Israelische Behörden bestätigten am Samstag den Tod des iranischen Obersten Führers Ayatollah Ali Khamenei, was möglicherweise einen Wendepunkt im politischen Schicksal des islamischen Regimes in Iran markiert. Die Meldung folgte auf einen schweren Angriff auf Iran, wobei weder die USA noch Iran bislang auf die Nachricht reagiert haben.

Auswirkungen auf die politische Landschaft Irans

Khamenei, der den Ayatollah Ruhollah Khomeini, dem Architekten der islamischen Revolution von 1979, folgte, war die letzte Instanz für alle wichtigen politischen Entscheidungen in Iran. Er leitete die religiöse Elite und kommandierte persönlich die Revolutionsgarden, die beiden Hauptstützen der Macht in Iran. Sein Tod, wenn er bestätigt wird, könnte zu einem Machtvakuum führen, da kein offizieller Nachfolger benannt wurde.

In einer nationalen Fernsehansprache sagte der israelische Premierminister Benjamin Netanyahu, es gebe „wachsende Anzeichen“, dass Khamenei während eines israelischen Angriffs auf sein Anwesen am frühen Samstag getötet worden sei. Zwei israelische Beamte, die unter der Bedingung der Anonymität sprachen, bestätigten den Tod des 86-jährigen Führers, gaben aber keine weiteren Details bekannt.

Der Angriff fand während des heiligen Fastenmonats Ramadan statt, was die Situation zusätzlich verschärfte. Laut iranischen staatlichen Medien wurden bei den Angriffen mindestens 201 Menschen getötet und über 700 verletzt. Iran rächte sich, indem es Raketen und Drohnen auf Israel und US-Militärstützpunkte in der Region abfeuerte, wobei die Schusswechsel bis in die Nacht hinein andauerten.

Reaktionen der USA und Irans

Der iranische Außenminister Abbas Araghchi sagte gegenüber NBC News, dass Khamenei und Präsident Masoud Pezeshkian „so weit ich weiß noch am Leben sind.“ Er bezeichnete den Angriff als „unprovokiert, illegal und absolut legitimiert.“ Laut iranischen staatlichen Medien wurden jedoch Angriffe in der Nähe des Anwesens Khameneis gemeldet, wobei Rauch aus der Hauptstadt als Teil von Angriffen berichtet wurde, die angeblich im ganzen Land stattfanden.

Präsident Donald Trump, der in einem Video die „großen militärischen Operationen“ ankündigte, rief die Iraner auf, „die Kontrolle über euer Schicksal zu übernehmen“ und sich gegen die islamische Führung zu erheben, die das Land seit 1979 regiert. „Wenn wir fertig sind, übernehmt eure Regierung. Es wird eure zu übernehmen. Dies wird wahrscheinlich eure einzige Chance für Generationen sein“, sagte er.

Das US-Militär meldete keine Verletzten und nur geringe Schäden an US-Stützpunkten, obwohl „hunderte iranische Raketen- und Drohnenangriffe“ stattfanden. Ziele umfassten Einrichtungen der Revolutionsgarden, Luftverteidigungskapazitäten, Raketen- und Drohnenstartstellen sowie militärische Flughäfen. Laut einem US-Beamten richteten sich die Angriffe gegen Mitglieder der iranischen Führung, doch es gab keine unmittelbare Bestätigung von Toten unter führenden Beamten.

Trotz der Angriffe ist eine Regimeänderung in Iran nicht garantiert. Demokraten kritisierten Trump dafür, dass er ohne Zustimmung des Kongresses handelte, während der Sprecher des Weißen Hauses sagte, die Regierung habe sowohl Republikaner als auch Demokraten im Voraus informiert.

Steigende regionale Spannungen

Die Spannungen haben in den letzten Wochen deutlich zugenommen, insbesondere mit der Bewegung amerikanischer Kriegsschiffe in die Region. Trump strebt ein Abkommen an, um Irans Atomprogramm einzuschränken, während das Land nach wachsendem Unmut in der ganzen Nation steht. Der Auslöser für die Angriffe am Samstag schien die Nichteinigung der jüngsten Runde der Atomgespräche am Donnerstag zu sein.

Israelische und amerikanische Angriffe im letzten Juni schwächten Irans Luftverteidigung, militärische Führung und Atomprogramm. Ein regionales Konflikt, ausgelöst durch den Angriff der Hamas auf Israel am 7. Oktober 2023, hat Irans Netzwerk von Proxy-Verbündeten im Nahen Osten erheblich geschwächt. US-Sanktionen und globale Isolierung haben auch schwerwiegende Auswirkungen auf die iranische Wirtschaft gehabt.

Iran reagierte, indem es Raketen und Drohnen abfeuerte, die auf Israel und US-Militärstützpunkte in Bahrain, Kuwait und Katar gerichtet waren. Das israelische Militär meldete, dass Iran „Dutzende“ Raketen auf Israel abgeschossen habe, wobei viele abgefangen wurden. Notfallkräfte meldeten 89 leicht Verletzte.

Zumindest drei Explosionen wurden am Samstagabend in der Nähe des Gebäudekomplexes des Nachrichtendienstes im nördlichen Teheran gehört, wobei Zeugen berichteten, dass Luftverteidigungssysteme dort aktiviert wurden. Das israelische Militär gab bekannt, neue Angriffe gegen Raketenstartstellen und Luftverteidigungssysteme im Zentrum Irans gestartet zu haben.

In südlichem Iran wurden mindestens 85 Menschen getötet, als eine Mädchen-Schule getroffen wurde, und Dutzende weitere verletzt, berichtete der lokale Gouverneur gegenüber staatlichen iranischen Fernsehsendern. Der Sprecher des US-Zentralkommandos, Captain Tim Hawkins, sagte, er sei „über Berichte informiert“, dass eine Mädchen-Schule getroffen wurde, und dass er die Angelegenheit untersuche.

Die staatliche Nachrichtenagentur Irans, IRNA, berichtete über mindestens 15 Tote im Südwesten, wobei der Gouverneur von Lamerd, Ali Alizadeh, sagte, dass ein Sportzentrum, zwei Wohngebiete und ein Gebäude nahe einer Schule getroffen wurden. Flüge im Nahen Osten wurden gestört, und Luftverteidigungsschüsse hallten über Dubai, die kommerzielle Hauptstadt der Vereinigten Arabischen Emirate. Ein Stück aus einem iranischen Raketenangriff auf die Hauptstadt der Vereinigten Arabischen Emirate tötete eine Person, berichtete staatliche Medien.

„Aktive und ernste Verhandlungen wurden erneut untergraben“, sagte der ausländische Minister von Oman, Badr al-Busaidi, ein wichtiger Vermittler in den Atomgesprächen. „Die Interessen der Vereinigten Staaten oder der globalen Friedenssache werden durch dies nicht gut bedient.“

Israel gab bekannt, dass die Operation monatelang mit den Vereinigten Staaten geplant wurde. Laut dem Chef der israelischen Luftwaffe, Generalmajor Eyal Zamir, flogen Piloten „hunderte Ziele in ganz Iran an“. Ziele umfassten Irans Militär, Symbole der Regierung und Informationsziele.

Trump rechtfertigte die militärische Aktion, indem er sagte, Iran habe sein Atomprogramm weiterentwickelt, obwohl es letztes Jahr behauptet habe, dass es durch eine frühere Runde von Angriffen „zerstört“ worden sei. Er gestand am Samstag zu, dass amerikanische Verluste auftreten könnten, und sagte: „Das passiert oft im Krieg.“

Trump wollte außerdem das iranische Kriegsflottennetzwerk „vernichten“ und regionale Verbündete zerstören.