는 것을 기억한다. 그는 수년간 응원했던 베이비페이스 히어로가 아닌, 이 버전의 케나가 기록을 세웠다.

케나는 혼란 속에서도 차분하게 남았다. 그는 이전부터 WWE의 예측 불가능성을 경험해 왔다. 크리에이티브 수정은 메인 이벤트부터 하위 경기까지 모두에게 영향을 미쳤다. 시간이 줄어들고, 방향이 바뀌는 것이 일상이었다. 그는 역사에서 배우며 관점을 유지했다.

케나는 ‘메인 이벤트부터 하위 경기까지 모두에게 일어난다’고 설명했다. 트래비스 스콧이 헤일 프로젝트에서 빠졌고, 더 록이 다른 방향으로 흘러갔을 때도 케나는 분노하지 않았다. 그는 스톤 콜드 스티브 애런슨이 떠나고 해고된 것을 본 적이 있다고 말했다. ‘그때 있었어. 항상 일어나는 일이다’고 말했다.

이 서머슬램의 전환은 케나의 길을 결정했다. 그의 헤일 트런은 독립적인 스토리라인이 되었다. 17번의 챔피언십을 위해 불필요하게 세계 무대 챔피언십을 잡아둘 필요가 없었다. 케나는 기록 달성 후 챔피언으로 은퇴했고, 팬들은 다른 시나리오를 상상하게 되었다.

이 공개는 WWE의 고위험 결정 과정을 드러낸다. 레스너의 늦은 등장이 역사 자체를 재작성했고, 레인즈의 깨끗한 승리가 그의 지배적 통치를 이끌었다. 케나의 인내심은 그의 유산을 지켰다.