불가리아의 ‘방가랑가’가 기대를 뛰어넘다

불가리아는 2026년 대회에서 우승 후보로 꼽히지 않았지만, Dara의 ‘방가랑가’가 우승을 차지했다. 이 곡은 ‘Welcome to the riot!’라는 반복되는 멜로디와 리듬감 있는 분위기로 24개국을 제치고 오스트리아 비엔나에서 열린 결승전에서 우승했다.

이스라엘이 2위를 차지했다. 이스라엘은 지난해에도 2위를 기록했다. 35개국이 출전한 대회에서 10개국이 준결승에 진출했고, 10개국 중 5개국이 탈락했다.

음악, 하나로 이어지는 힘

NPR 비평가 Glen Weldon은 2026년 유로비전 10대 곡 평가에서 ‘방가랑가’를 ‘극도로 매력적인 곡’으로 평가했다. 그는 이 곡의 ‘깊고, 의미 있고, 지속적인 리듬감’을 칭찬했다.

Dara는 수상식에서 ‘Oh my god!’이라고 소리치며, 지난해 우승자인 오스트리아의 JJ로부터 ‘크리스탈 마이크’ 트로피를 받았다.

유럽 방송 연맹(EBU)은 이 행사가 ‘분열된 세상에서 음악으로 하나가 되자’는 메시지를 전달하기 위해 마련된 문화적 행사라고 설명했다. 행사 사회자 Michael Ostrowski는 ‘우리가 음악으로 하나가 될 수 있다’고 말했다.

지난해 스위스 바젤에서 열린 대회는 37개 시장에서 1억 6,600만 명의 시청자 수를 기록해 사상 최고 기록을 달성했다.

정치적 긴장과 시위

유로비전은 예술성을 우선시하려는 의도를 가지고 있지만, 2026년 대회는 가자 전쟁 관련 시위의 중심이 되었다.

아이슬란드, 아일랜드, 네덜란드, 슬로베니아, 스페인 등 5개국은 2025년 9월부터 12월 사이에 이스라엘의 참가를 허용한 EBU의 결정에 항의하며 대회를 떠났다.

이번 결승전에서 이스라엘의 Noam Bettan은 프랑스어, 히브리어, 영어로 된 러브 브레이크업 곡 ‘Michelle’을 불렀다. 준결승전에서는 ‘종족 학살 멈춰!’ 등의 구호가 터져 나왔지만, 결승전에서는 눈에 띄는 비난은 없었다. 이스라엘 타임스에 따르면, Bettan은 지난달 ‘시위대 앞에서 공연하는 법을 배웠다’고 말했다.

이번 주 비엔나에서는 반 이스라엘과 친 이스라엘 시위가 동시에 벌어졌다.

지난 두 차례 대회에서는 팔레스타인 지지자들이 이스라엘이 대회에 참가하는 것을 금지하라고 요구했다. 그들은 이스라엘이 투표 조작을 시도했다고 주장했다. EBU는 대응 차원에서 투표 규정을 변경했다. 정부나 제3자 기관의 홍보 캠페인에 참여하는 것을 금지하는 규정이 추가되었다. 이스라엘은 유럽 외부 국가이지만, EBU 회원국이기 때문에 대회에 참가할 수 있다.

2026년 대회에서 가장 큰 논란은 이스라엘 참가였다. 하지만 이스라엘은 대회에서 제외되지 않았다. 반면, 우크라이나 전면 침공을 시작한 2022년 이후 러시아는 대회 참가 자격을 영구히 박탈당했다.

EBU 부회장 Jean Philip De Tender은 Politico 유럽판 보도에 따르면, 이스라엘 공영 방송국 KAN은 독립적이고, 러시아의 VGTRK는 정부 소유라는 이유로 이스라엘 참가를 허용했다고 밝혔다.

금요일 SNS 게시물에서 스페인의 Pedro Sánchez 총리는 EBU의 ‘이중 기준’을 비판했다.