지적 장애를 가진 여성의 사형 판결이 4월 4일 탄자니아 법원에서 무효화됐다. 그녀는 사형 선고 이후 10년 이상 구금된 상태였다 — the Guardian에 따르면, 이 여성은 2015년 딸 살인 혐의로 유죄 판결을 받았으나, 30대 초반에 접어든 현재까지 재심을 앞두고 있다.

법률 및 인권 문제

변호사와 인권 활동가들은 그녀가 처음부터 감옥에 있어야 할 만한 처지가 아니라고 비판했다. 그녀는 극심한 성적 및 가정 폭력의 생존자이며, 지적 발달 수준이 어린아이 수준에 해당한다. 탄자니아 및 국제법에 따라 그녀는 지적 장애를 고려해 형사 책임을 지지 않아야 한다.

“그녀는 처음부터 감옥에 있어야 할 만한 사람이 아니다.” 탄자니아 인권운동 단체인 Legal and Human Rights Centre의 이사장인 안나 헨가가 말했다; “처음 판결이 무효화되고 항소가 허가된 점은 기쁘지만, 재심이 결정된 점은 매우 슬프다. 이미 10년 이상 지나고도 재심이 결정된 만큼, 또 다른 10년이 걸릴 수 있다.”

처음 재판에서 그녀는 무죄를 주장했으며, 읽고 쓸 줄 모르는 상태로 경찰이 자신이 살인을 자백했다고 주장하는 진술 내용을 알지 못했다고 밝혔다. 2015년의 원래 유죄 판결은 2019년 절차상 오류로 무효화되었으며, 2022년 재심을 통해 다시 사형을 선고받았다. 당시 법원은 그녀의 지적 장애 및 폭력 피해에 대한 의료 전문가 증언을 들어주지 않았다.

사건 배경

그녀를 평가한 임상 심리학자는 그녀가 중증 지적 장애를 겪고 있으며, 지적 발달 수준이 10세 이하의 어린아이 수준이라고 결론 내렸다. 2022년 두 번째 항소가 제기되었으며, 2월에 재심이 진행됐다. 어릴 적 그녀는 아버지가 어머니를 때리는 가정에서 자랐으며, 마을 남성들에게 반복적으로 강간당했고, 15세에 첫 출산을 했다.

18세에 더 나이 많은 남자와 결혼했으며, 두 명의 자녀를 더 낳았다. 가정 폭력을 겪으며, 막내 딸 타부와 함께 다른 마을로 도망쳤다. 이후 알코올 중독자인 키지지 님아무가 그녀에게 결혼을 약속했으나, 딸 타부를 받아들일 수 없다고 말했다.

그 후 얼마 지나지 않아 타부가 목이 조여 숨진 채 발견되었다. 증인은 없었으며, 님아무는 그녀가 딸의 시신을 발견했을 때 이미 도주한 상태였다. 그녀는 2011년 8월 체포되었으며, 님아무는 구속되지 않았다. 지난해 24개의 아프리카 및 국제 인권 단체들은 아프리카 인권 및 민족 인권 법원에 제출한 호소문에서 그녀의 사형 판결을 비판했다.

국제 및 국내 반응

7월, 유엔 인권 전문가 4명은 탄자니아 정부에 그녀의 사건에 대해 우려를 표명하는 서신을 보냈다. 탄자니아에서는 살인죄에 대해 사형이 필수적인 형량이지만, 1995년 이후 사형 집행은 이루어지지 않았다. 헨가에 따르면, 현재 탄자니아에 사형 선고를 받은 사람은 500명 이상이다.

탄자니아에서 사형 선고를 받고 구금된 후 사형 집행을 반대하는 운동에 참여하고 있는 로즈 말레는 “다수의 무죄인 사람들이 사형을 받고 있는 상황”이라고 말했다, while “이러한 상황은 정의 체계의 약점에서 비롯되며, 체포부터 수사 과정, 재판까지 모든 단계에서 나타난다.”

코넬 세계 사형 집행 센터의 법률 교수이자 법학 교수인 샌드라 바브코크 교수는 이 사건의 법률 자문을 담당하고 있으며, “지적 장애를 겪는 성폭력 생존자로서, 그녀는 상상할 수 없는 고통을 겪었다.”고 말했다. “10년 이상 사형 선고를 받은 후. 그녀는 필요한 치료와 지원을 받을 수 있도록 석방되어야 한다.”.

이 사건은 탄자니아 정의 체계 개혁의 필요성을 부각시켰다. 특히 지적 장애를 가진 사람들의 사건 처리에 대한 개선이 요구된다. 인권 활동가와 법률 전문가들은 현재의 법적 프레임워크가 취약한 사람들에게 잘못된 유죄 판결이나 처벌을 방지하지 못한다고 지적한다. 그녀의 판결 무효화는 긍정적인 발전이지만, 재심 허가 결정은 지연 가능성과 사형 선고자들의 고통 지속에 대한 우려를 낳는다.

그녀의 사건은 탄자니아에서 사형이 여전히 법적으로 유효한 처벌이지만, 20년 이상 집행이 이루어지지 않은 상황을 드러냈다. 헨가에 따르면, 탄자니아에 사형 선고를 받은 인원이 500명 이상이라는 사실은 법적 개혁과 사형 폐지의 필요성을 드러낸다.

그녀의 항소 결과는 탄자니아 및 아프리카 전역에서 지적 장애를 가진 사람들에 대한 법적 대우에 중요한 영향을 미칠 것으로 보인다. 또한, 성폭력과 가정 폭력 생존자들이 법적 절차의 중심에 서 있는 경우가 많고, 적절한 지원이나 보호를 받지 못하는 현실을 상기시킨다.