Wissenschaftler haben ein seltenes und beeindruckendes Ereignis dokumentiert, bei dem eine Spermwal mit der Unterstützung anderer Weibchen geboren wurde, berichtet The Guardian — Die Aufnahmen wurden von einem Team des Projekts Ceti, eines internationalen Initiativen zur Kommunikation von Walfischen, am 8. Juli 2023 vor der Küste Dominicas in der Karibik gemacht, while Das Ereignis wurde über fast fünf und eine halbe Stunde mit Drohnen, Unterwasser-Mikrofonen und Beobachtungen von einem Boot gefilmt.

Seltene Beobachtung von Geburtsunterstützung

Die Aufnahmen. Die in den Fachzeitschriften Scientific Reports und Science veröffentlicht wurden, markieren erstmals, dass Wissenschaftler beobachtet haben, wie nicht verwandte Wale bei einer Geburt helfen. Die Mutter. Eine 19-jährige Weibchen namens Rounder. Wurde von ihrer Familie und anderen unverwandten Weibchen umringt, während sie ihr zweites Kalb zur Welt brachte — Die Forscher stellten fest, dass nur neun von den 93 bekannten Zahnwalarten jemals in der Wildnis beobachtet wurden, was dieses Ereignis noch seltener macht.

Shane Gero. Mitglied des Projekt Ceti-Teams. Sagte, die Beobachtung sei bedeutend. „Dies ist das erste Mal, dass Beweise für Geburtsunterstützung bei Nicht-Primaten dokumentiert wurden. Es ist faszinierend, die intergenerationale Unterstützung von der Großmutter zu ihrer gebärenden Tochter sowie die Unterstützung der anderen, unverwandten Weibchen zu beobachten“, sagte er der Zeitschrift New Scientist.

Die Geburt dauerte 34 Minuten. Von dem Schwanz, der aus dem Wasser ragte, bis zum Geburt des Kalbes – Während dieser Zeit tauchten andere erwachsene Weibchen unter Rounders Rückenflosse, oft auf dem Rücken mit dem Kopf in Richtung ihrer Genitalspalte. Nach der Geburt änderte sich das Verhalten der Gruppe schnell; alle Erwachsenen „drückten den Körper des Neugeborenen zwischen sich, berührten es mit ihren Köpfen“, schrieben die Forscher in ihrer Studie.

Evolutionäre Erkenntnisse und Sozialverhalten

Das Verhalten, das die Wissenschaftler beobachteten, wird als Überbleibsel der evolutionären Geschichte der Zahnwale angesehen. Diese Säuger, die einzigen, die nachdem ihre Vorfahren sich an das Leben auf dem Land angepasst hatten, erneut in den Ozean zurückkehrten, entwickelten einzigartige Merkmale, um Neugeborene vor dem Ertrinken zu schützen. Zum Beispiel werden Kalb-Wale stummig geboren, anstatt wie andere Säuger mit dem Kopf voran – Allerdings ist selbst mit dieser Anpassung, sinken Neugeborene Spermwale nach der Geburt.

Um dies zu verhindern, müssen andere Wale das Kalb „hochheben, um zu verhindern, dass das Neugeborene untergeht, und zugleich seine ersten Atemzüge zu ermöglichen“, schlugen die Forscher vor. Dieses Verhalten ist dem ähnelt, das bei Primaten, einschließlich Menschen, beobachtet wird, die einzigen anderen Säugern, die sich bei der Geburt gegenseitig unterstützen.

Die Wissenschaftler filmten auch, wie die Wale eine Vielzahl von Geräuschen machten, mit signifikanten Veränderungen in der „Stimmlage“ während wichtiger Ereignisse, einschließlich als eine Gruppe von Pilotwalen die Gruppe nach der Geburt erreichte. Die Veränderungen in der Sprachäußerung deuteten darauf hin, dass die Gruppe koordinierte, um die Geburt zu unterstützen oder das Neugeborene zu schützen, berichtete die Studie.

Soziale Struktur und Überleben

Spermwale haben eine der längsten Schwangerschaften im Tierreich, mit einer Tragzeit, die bis zu 16 Monate dauert. Wenn Kalb-Wale geboren werden, sind sie bereits 4 Meter (13 Fuß) groß und werden mindestens zwei Jahre lang von der Milch ihrer Mutter abhängen. Während sie wachsen, werden die Jungen zum Zentrum der sozialen Einheit ihrer Gruppe, während andere bei der Betreuung helfen, während die Mutter Nahrung sucht.

Ein Jahr nach der Aufnahme der Geburt im Jahr 2023 wurde die Gruppe nicht erneut gesichtet. Danach wurde das Neugeborene am 25. Juli letzten Jahres mit Accra und Aurora – anderen jungen Mitgliedern der Gruppe – gesichtet. Das Überleben des ersten Jahres war ein gutes Zeichen, dass die Spermwal das Erwachsenenalter erreichen würde, sagte das Projekt Ceti-Team.

Die Studie betont die komplexen sozialen Strukturen und kooperativen Verhaltensweisen unter Walfischen, die neue Erkenntnisse über ihre evolutionären Anpassungen und Kommunikationsmethoden bieten. Die Aufnahme der Geburt und die Unterstützung durch die Walfischgruppe ist eine seltene und wertvolle Ergänzung zum Verständnis des Verhaltens von Zahnwalfischen.

Wissenschaftler filmen die Geburt einer Wale, ein seltenes Ereignis, das noch nie in solcher Detailgenauigkeit dokumentiert wurde. Die Aufnahme gibt nicht nur einen Einblick in das Leben dieser Meeresmammalien, sondern zeigt auch die Bedeutung weiterer Forschung zu ihrem sozialen und reproduktiven Verhalten.