Präsident Donald Trump hat sich an kurdische Führer in Iran und im Irak gewandt und US-Flugabwehr und logistische Unterstützung angeboten, um einen Aufstand gegen die iranische Regierung zu fördern, berichteten mehrere mit den Gesprächen vertraute Beamte. Dieser Schritt erfolgte, während die Trump-Regierung die Risiken abwägt, US-Truppen in den Iran zu entsenden, und potenzielle Verluste durch die anhaltenden Spannungen mit Teheran erwartet.

Strategische Ansprache an kurdische Gruppen

Laut mehreren mit dem Vorhaben vertrauten Personen hat Trump telefonische Kontakte zu kurdischen Minderheiten in Iran und dem Nachbarland Irak aufgenommen und „umfangreiche US-Flugabwehr“ und andere Unterstützung für anti-regimische Kurden angeboten, um Teile des westlichen Iran zu übernehmen. Die Ansprache konzentrierte sich auf die halbautonome kurdische Region im Irak, in der die Patriotic Union of Kurdistan (PUK) und die Kurdish Democratic Party (KDP) die dominierenden politischen Kräfte sind.

Eine hochrangige PUK-Beamte bestätigte, dass Trump in seinem Gespräch mit PUK-Führer Bafel Talabani klar war. „Er sagte uns, die Kurden müssten sich in diesem Kampf eine Seite aussuchen – entweder mit Amerika und Israel oder mit dem Iran“, sagte die Beamte. Ähnliche Aussagen bestätigte eine hochrangige KDP-Beamte, die hinzufügte, der Fokus lag nicht darauf, welche Gruppe mehr bewaffnete Milizen hat, sondern vielmehr darauf, welche Gruppe mehr Unterstützung innerhalb des Irans hat.

Trump sprach auch mit Mustafa Hijri, dem Chef der Democratic Party of Iranian Kurdistan (PDKI), die Teil einer Koalition aus sechs anti-regimischen kurdischen Parteien im Iran ist. In einer Erklärung am Mittwoch rief die PDKI iranische Soldaten und Personal, insbesondere in der kurdischen Region, dazu auf, ihre Stellungen zu verlassen und die Unterstützung für die iranische Regierung aufzugeben.

Risiko von Eskalation und regionalen Spannungen

Die irakischen Kurden, die lange Zeit ihren iranischen Gegenpart als Schutz geboten haben, stehen nun vor einer Zwickmühle. Sollten die militärischen Bemühungen der USA und Israels scheitern, könnten die Kurden die fragile Aussöhnung mit der iranischen Regierung zerstören. Die irakischen Kurden, die organisierter und mächtiger sind als ihre iranischen Gegenparts, kontrollieren ihre Region und ihre Wirtschaft, obwohl es innere Konflikte und Spannungen mit der schiitisch dominierten irakischen Regierung gibt.

Vertreter mehrerer kurdischer Parteien bestätigten, dass Gerüchte über einen bereits begonnenen kurdischen Einfall und Aufstand im Iran falsch sind. Allerdings berichtete die iranische staatliche Medien über einen „vorgeschalteten“ Angriff am Donnerstag, der Gebiete in der kurdischen Region des Irak ins Visier nahm, und zitierte Behauptungen, dass US-gestützte Gruppen planten, in den Iran einzudringen und Angriffe durchzuführen. Diese Behauptungen konnten nicht sofort bestätigt werden.

Trump hat öffentlich aufgerufen, anti-regimische Iraner aufzurufen, ihre Regierung zu übernehmen. Er hat auch darauf hingewiesen, dass Elemente der bestehenden Regierung nach deren Führungsausfall weiterhin im Amt bleiben könnten, eine Lösung, die der US-Regierung nach dem Sturz ihres Führers Nicolás Maduro in Venezuela ähnelt.

USA leugnen Waffenlieferungen an kurdische Gruppen

Staatssekretärin Karoline Leavitt leugnete Berichte, dass die CIA Waffen an iranische kurdische Gruppen liefern würde. „Trump sprach mit kurdischen Führern bezüglich unserer Basis im nördlichen Irak. Aber … alle Berichte, die besagen, dass der Präsident zu einem solchen Plan zugestimmt hat, sind falsch und sollten nicht geschrieben werden“, sagte sie.

Die CIA wollte nicht kommentieren, und das Weiße Haus antwortete nicht auf Fragen zu Kontakten mit anderen iranischen Oppositionsgruppen, einschließlich der Baluchi-Minderheit oder der ausgewanderten Gruppe Mojahedin-e-Khalq (MEK). Ein US-Beamter warnte, dass der Grad der Zusammenarbeit der Kurden mit den USA unklar bleibt, bedingt durch die Geschichte Washingtons, deren Unterstützung in Konflikten zu nutzen und sie anschließend zu verlassen.

„Könnte es Gelegenheiten geben, zusammenzuarbeiten und unsere Interessen abzustimmen und etwas zu tun? Absolut“, sagte der US-Beamte. „Aber die Kurden auf beiden Seiten der irakisch-iranischen Grenze werden wahrscheinlich abwarten, um zu sehen, ‚in welche Richtung der Wind weht‘, während des laufenden Krieges.“

Die iranischen Kurden, die in fünf westlichen Provinzen etwa 10 Millionen Menschen umfassen, sind auch eine der größten Minderheiten in Irak, Syrien und Teilen der Türkei. Sie haben oft für Selbstbestimmung gekämpft, manchmal mit US-Unterstützung, aber haben sich auch von Washington verlassen gefühlt. Kürzlich zog die USA die Unterstützung von den syrischen Demokratischen Kräften zurück, einer kurdischen Gruppe, die lange Zeit ein Verbündeter im Kampf gegen den Islamischen Staat war.

Trotz der politischen Verbündetheit in einer Koalition haben die wichtigsten iranischen kurdischen Oppositionsgruppen sich historisch untereinander und mit anderen Gegnern der iranischen Regierung gestritten. Nur eine Gruppe, die PJAK, wird als erheblich bewaffnet angesehen, hauptsächlich durch Beziehungen zur PKK, die seit Jahrzehnten mit der türkischen Regierung im Konflikt steht.

Experten warnen, dass die begrenzte Anzahl iranischer kurdischer Kämpfer und das Fehlen einer breiteren Unterstützung in nicht-kurdischen Gebieten des Irans zu ethnischen Spannungen führen könnte. „Die iranischen Kurden stehen einer Art von Falle gegenüber“, sagte Gareth Stansfield, Professor für Nahostpolitik an der University of Exeter. „Nur das Andeuten, dass die iranischen kurdischen Parteien amerikanische Unterstützung erhalten haben und daran denken, die Fußsoldaten im Iran zu sein, lenkt die Aufmerksamkeit des IRGC auf den westlichen Kurdistan … und stellt sie zum massiven Ziel der Regierung.“

Eine US-Entscheidung, iranische kurdische Gruppen zu bewaffnen, könnte auch die Beziehungen mit der Türkei belasten. Nach Jahren von Konflikten mit der türkischen Regierung hat die PKK sich zur Auflösung verpflichtet und befindet sich nun in einem Friedensprozess mit Ankara. Israeli Luftangriffe haben auch Regime-Polizei und IRGC-Installationen im westlichen Iran ins Visier genommen, während US-Angriffe sich auf Raketenwerfer, Flughäfen und andere Ziele im Süden konzentriert haben.

„Die Israelis haben militärische Stellungen im iranischen Kurdistan systematisch bombardiert … wo sie enorme Schäden an der militärischen Kapazität Irans angerichtet haben“, sagte Henry Barkey, ein kurdischer Experte am Council on Foreign Relations. „Dies ist offensichtlich eine