Die plötzliche Schließung zweier Zeltlager im Norden Syriens, in denen 8500 Menschen, darunter Frauen und Kinder mit Verbindungen zu ISIS, untergebracht waren, hat Tausende in einer unsicheren Lage zurückgelassen, berichtet Human Rights Watch. Am 30. Januar 2026 kündigte die syrische Regierung an, dass die Lager al-Hol und Roj bald geschlossen werden sollen. Die meisten Bewohner verließen die Lager in einer größtenteils ungeplanteten und chaotischen Weise. Laut Angaben der Behörden war das Lager al-Hol am 22. Februar vollständig evakuiert und geschlossen worden.

Verhältnisse in den Lagern

Diese Lager beherbergten bereits seit langem Tausende von Frauen und Kindern, die meist nie beschuldigt wurden und jahrelang unter lebensbedrohlichen Bedingungen inhaftiert wurden, weil ihre Heimatländer sie nicht zurückholten. Human Rights Watch hat Berichte über Schläge, Drohungen und die Trennung von Kindern von ihren Müttern dokumentiert. Einige Berichte beschreiben, dass Wächter nächtliche Razzien durchführten.

Laut Adam Coogle, stellvertretendem Leiter für den Nahen Osten bei Human Rights Watch, hat die Schließung der Lager Frauen und Kinder erheblichen Risiken ausgesetzt, einschließlich Menschenhandel, Ausbeutung und Rekrutierung durch bewaffnete Gruppen. „Viele Regierungen behaupteten jahrelang, dass die Schwierigkeiten, mit einer nichtstaatlichen Organisation zu verhandeln, der Grund dafür waren, warum sie ihre Bürger nicht zurückholen konnten. Doch jetzt reicht diese Ausrede nicht mehr. Sieben Jahre ist eine lange Zeit, um das Problem zu vertagen. Diese Länder müssen ihre Bürger endlich zurückholen.“

Bis Mitte Januar beherbergten die Lager etwa 28.000 Menschen. Etwa 12.500 davon sind Ausländer aus mehr als 60 Ländern; 4.000 von ihnen sind irakische Staatsbürger. Das Lager Roj wird weiterhin von den syrischen Demokratischen Streitkräften (SDF) unter kurdischer Führung kontrolliert und wird voraussichtlich ebenfalls geschlossen. Human Rights Watch sprach mit vier ausländischen Frauen in den Lagern und fünf Mitarbeitern von Organisationen, die in den Lagern tätig sind, zwischen November 2025 und Februar 2026.

Erpresst und traumatisiert

In dem Lager Roj berichteten die Befragten, dass Wächter nächtliche Razzien durchführten, die Gefangenen schlugen und bedrohten und Jungen von ihren Müttern trennten. Drei Frauen im Lager Roj, das 2300 ausländische Frauen und Kinder beherbergt, berichteten, dass sie nächtliche Razzien durch die kurdischen Sicherheitskräfte (Asayish) erlebten, bei denen Schläge, Zerstörung von Eigentum, verbale Beleidigungen, Drohungen, Diebstahl und Erpressung vorkamen.

Am 9. Februar sagte eine Frau, dass bewaffnete Männer zwei Söhne ihres Nachbarn entführten und sie erst zurückgaben, wenn ihre Mutter 2000 US-Dollar zahlte. „Als die Jungen zurückgegeben wurden, wurde der Älteste geschlagen und blutete“, sagte sie. Eine Frau aus Trinidad beschrieb eine Razzie am 31. Januar, bei der Sicherheitskräfte in die Luft schossen und dann Zelte stürmten und Frauen aufforderten, herauszukommen. Sie berichtete, dass die Frauen in der Kälte auf einem Spielplatz zusammengepfercht wurden, während die Wächter sie beleidigten.

Die Frau sagte, dass Jungen ab 11 Jahren von ihren Müttern getrennt wurden und geschlagen wurden. Sie zitierte einen Wächter, der sagte: „Dies ist der letzte Tag, an dem Sie diese Jungen sehen werden. Wir werden sie wegnehmen und töten.“ Sie berichtete, dass die Wächter die Jungen aufforderten, den Kopf zu senken und die Arme hinter den Rücken zu legen, „wie Gefangene“, während sie die Frauen in Gruppen durchsuchten. „Sie begannen, Jacketts abzurissen. Sie begannen, mich zu schlagen und meinen Kopf zu schlagen, meinen Schal abzuziehen.“ Sie sagte, dass die Razzie vier und eine halbe Stunde dauerte.

Repatriierung und Staatenlosigkeit

Human Rights Watch hat festgestellt, dass viele Kinder, die zu ihren Heimatländern zurückgekehrt sind, sich erfolgreich integrieren. Allerdings haben einige Länder den Aufruf zur Repatriierung ihrer Bürger lange ignoriert, während andere sicherstellen wollen, dass ihre Bürger nie zurückkehren können. Großbritannien und Dänemark haben die Staatsbürgerschaft vieler oder einiger ihrer Bürger entzogen, wodurch einige Menschen staatlos wurden. Australien hat kürzlich bestätigt, dass es die Repatriierung von 34 australischen Frauen und Kindern mit vermeintlichen Verbindungen zu ISIS nicht unterstützen wird. Die Regierung sagte, sie werde „absolut keine Unterstützung“ leisten.

Die australischen Behörden haben auch eine vorübergehende Ausschlussverfügung für mindestens einen ihrer Bürger im Lager ausgesprochen, wodurch die Person effektiv staatlos wurde. „Das wird automatisch für 100 Prozent der Frauen passieren, die bei ihrer Rückkehr verurteilt werden“, sagte Beatrice Eriksson, Mitgründerin von Repatriate the Children. „Diese Frauen haben ihre Kinder 24/7 seit deren Geburt begleitet und in vielen Fällen sind sie die einzige Betreuerin. Viele sagen, sie möchten ihrem Kind nicht noch eine Trennung hinzufügen, wenn sie bereits so viel durchgemacht haben. Aber was ist die Alternative? In Syrien bleiben und sich dort niederlassen?“

Unterdessen hat Irak die Repatriierungsversuche nach dem Sturz der syrischen Regierung von Assad im Dezember 2024 verstärkt. Im Jahr 2019, als das Lager al-Hol seinen Höhepunkt erreichte, beherbergte es etwa 31.000 Iraker. Am 9. Februar sagte der nationale Sicherheitsberater Iraks, Qasim al-Araji, dass Irak alle bis auf 300 bis 350 Familien aus dem Lager al-Hol repatriiert habe. Iraker werden in ein Lager im Ninewa-Gouvernement überführt, um Sicherheitschecks und Rehabilitation durchzuführen.

Getrennt davon begannen die US-amerikanischen Streitkräfte am 21. Januar mit dem Transfer von 5700 männlichen Gefangenen, darunter Syrer, Iraker und Staatsbürger anderer Länder, aus dem Norden Syriens nach Irak, um sie vor Gericht zu stellen. Der Oberste Gerichtsrat Iraks sagte, dass 157 Jungen unter 18 Jahren darunter seien. Einige hundert weitere Jungen und junge Männer werden in sogenannten Rehabilitationszentren festgehalten, meist nachdem sie im Lager von ihren Müttern getrennt wurden.

Alle Regierungen sollten dringend sicherstellen, dass ihre Staatsbürger repatriiert werden. Bis zur Repatriierung und möglichen Schließung der Lager sollten alle Konfliktparteien zusammenarbeiten, um das Wohlergehen der Lagerbewohner zu gewährleisten und dringend Schritte unternehmen, um die katastrophalen Bedingungen zu verbessern. Jeder, der unrechtmäßig inhaftiert ist, sollte sofort entweder freigelassen oder gemäß dem Gesetz inhaftiert werden, einschließlich der Gewährleistung der vollen Prozessrechte für alle, die mit Straftaten in Verbindung gebracht werden.