Sam Cox verließ Grosvenor Vale überzeugt, dass sein Wealdstone-Team York City übertraf, bis eine Halbzeit-Expulsions den Besuchern den Sieg bescherte.

Das National League-Spiel endete am Samstag mit 3:0, nachdem Enzio Boldewijn seine zweite Gelbe Karte in einem Duell mit York-Kapitän Ollie Pearce erhielt. Das ließ Wealdstone auf zehn Mann reduziert, und York traf dreimal in der letzten halben Stunde durch Morgan Williams, Zak Johnson und Daniel Batty.

„Ich würde sagen, für 60 Minuten dieses Spiels waren wir die bessere Mannschaft“, sagte Cox auf der Wealdstone-Club-Website. „Leider veränderte die Rot-Sperre das ganze Schema des Spiels und drehte es einfach um.“

Wealdstone drückte stark in der ersten Halbzeit gegen Stuart Maynards Titelkandidaten von York. Sie erschufen vielversprechende Chancen, konnten aber den Ausgleich nicht erzielen. Boldewijn, eine erfahrene Präsenz und Clubkapitän, war bis dahin scharf.

Der Wendepunkt kam in der 56. Minute. Boldewijn stürzte sich in ein 50-50-Duell mit Pearce. Der Schiedsrichter betrachtete es als unvorsichtig – seine zweite Karte des Spiels. Cox fragte sich, ob Pearce übertrieben dramatisch reagierte.

„Ich dachte, es war nicht viel Kontakt; es war spät“, sagte Cox. „Ob es so viel Kontakt gab, wie der Spieler zeigte, als er in Schmerzen lag, bin ich nicht sicher.“

Mit numerischer Überlegenheit übernahm York. Williams eröffnete das Tor, gefolgt von Johnsons Schuss und Batty’s Entscheidung. Cox lobte die Ausdauer seiner Spieler, auch nach der Expulsions.

„Wenn du mit zehn Mann gegen ein Team wie York City spielst, wirst du bestraft, und genau das haben sie getan“, sagte er. „Ich dachte, für 60, 65 Minuten haben wir bessere Chancen geschaffen. Es ist wirklich frustrierend, aber ich könnte nicht stolzer auf diese Spieler und ihre Bemühungen sein.“

Wealdstone habe ihr Spielkonzept gut umgesetzt, fügte Cox hinzu. Sie arbeiteten an Standards und Muster, die York früh beeinträchtigten. Feine Unterschiede entschieden es, meinte er – und Disziplin war der Unterschied.

„Wir haben heute Chancen geschaffen und gezeigt, dass wir mit jedem in dieser Liga mithalten können“, sagte Cox. „Aber wenn du gegen ein Team wie York mit zehn Mann spielst, werden sie dich bestrafen.“

Cox war am meisten von Boldewijns Ausstieg beeindruckt. Der Kapitän hat jedes Spiel dieser Saison begonnen. Seine erste Halbzeit zeigte den Ton vor dem Wendepunkt.

„Niemand will absichtlich expulsiert werden, und Enzio war für uns immer dabei“, sagte Cox. „Ich dachte, er war in der ersten Halbzeit großartig. Der Schiedsrichterentscheid hat die gesamte Komplexität des Spiels verändert.“

Wealdstone steht nun vor einem schnellen Umbruch. Sie reisen dieses Wochenende zu Sutton United, um auf zwei aufeinanderfolgende Liga-Niederlagen zu reagieren – ihre ersten seit Mitte Dezember. Der Heimspiel gegen Hartlepool United am Dienstag wurde aufgrund eines nassen Feldes abgesagt.

Cox forderte Konzentration. York sitzt nahe am Tabellenende, jagt den Aufstieg. Wealdstone kämpft um den Abstieg. Das Spiel am Samstag bot Hoffnung trotz der Frustration.

Der Verlust schob Wealdstone weiter nach unten. York kletterte näher an die Playoff-Plätze. Maynard, der einst Wealdstone trainierte, genoss die Punkte gegen sein altes Team.