WASHINGTON — Los ataques militares de EE.UU. contra Irán han enfocado cada vez más en las fuerzas de seguridad internas del régimen islámico, lo que sugiere una estrategia que podría tener como objetivo erosionar la capacidad del gobierno para reprimir la disidencia, según un análisis reciente. El Departamento de Defensa ha delineado una serie de objetivos en la campaña del presidente Donald Trump contra Irán, afirmando que el objetivo final es desmantelar la capacidad de Teherán para proyectar poder más allá de sus fronteras. Sin embargo, los objetivos que el Pentágono ha enfocado pueden ofrecer la mayor claridad hasta ahora sobre las verdaderas intenciones de Trump.

Fuerzas de seguridad internas como objetivo principal

Según el Comando Central de EE.UU., los ataques aéreos recientes han enfocado en los programas de misiles balísticos, drones y nucleares de Irán, así como en sus activos navales. Sin embargo, los ataques también han ido progresivamente en contra de las fuerzas de seguridad internas de Irán, que el régimen islámico utiliza para reprimir la disidencia nacionalista, según un análisis del Instituto para el Estudio de la Guerra y el Proyecto de Amenazas Críticas compartido con The Times.

Los ataques han golpeado al menos 123 cuarteles, bases de entrenamiento y sedes operadas por organizaciones paramilitares iraníes, incluyendo las fuerzas de la Guardia Revolucionaria Islámica y su milicia Basij. Las fuerzas de seguridad regionales, especialmente en áreas alrededor de Teherán y el oeste de Irán, donde los grupos kurdos desafían al gobierno iraní, también han sido objetivo.

Algunos de estos grupos están siendo equipados y apoyados por la comunidad de inteligencia estadounidense, dijo una fuente estadounidense, hablando bajo condición de anonimato para poder hablar libremente.

Estrategia para debilitar instituciones represivas

Nicholas Carl, del Proyecto de Amenazas Críticas, dijo que el patrón indica que EE.UU. ya está trabajando para crear condiciones para una revolución en Irán.

“Al atacar estas instituciones represivas, estamos debilitando la capacidad de las autoridades para mostrar su población, para reprimir su población”, dijo Carl. “Y parece que el ataque está organizado para intentar erosionar la capacidad de las autoridades para reprimir en esas áreas”.

Los analistas han sugerido que los ataques contra las fuerzas de seguridad internas pueden ser mayores de lo que se ha medido previamente, señalando la dificultad de evaluar los objetivos en la guerra basándose en información disponible públicamente, debido a un bloqueo estricto de internet impuesto por el gobierno iraní.

El enfoque más discreto de la campaña de EE.UU. sugiere una estrategia gubernamental por parte de la administración Trump que va más allá de simplemente contener al gobierno iraní y podría tener como objetivo en lugar de eso preparar el terreno para su derrocamiento.

Implicaciones estratégicas y objetivos a largo plazo

Trump y sus principales asesores han sido inconsistentes en su mensaje sobre sus objetivos para la guerra, oscilando entre llamados al cambio de régimen y ambiciones más limitadas, como un régimen islámico que permanezca en el poder pero más acorde con EE.UU.

Antes de que comenzara la guerra, Trump fue presentado con una evaluación de inteligencia que indicaba que una acción militar a gran escala era poco probable que derrocase al gobierno iraní, dijeron dos fuentes familiarizadas con la evaluación. La evaluación llevó a analistas del CIA, el Departamento de Estado y el Pentágono a aconsejar al Consejo de Seguridad Nacional contra continuar con la operación. La evaluación de inteligencia fue reportada por primera vez por el Washington Post.

Estimular el descontento interno, para insurgencia o rebelión, podría servir diferentes propósitos estratégicos para la administración Trump más allá del cambio de régimen, añadiendo nuevas fuentes de inestabilidad a una República Islámica que, si aún sigue intacta al final de la guerra, enfrentaría nuevas presiones internas en un momento de debilidad histórica.

Rob Malley, negociador principal del acuerdo nuclear iraní de 2015 y ex embajador de EE.UU. en Irán bajo la presidencia de Biden, dijo que una campaña sostenida de EE.UU. que debilite la capacidad de Irán para apoyar sus fuerzas de seguridad internas podría significar “que las autoridades colapsen, en la conciencia de que ya no podrían gobernar genuinamente y eficazmente todo el país”.

“Lo que Trump está diciendo ahora sugiere una campaña altamente ambiciosa, altamente a largo plazo, altamente peligrosa que solo terminará con la rendición de Irán, y es muy difícil ver a Irán rendirse”, dijo Malley. Pero la campaña podría ya estar funcionando. “Sus comunicaciones han sido seguramente penetradas — no pueden reunirse sin ser atacados por Israel o EE.UU.”, añadió.

“Ya sea que las autoridades permanezcan en el poder, debilitadas, sangrantes, descubriendo que es más difícil gobernar un país mucho más fragmentado y caótico”, continuó Malley, “o las autoridades ya no puedan gobernar”.

Un funcionario israelí no contradijo que las fuerzas de seguridad internas estaban siendo objetivo, aunque el funcionario dijo que Israel se enfocaba en asesinar al gobierno y al aparato de seguridad iraní — “los niveles uno, dos y tres”, dijo el funcionario. La mayor parte de los ataques contra los servicios de seguridad interna hasta ahora han sido llevados a cabo por EE.UU.

“Nuestro objetivo es debilitar el régimen del ayatola, hasta el punto en que el pueblo iraní pueda tomar su destino”, dijo el funcionario a The Times. “Aún no ha llegado al punto en que puedan hacerlo, pero aún hay trabajo por hacer”.

Según todos los informes, la campaña contra los activos militares de Irán ha tenido éxito. Los ataques con misiles balísticos de Irán contra Israel y las fuerzas y aliados de EE.UU. en la región han disminuido en un 90% después de solo una semana de combate, dijeron funcionarios de Defensa. Los ataques con drones han disminuido en un 83%. Más de 30 buques iraníes, incluyendo aquellos utilizados como plataformas de lanzamiento para drones y aviones, han sido destruidos — un número significativo para la flota naval iraní, envejecida y mal financiada.

Trump podría simplemente declarar la victoria basándose en estos resultados solos, dijo Elliott Abrams, quien sirvió como embajador especial de EE.UU. para Irán en 2020.

“Ellos se debilitarán a medida que agoten recursos y nosotros ataquemos cada vez más aplic