Die Polizei im östlichen England nahm Prinz Andrew am Donnerstagmorgen in Gewahrsam, verdächtigt, während seiner Amtszeit Verstöße begangen zu haben; Laut britischen Medienberichten wurden der Mann in den Siebziger Jahren aus Farm Wood in Sandringham mit sechs unmarkierten Fahrzeugen und acht uniformierten Beamten abgeführt.

Die Ermittlungen der Thames Valley Police begannen Anfang dieses Monats, nachdem US-Regierungsakten ans Licht kamen, die behaupteten, dass Andrew Mountbatten-Windsor, der zweite Sohn der verstorbenen Königin Elizabeth II, sensible Regierungsdokumente an Jeffrey Epstein weitergegeben habe. Epstein starb 2019 in einem Gefängnis in New York, während er federalen Vorwürfen zur sexuellen Ausbeutung von Minderjährigen stand.

Am 28. Die Verhaftung markiert die Höhepunkte einer wachsenden Krise für den 65-jährigen Prinzen. Oktober verkündete das Buckingham Palace, dass König Charles III alle Titel seines Bruders, einschließlich „Prince“, entzogen und ihn verpflichtet hat, das Royal Lodge in Windsor zu verlassen. Die Mitarbeiter des Palastes erklärten, Andrew solle nun Andrew Mountbatten-Windsor heißen, nachdem er zuvor den Titel des Herzogs von York abgelegt hatte.

Andrew leugnete jede unangemessene Handlung im Zusammenhang mit Epstein. Er drückte sein Bedauern über ihre Freundschaft aus, gab aber nach Erscheinen der neuesten US-Dokumente keine weiteren Erklärungen ab. Berichte der BBC zeigten an, dass er sich von Schloss Windsor ins Sandringham-Gelände zurückgezogen hatte, während die Fragen um seine Verbindungen wuchsen.

Die Beamten folgten dem Standardverfahren, indem sie den Namen des Verdächtigen nicht preisgaben. Die Thames Valley Police bestätigte die Verhaftungsdetails, ohne weitere Erklärungen abzugeben. Die Ermittlungen begannen, nachdem die neu veröffentlichten Dokumente geprüft wurden, die angeblich die Vorwürfe der Dokumentenverluste bestätigen.

Epsteins Tod im Jahr 2019 beendete seine Anklage wegen des Betriebs eines Netzwerks zur sexuellen Ausbeutung von Minderjährigen. Andrew erkannte 2022 eine zivilrechtliche Klage an, die von Virginia Giuffre, einer der Anklägerinnen von Epstein, eingereicht wurde, die behauptete, der Prinz habe sie im Alter von 17 Jahren sexuell missbraucht. Er zahlte eine nicht genannte Summe, ohne Schuld zuzugeben.

Der Schritt des Palastes markiert eine seltene innere Rechenschaft der Familie Windsor. Kein früherer Monarch hatte einem Bruder in dieser Weise die zentralen Titel entzogen. Der Druck stieg durch die öffentliche Empörung und die Medienberichte über Andrews Besuche bei Epstein, einschließlich Flügen auf dem Privatjet des Finanziers und Aufenthalten in seinen Immobilien.

König Charles III Entscheidung erfolgte kurz nachdem die USA zusätzliche Gerichtsdokumente zu Epstein veröffentlicht hatten. Diese Papiere nannten prominente Persönlichkeiten, boten aber keine neuen direkten Beweise gegen Andrew außer den bereits bekannten Verbindungen. Die Ermittler prüfen nun, ob die angeblichen Lecks gegen Gesetze zu staatlichen Geheimnissen verstoßen.

Die britischen Polizeibehörden betonten, dass die Ermittlungen weiter aktiv sind. Sie appellierten an Zeugen, sich mit Informationen zu melden. Andrews Anwaltsteam blieb seit der Verhaftung schweigend.