Italiens Kabinett hat am Mittwoch ein Paket im Wert von 3 Milliarden Euro zur Senkung der Großhandelskosten für Energie genehmigt, but Regierungsbeamte bezeichneten diesen Schritt als notwendig, um die hohen Strompreise zu bekämpfen, die die Niveaus in Frankreich und Spanien übertreffen.

Italien ist stark von Energieimporten abhängig. Diese Abhängigkeit macht das Land anfällig für globale Preisschwankungen und geopolitische Spannungen. Die Stromkosten sind hier deutlich höher als über die Grenze.

Beamte zielen auf den Unterschied zwischen den Großhandelsgaspreisen am italienischen PSV-Markt und dem TTF-Hub in Amsterdam ab. Mehr als 40 % der Stromerzeugung Italiens erfolgt in Gas-Kraftwerken. Der Unterschied beträgt typischerweise 2 bis 4 Euro pro Megawattstunde, abhängig von Marktsituationen.

„Dies wird Haushalte schützen und Unternehmen wettbewerbsfähig halten“, sagte ein Beamter nach der Genehmigung gegenüber Journalisten. Die Maßnahmen bauen auf Bemühungen auf, die Energiekosten zu begrenzen, während die Auswirkungen des Krieges Russlands in der Ukraine noch spürbar sind.

Italien importiert fast alle seinen natürlichen Gasbedarf. Die Lieferungen kommen hauptsächlich aus Algerien, Aserbaidschan und LNG-Terminals. Die Großhandelspreise stiegen, nachdem Moskau die Gaslieferungen durch Pipelines unter der Ostsee und über die Ukraine letztes Jahr reduzierte.

Laut Regierungsdaten zahlten italienische Haushalte im letzten Jahr durchschnittlich 68 Euro pro Megawattstunde für Stromrechnungen, während die Kosten in Frankreich 45 Euro und in Spanien 52 Euro betrugen. Unternehmen haben noch höhere Rechnungen zu stemmen, was die Gewinne in energieintensiven Branchen wie Stahl und Chemie unter Druck setzt.

Die Details des Pakets sind noch nicht öffentlich. Beamte deuteten auf Subventionen für den Gaskauf und Anreize zur Umstellung auf erneuerbare Energien hin. Wirtschaftsminister Giancarlo Giorgetti leitete die Kabinettssitzung in Rom.

Die Regierung von Premierministerin Giorgia Meloni steht unter Druck, die Lebenshaltungskosten zu verringern. Die Inflation ist auf 1,2 % im Januar gesunken, nachdem sie 2022 über 12 % erreichte. Die Energiekosten sind jedoch weiterhin ein Problem, insbesondere mit dem Winterhochverbrauch.

Analysten erwarten, dass die Maßnahmen den PSV-TTF-Abstand bis zum Frühjahr verringern. Eni, Italiens größte Energiegesellschaft, handelt aktiv am PSV. Die Aktien stiegen um 1,2 % in Mailand, nachdem die Genehmigung bekannt wurde.

Europaweit laufen Bemühungen, die Lieferquellen zu diversifizieren. Italien hat die LNG-Importe letztes Jahr um 20 % gesteigert. Algerien deckt jetzt 40 % des Bedarfs, was gegenüber 30 % im Jahr 2021 ein Anstieg darstellt.

Das Paket kommt hinzu zu bereits 21 Milliarden Euro an Energiehilfen, die seit 2022 ausgegeben wurden. Beamte rechnen mit einer Gesamtkosten von 25 Milliarden Euro bis Mitte Jahr. Finanzminister Danilo Toninelli betonte die Haushaltsdisziplin unter der EU-Defizitüberwachung.

Konsumentengruppen begrüßten den Schritt. Codacons, eine Aufsichtsbehörde, bezeichnete ihn als „überfällige Erleichterung“ für 28 Millionen Haushalte. Gewerkschaften drängten auf eine schnellere Umsetzung, um steigende Rechnungen im Frühjahr zu vermeiden.

Der Großhandelsgaspreis erreichte diese Woche 28 Euro pro Megawattstunde am PSV, nachdem er 2022 auf 80 Euro Spitzenwerte geklettert war. TTF wurde bei 26 Euro gehandelt. Der enge Abstand spiegelt ruhigere Märkte wider, doch Beamte wollen eine nachhaltige Angleichung.

Rom koordiniert sich mit Brüssel zu diesem Plan. EU-Regeln zur staatlichen Beihilfe begrenzen Notmaßnahmen bis 2024 auf 13 Milliarden Euro. Italien hat Spielraum unter diesen Grenzen.

Die Umsetzung beginnt im nächsten Monat. Ausschreibungen für Subventionen starten am 25. Februar. Der Netzbetreiber Terna wird die Auswirkungen auf die Preise quartalsweise überwachen.