앤디 버넘 총리는 영국 전역의 버스 요금을 2파운드로 제한하겠다고 발표했다. 이는 키어 스타머 전 총리와 레이첼 리브스 전 교통장관이 2024년에 인상한 요금을 되돌리는 조치다. 요금 제한은 2027년까지 유지될 예정이다.

재정 및 비용 영향

이 정책은 런던을 제외한 영국 전역에 적용되며, 총 비용은 5억 파운드 이상이 될 것으로 예상된다. 약 4억 파운드는 국제 기후 재정 투자를 대출로 전환해 확보하고, 나머지는 에너지 안보 및 넷제로 부서에서 절감한 예산과 기존 교통부 버스 자금 5천만 파운드를 활용할 계획이다.

해디 알렉산더 교통장관은 이 정책이 완전히 자금이 확보되었다고 밝혔다. 그는 BBC 브렉퍼스트 인터뷰에서 이 조치는 “사람들에게 숨을 고를 수 있는 공간을 주고 생활비 부담을 덜어주는 것”이라고 설명했다. 알렉산더 장관은 “이 조치는 앤디 버넘 총리가 이끄는 정부의 방향성을 보여주는 의지 표현”이라고 덧붙였다.

대중교통과 생활비 부담

“좋고 합리적인 교통망은 필수적인 서비스입니다. 아무도 이런 서비스를 비용 때문에 이용할 수 없거나 뒤처져서는 안 됩니다.” 버넘 총리는 수요일에 이같이 밝혔다. 그는 “오랫동안 사람들은 저렴한 교통이 선택이 아니라고 말해왔습니다. 저는 그렇게 생각하지 않습니다. 저는 이전에 했고, 다시 할 것입니다. 전국 수백만 명에게 버스 요금 2파운드 제한을 적용하는 것입니다. 요금 인하로 사람들이 필요한 곳으로 가는 데 도움이 될 것이며, 생활비 부담을 덜어주는 시간을 줄 것입니다.”라고 말했다.

버스 요금 제한은 자치 정부도 유사한 조치를 취할 수 있도록 허용할 예정이다. 일부 메트로 지역 시장들은 2024년에 국가적 요금 제한이 해제된 이후에도 지역 내 요금 제한을 연장하기 위해 자금을 확보하기로 결정했다.

버넘 총리의 다른 정책 발표

버넘 총리는 배스 방문 중, 9월부터 시행될 예정인 조기 출소 정책을 검토하겠다고 밝혔다. 새롭게 발표된 형량법에 따라 수백 명의 범죄자가 조기 출소될 예정이다. 그러나 이전 노동당 정권 초기의 긴급 조치와 달리, 이번 법안은 중대 범죄, 가정 폭력, 테러 혐의로 유죄 판결을 받은 수감자에 대한 예외 조항을 포함하지 않는다.

“전 말할 수 있는 것은 이 정책 전반을 검토하겠다는 것입니다.” 버넘 총리는 말했다. “누구도 교도소 수용 공간에 대한 압박을 부인할 수 없습니다. 우리는 약 10년 전부터 교도소 시설에 투자하지 않았고, 그때 이미 압박이 생길 것이라고 분명히 알았습니다. 지금은 받아들일 수 없는 상황이 되었습니다.”

버넘 총리는 사법장관과 함께 이 정책의 모든 측면을 검토하겠다고 약속했다. “이 정책을 완전히 바꿀 수는 없다고 말할 수는 없습니다. 그러나 앞으로 나아가기 전에 모든 내용을 자세히 살펴볼 것입니다.”라고 덧붙였다.