Das US-Supreme Court hat freitags die breiten Importzölle von Präsident Donald Trump gestrichen. In einem 6:3-Urteil unter Federführung von Oberrichter John Roberts urteilten die Richter, Trump habe die Grenzen des International Emergency Economic Powers Act (IEEPA) von 1977 überschritten.

Roberts berief sich im Mehrheitsvotum auf die Major-Questions-Doktrin. Diese fordert klare Kongresszustimmung für exekutive Maßnahmen mit großer wirtschaftlicher Tragweite. „Der Präsident muss auf klare Kongressermächtigung verweisen, um seine außergewöhnliche Befugnis zur Erhebung von Zöllen zu rechtfertigen“, schrieb Roberts. „Das kann er nicht.“

Das Urteil trifft Trumps Handelspolitik hart, seit er im Januar 2025 ins Weiße Haus zurückkehrte. Trump erweiterte Zölle rasch und berief sich auf Sicherheitsrisiken durch Handelsungleichgewichte. Er zielte auf Waren aus China und Verbündeten ab und löste einen globalen Handelskrieg aus. Finanzmärkte brachen ein. Beziehungen zu Partnern litten. Trump verteidigte die Zölle im November in einer Rede. Ohne sie „würde der Rest der Welt über uns lachen, weil sie jahrelang Zölle gegen uns einsetzten und uns ausnutzten“, sagte er.

Businessverbände und Vertreter von 12 Staaten, meist demokratisch geführt, klagten. Sie argumentierten, die Verfassung weise Zoll- und Steuerhoheit allein dem Kongress zu. Die Zölle hatten laut Penn-Wharton Budget Model mehr als 175 Milliarden Dollar eingebracht. Prognosen rechneten mit Billionen in den nächsten zehn Jahren. Nun drohen Rückzahlungsansprüche.

Die konservative Mehrheit des Gerichts zerbrach. Richter Neil Gorsuch und Amy Coney Barrett schlossen sich Roberts sowie den drei Liberalen Sonia Sotomayor, Elena Kagan und Ketanji Brown Jackson an. Clarence Thomas, Samuel Alito und Brett Kavanaugh dissentieren.

Trump hatte eine Niederlage einkalkuliert. Nach mündlichen Verhandlungen im November sprach er von einem „Spiel zwei“-Plan. Das Urteil durchkreuzt dies. Importeure fordern nun Milliarden an Rückzahlungen. US-Aktienfutures fielen freitags nachbörslich.

Der Kongress hat gemäß Artikel I der Verfassung alleinige Zollhoheit, betonten die Kläger erfolgreich. IEEPA gibt dem Präsidenten Notfallbefugnisse bei ausgerufenen Krisen. Das Gericht fand dort aber keine explizite Zollregelung. Roberts kritisierte die weite Auslegung der Regierung als Verzicht auf Kongressrechte.

In Trumps erster Amtszeit hielten Gerichte einige Zölle unter anderen Gesetzen aufrecht. Diesmal markierte das Supreme Court bei IEEPA eine Grenze. Das Urteil fällt inmitten von Trumps neuem Kampf gegen Handelsdefizite. Er wirft Ländern wie China Ausnutzung der US-Offenheit vor.

Staaten wie Kalifornien, New York und Washington führten die Klage an. Unternehmen aus Fertigung und Einzelhandel litten unter höheren Kosten. Zölle trieben Preise für Stahl, Elektronik, Autos und Konsumgüter hoch. Ökonomen warnten vor Inflation und Lieferkettenproblemen.

Rechtsexperten sehen einen Sieg für die Gewaltenteilung. „Das bremst exekutive Übergriffe im Handel“, sagte Georgetown-Professorin Jennifer Hillman. Trump-Beamte prüfen nächste Schritte. Republikaner im Kongress signalisieren neue Gesetze zur Legalisierung von Zöllen.

Das Urteil stärkt den Kongress in Haushaltsstreitigkeiten. Zolleinnahmen füllten die Kassen. Ohne sie wachsen Defizite. Trump setzt nächste Woche die Wahlkampagne fort, mit Handel im Fokus. Seine Verbündeten nennen das Urteil richterliche Einmischung in America-First-Politik.